Unacademy, autrefois l’une des startups edtech les plus précieuses d’Inde, est sur le point d’être rachetée par son rival upGrad dans le cadre d’un accord entièrement en actions qui rassemblerait deux principales plateformes d’apprentissage en ligne du pays.
Dimanche, le co-fondateur et PDG de l’Unacademy, Gaurav Munjal, a déclaré dans un article sur L’annonce intervient plus de trois mois après que Munjal a déclaré que la valorisation de l’Unacademy était tombée en dessous de 500 millions de dollars, soit une baisse d’environ 85 % par rapport à son pic de 3,5 milliards de dollars en période de pandémie en 2021.
Le secteur indien de l’edtech, autrefois en plein essor, est en difficulté depuis l’assouplissement des mesures de confinement liées à la pandémie, alors que les étudiants sont retournés en classe et que la demande de préparation aux examens et de plateformes d’apprentissage en ligne s’est refroidie. Des entreprises, dont Unacademy, qui se sont développées de manière agressive pendant la pandémie, ont depuis réduit leurs coûts, revu à la baisse leurs ambitions hors ligne et se sont recentrées sur les produits numériques de base.
Dans un autre article, le co-fondateur d’upGrad, Ronnie Screwvala, a déclaré que Munjal continuerait à diriger Unacademy après l’acquisition, ajoutant que la combinaison renforcerait le modèle intégré d’upGrad couvrant l’éducation de la maternelle à la 12e année, le perfectionnement des compétences et l’apprentissage tout au long de la vie. Les sociétés ont convenu de payer des frais de rupture non divulgués si l’accord n’est pas conclu, a déclaré Screwvala.
« Unacademy a contribué à inventer le manuel de jeu edtech moderne », a écrit Munjal. « En cours de route, nous avons perdu une partie de notre concentration et de nos parts de marché, et le secteur lui-même n’a pas connu suffisamment de réelles innovations en matière de produits ces dernières années. »
Fondée en 2015, Unacademy est devenue l’une des startups edtech les plus importantes d’Inde pendant la pandémie, lorsque les confinements ont poussé des millions d’étudiants vers des plateformes d’apprentissage en ligne. Mais à mesure que la demande diminuait après la réouverture des salles de classe, l’entreprise a réduit ses coûts, licencié des employés et restructuré certaines parties de ses activités.
Munjal a déclaré qu’Unacademy détient actuellement plus de 100 millions de dollars de réserves de trésorerie après avoir passé l’année dernière à consolider les centres hors ligne gérés par l’entreprise avec des partenaires franchisés et à se recentrer sur ses principaux produits d’apprentissage en ligne. L’entreprise a également finalisé un rachat d’actions auprès des salariés d’une valeur de 500 millions ₹ (environ 5,40 millions de dollars), avec la participation d’environ 40 % des anciens salariés, a-t-il déclaré.
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
Unacademy a levé environ 854,3 millions de dollars au cours de 13 cycles de financement, selon PitchBook, et compte parmi ses bailleurs de fonds des investisseurs tels que SoftBank, Tiger Global, General Atlantic et Peak XV Partners.
Ce bouleversement a remodelé le paysage concurrentiel du secteur indien des technologies éducatives. Byju’s, autrefois la startup la plus valorisée du pays, a vu sa valorisation réduite à zéro et a entamé une procédure d’insolvabilité en septembre 2024.
Pendant ce temps, son rival Physics Wallah, autrefois considéré comme un outsider du secteur, est devenu rentable et a poursuivi son expansion. La société a fait des débuts remarqués sur les marchés publics à la fin de l’année dernière.
Ces derniers mois, Munjal a consacré une attention croissante à Airlearn, une première application d’apprentissage des langues basée sur l’IA qui imite l’approche gamifiée popularisée par Duolingo. Ce changement a créé des frictions avec certains investisseurs de l’Unacademy, qui estimaient que le cœur de métier de l’edtech était laissé à la dérive pendant une phase difficile, ont déclaré à TechCrunch des personnes proches du dossier.
Néanmoins, Munjal a déclaré qu’Airlearn gagnait du terrain sur des marchés tels que les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne et le Canada, et a soutenu que l’intelligence artificielle pourrait débloquer une nouvelle vague d’innovation dans les technologies éducatives.
