Waymo, la société de véhicules autonomes appartenant à Alphabet, a levé 16 milliards de dollars alors qu’elle prévoit d’étendre cette année sa flotte de taxis sans conducteur à plus d’une douzaine de nouvelles villes à l’échelle internationale, dont Londres et Tokyo.
Dragoneer Investment Group, DST Global et Sequoia Capital ont mené le cycle de financement, qui valorise désormais Waymo à 126 milliards de dollars, a annoncé la société dans un article de blog lundi. La société mère Alphabet a soutenu le cycle et a maintenu sa position d’investisseur majoritaire.
Le cycle comprenait également des investissements importants d’Andreessen Horowitz et Mubadala Capital, ainsi que de Bessemer Venture Partners, Silver Lake, Tiger Global et T. Rowe Price. Parmi les autres investisseurs figuraient BDT & MSD Partners, CapitalG, Fidelity Management & Research Company, GV, Kleiner Perkins, Perry Creek Capital et Temasek.
Waymo a déclaré que les fonds seraient utilisés pour alimenter sa croissance, qui s’est accélérée au cours de la dernière année et ne semble pas ralentir. La société a récemment assuré des trajets vers et depuis l’aéroport international de San Francisco et a étendu son service de robotaxi dans tout le nord de la Californie et dans plusieurs grandes zones métropolitaines des États-Unis, notamment Los Angeles, Austin et Miami.
Pendant des années, l’ancien projet de conduite autonome de Google a progressé lentement, testant sa technologie de véhicule autonome sur la voie publique de la Silicon Valley et de la Bay Area et proposant occasionnellement des démonstrations publiques ou médiatiques. En 2016, elle a fait son premier bond en avant géographique et a commencé les tests à Phoenix, où elle a finalement retiré son conducteur de sécurité humaine des véhicules. Phoenix est devenu le premier marché de taxis robots de Waymo, sur lequel le public pouvait héler des mini-fourgonnettes Chrysler Pacific sans conducteur.
Waymo a appuyé sur l’accélérateur en août 2023 après avoir reçu le dernier permis nécessaire pour exploiter un service de robotaxi – et facturer les trajets – en Californie. Elle a lancé un service limité à San Francisco, puis s’est étendu à une grande partie de la grande région de la Baie, à la Silicon Valley et, plus récemment, aux autoroutes qui relient les dizaines de villes de la région. Il s’est également étendu à Los Angeles. L’entreprise a été lancée à Austin et Atlanta en 2025 grâce à un partenariat avec Uber. L’année a débuté en s’étendant à Miami.
L’expansion géographique s’est traduite par 400 000 trajets proposés chaque semaine dans six grandes zones métropolitaines des États-Unis. La société a déclaré qu’au cours de la seule année 2025, elle avait plus que triplé son volume annuel pour atteindre 15 millions de trajets, dépassant les 20 millions de trajets à vie à ce jour.
Événement Techcrunch
Boston, Massachusetts
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23 juin 2026
« Nous ne prouvons plus un concept », a écrit la société dans son blog. «Nous adaptons une réalité commerciale en jetant les bases d’opérations de covoiturage dans plus de 20 villes supplémentaires en 2026, dont Tokyo et Londres.»
L’expansion rapide a également conduit à une surveillance et à des critiques accrues, car les robotaxis de Waymo ont fait des faux pas et la technologie crée des problèmes pour certains résidents.
Certains robots-taxis ont manifesté des comportements dangereux notamment dans les zones scolaires. Le Bureau d’enquête sur les défauts de la National Highway Traffic Safety Administration ainsi que le National Transportation Safety Board (NTSB) ont ouvert des enquêtes sur le comportement illégal des robots-taxis Waymo autour des autobus scolaires. La NHTSA a également lancé une autre enquête la semaine dernière après qu’un robot-taxi Waymo a heurté un enfant près d’une école. L’enfant, légèrement blessé, a été percuté à environ 10 km/h.
