Une délégation bipartite du Congrès américain a cherché samedi à rassurer le Danemark et le Groenland sur leur soutien après que le président Donald Trump a menacé d’imposer des droits de douane à ces pays à moins que les États-Unis ne soutiennent leur occupation de l’île stratégique de l’Arctique.
Le chef de la délégation, le sénateur Chris Coons (Démocrate-Delaware) a déclaré que la rhétorique actuelle concernant le Groenland suscite des inquiétudes dans tout le Royaume du Danemark. Il a dit vouloir calmer la situation.
« J’espère que le peuple du Royaume du Danemark ne renoncera jamais à sa confiance dans le peuple américain », a déclaré Coons à Copenhague, ajoutant que les Etats-Unis respectaient le Danemark et l’OTAN « pour tout ce que nous avons fait ensemble ».
Pendant ce temps, le général de division danois Soren Andersen, commandant du Commandement conjoint de l’Arctique, a déclaré à l’Associated Press que le Danemark ne s’attend pas à ce que les forces américaines attaquent le Groenland ou d’autres alliés de l’OTAN, et que les forces européennes ont récemment été envoyées à Nuuk pour un entraînement à la défense dans l’Arctique.
Même si la Maison Blanche n’exclut pas une prise de pouvoir militaire, l’objectif n’est pas d’envoyer un message à l’administration Trump, a-t-il déclaré.
« Je n’entrerai pas dans la politique, mais je voudrais dire que je ne m’attendais jamais à ce qu’un membre de l’OTAN attaque un autre membre de l’OTAN », a-t-il déclaré samedi à l’Associated Press à bord d’un navire de guerre danois amarré à Nuuk. « Pour nous, pour moi, il ne s’agit pas d’envoyer des signaux. Il s’agit en fait de former nos forces militaires et de travailler avec nos alliés. »
L’armée danoise a tenu vendredi une réunion de planification avec les alliés de l’OTAN, dont les États-Unis, au Groenland pour discuter de la sécurité arctique du nord de l’alliance face aux menaces potentielles russes. Les Américains ont également été invités à participer à l’opération Arctic Endurance au Groenland dans les prochains jours, a déclaré Andersen.
Andersen a déclaré qu’au cours de ses deux années et demie en tant que commandant au Groenland, il n’avait jamais vu de navires de combat ou de navires de guerre chinois ou russes, malgré les affirmations du président Trump selon lesquelles ils se trouvaient au large des côtes de l’île.
Mais au cas où l’armée américaine recourrait à la force sur le sol danois, Andersen a révisé la loi datant de la guerre froide qui régit les règles d’engagement du Danemark.
« Cependant, il est exact que selon la loi danoise, les soldats danois sont obligés de riposter s’ils sont attaqués », a-t-il déclaré.
« C’est important pour le monde entier »
Samedi après-midi, des milliers de personnes ont défilé dans Copenhague en brandissant des drapeaux groenlandais pour soutenir l’île autonome. Certains brandissaient des pancartes avec des slogans tels que « Make America Smart Again » et « Hands Off ».
« C’est important pour le monde entier », a déclaré la manifestante danoise Elise Liesier à l’Associated Press en brandissant les drapeaux danois et groenlandais. « Il existe de nombreux petits pays. Aucun d’entre eux n’est à vendre. »
D’autres rassemblements étaient prévus à Nuuk, la capitale du Groenland, et ailleurs dans le Royaume du Danemark.
Les commentaires de Coons contrastaient avec ceux de la Maison Blanche. Le président Trump a cherché à justifier ses appels à une prise de pouvoir par les États-Unis en affirmant à plusieurs reprises que la Chine et la Russie avaient leurs propres projets pour le Groenland et que ce pays détenait des réserves inexploitées de minéraux essentiels. La Maison Blanche n’exclut pas la possibilité de s’emparer de territoires par la force.
« Il n’y a actuellement aucune menace pour la sécurité du Groenland », a déclaré Coons.
Le président Trump a soutenu ces derniers mois que les États-Unis devraient contrôler le Groenland, un territoire semi-autonome du Danemark, allié de l’OTAN, et a déclaré plus tôt cette semaine qu’il était « inacceptable » que l’île arctique soit autre chose qu’entre les mains des Américains.
S’exprimant vendredi lors d’un événement à la Maison Blanche sans rapport avec les soins de santé en milieu rural, il a raconté comment il avait menacé ses alliés européens de tarifs sur les médicaments.
Le président Trump a déclaré : « Peut-être que nous le ferons pour le Groenland. » « Nous pourrions imposer des droits de douane si les pays ne sont pas d’accord avec le Groenland parce que nous avons besoin du Groenland pour notre sécurité nationale. Nous pourrions donc le faire », a-t-il déclaré.
Il n’a pas mentionné auparavant l’utilisation de tarifs douaniers pour faire respecter le problème.
Plus tôt cette semaine, les ministres des Affaires étrangères du Danemark et du Groenland ont rencontré le vice-président américain J.D. Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio à Washington.
Les pourparlers n’ont pas résolu les divergences profondes, mais ont convenu de la création d’un groupe de travail. Le Danemark et la Maison Blanche étaient alors profondément divisés sur son objectif.
Les dirigeants européens ont insisté pour que seuls le Danemark et le Groenland décident des questions territoriales, et le Danemark a déclaré cette semaine qu’il travaillait avec ses alliés pour renforcer sa présence militaire au Groenland.
« Il existe peu de meilleurs alliés pour les Etats-Unis que le Danemark », a déclaré Coons. « Si nous faisons des choses qui amènent les Danois à se demander si nous pouvons compter sur nous en tant qu’alliés de l’OTAN, pourquoi d’autres pays chercheraient-ils à devenir nos alliés ou à croire nos déclarations ? »
