Débloquez Editor’s Digest gratuitement
La rédactrice en chef du FT, Roula Khalaf, a choisi ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
La chef adjointe du parti travailliste, Lucy Powell, a averti ses rivaux à la direction de Sir Keir Starmer de ne pas plonger le parti dans des « luttes intestines sanglantes » après ce qui devrait être un résultat désastreux pour le parti aux élections générales du 7 mai.
M. Powell a déclaré que les membres du parti auraient une « vision très sombre » de toute contestation de leadership à un moment où le Premier ministre est aux prises avec des questions critiques telles que les conséquences de la guerre en Iran, déclarant au Financial Times : « Nous devons rester très nerveux ».
Les commentaires de M. Powell sont très importants. M. Powell a assumé le mandat de membres du parti après avoir été élu chef adjoint en octobre de l’année dernière et est considéré comme faisant partie de l’aile gauche douce du Labour, considérée comme la plus grande menace pour M. Starmer.
Dans le cadre de son travail, elle passe plus de temps à parler aux membres du parti qu’à quiconque et a déclaré qu’elle pensait que la plupart des militants syndicaux ne voulaient pas que le parti sombre dans une course à la direction polarisante.
« J’ai mon travail et ma mission », a-t-elle déclaré. « Je ne dis pas cela parce que je veux flatter qui que ce soit. Je dis cela parce que c’est la bonne chose à faire pour le parti et le pays. »
M. Powell a admis que les travaillistes ont été confrontés à des élections « difficiles » lors des élections du 7 mai. Les travaillistes devraient subir d’écrasantes défaites aux élections aux parlements écossais et gallois, ainsi qu’au parlement britannique, y compris à Londres, l’ancien fief du parti.
Elle a déclaré qu’elle avait parlé avec M. Starmer « à plusieurs reprises » de la nécessité pour la direction du parti d’intensifier son jeu et de rappeler au public ce que faisait le gouvernement travailliste et qui il essayait d’aider.
Mais elle a déclaré que la manière dont M. Starmer avait géré la guerre en Iran était désormais jugée et que sa priorité absolue était de redoubler l’engagement de son parti sur des questions telles que le coût de la vie, le logement et la sécurité sur le lieu de travail.
« Certaines sortes de batailles internes sanglantes et désagréables n’aident pas à résoudre ces problèmes », dit-elle. Lorsqu’on lui a demandé si les membres du parti voulaient une course à la direction, il a ajouté : « Je pense que les membres du parti verraient cela d’un très mauvais oeil ».
Starmer est de plus en plus critique à l’égard de Donald Trump, se présentant comme un leader en période d’incertitude. Jeudi, il a déclaré à ITV News qu’il avait blâmé le président américain pour la hausse des coûts de l’énergie due à la guerre en Iran, déclarant : « Je suis fatigué du fait que les familles à travers le pays voient leurs factures augmenter et diminuer à cause des actions de Poutine et de Trump. »
M. Powell est un allié du maire du Grand Manchester, Andy Burnham, mais comme il n’est pas député, il ne pourra pas briguer la direction du parti dans un avenir proche. Un retard jouerait en sa faveur dans n’importe quel concours.
M. Starmer et ses alliés ont empêché M. Burnham de se présenter aux élections partielles de Gorton et Denton en février, mais les alliés du maire insistent sur le fait qu’il pourrait y avoir une autre opportunité de revenir à Westminster dans les mois à venir.
Dans une critique énigmatique de Starmer, M. Powell a déclaré que le parti n’avait pas réussi à convaincre les électeurs qu’il s’agissait d’un « gouvernement travailliste faisant des choses travaillistes », notamment en améliorant les droits du travail, en supprimant le plafond de l’allocation pour deux enfants, en augmentant le salaire minimum et en nationalisant les chemins de fer.
« Je pense que nous avons été trop timides face à certaines des choses radicales que nous avons faites », dit-elle. « Les gens veulent que nous soyons plus pointus, plus politiques, que nous racontions nos histoires avec plus de force et que nous combattions nos opposants politiques. »
Recommandé
M. Starmer a déçu de nombreux députés travaillistes avec son manque d’influence politique, mais Mme Powell a déclaré que les « plus grands applaudissements » qu’elle a reçus lors des événements du parti ont été lorsqu’elle a parlé de la gestion de la guerre en Iran par M. Starmer. « Nous avons besoin d’un leadership adulte calme, stable et sage pour nous sortir de cette situation », a-t-elle déclaré.
Mme Powell n’est normalement pas considérée comme la pom-pom girl naturelle du Premier ministre, puisqu’elle a été élue chef adjointe par les membres du parti peu de temps après avoir été limogée de son poste de leader de la Chambre des communes par M. Starmer en septembre de l’année dernière.
Mais ses commentaires reflètent une opinion croissante parmi les députés travaillistes selon laquelle, aussi lamentables que soient les résultats du parti le 7 mai, un changement de direction ne fera qu’empirer les choses pour le parti et le pays.
Mais à moins d’un renversement politique majeur, peu de députés travaillistes pensent que M. Starmer mènera le parti aux prochaines élections générales.
