Le parti Reform Britain de Nigel Farage a souvent déclaré qu’il prévoyait d’expulser 600 000 personnes lorsqu’il arriverait au pouvoir. En fait, le plan met bien plus de personnes en danger. Un gouvernement réformateur voudrait qu’au moins 2 millions de citoyens soient expulsés.
C’est l’implication de nos propres calculs sur la manière de garantir que toute immigration vers le Royaume-Uni apporte une contribution financière nette.
Mais ces chiffres reposent sur l’évaluation de l’impact fiscal de l’immigration, ce que contestent de nombreux analystes, et ne sont pas cohérents avec les réformes mises en œuvre jusqu’à présent. Ces politiques sont vagues et leur impact réel dépendra de détails qui restent à déterminer.
Il est important de noter que les mesures prises par le gouvernement travailliste lui-même d’ici les prochaines élections pourraient soit amplifier, soit presque neutraliser les effets des politiques de réforme.
Que dit la réforme ?
Le parti estime qu’il y a plus d’un million de personnes au Royaume-Uni sans autorisation et affirme que jusqu’à 600 000 personnes pourraient être expulsées sur 10 ans avec des dépenses initiales de 10 milliards de livres sterling pour de nouveaux camps et vols.
Il souhaite cibler encore plus de personnes qui ont le droit légal de vivre au Royaume-Uni.
La réforme supprimerait toutes les nouvelles allocations de congé de séjour indéfini (ILR), un statut qui permet aux migrants de s’installer, d’occuper n’importe quel emploi et d’accéder à l’aide sociale et aux services publics, qu’ils deviennent ou non citoyens. Les subventions ILR précédentes seront également annulées et les citoyens devront demander des visas de travail temporaires et renouvelables avec des exigences strictes en matière de salaire minimum.
Une nouvelle politique annoncée cette semaine stipule que s’il arrive au pouvoir lors des prochaines élections générales, il examinera toutes les demandes d’asile acceptées déposées au cours des cinq dernières années, avec environ 400 000 personnes « ciblées ».
Mais les réformateurs ont reconnu que la voie des visas était toujours nécessaire dans les secteurs confrontés à de graves pénuries de main-d’œuvre, comme les services sociaux, et n’ont pas encore précisé où seront fixés les principaux critères en matière de salaires et de visa.
Combien de personnes pourraient perdre leur droit actuel de rester au Royaume-Uni ?
La principale cible de la politique réformiste de l’ILR est les 1,75 millions de personnes qui sont arrivées au Royaume-Uni depuis le Brexit et que le ministère de l’Intérieur espère obtenir de l’ILR entre 2025 et 2030. Le gouvernement travailliste a déjà introduit des réformes qui mettront beaucoup de temps à trouver une solution à certaines personnes.
Selon les réformes, ce groupe comprend environ 287 000 travailleurs du secteur des soins à faible revenu et leurs familles, qui sont susceptibles d’avoir droit à des prestations s’ils perçoivent l’ILR. « Il est probable que tous ces individus courent un risque élevé de ne pas pouvoir rester », a déclaré Marley Morris, directrice associée du groupe de réflexion IPPR.
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Dans le cadre des réformes, la politique s’appliquera également à environ 150 000 réfugiés, mais exclura les Ukrainiens et les Hongkongais disposant de visas humanitaires distincts. Cela s’ajoute aux 400 000 personnes qui ont récemment obtenu le statut de réfugié et qui ne remplissaient pas encore les conditions requises pour l’ILR.
Certains travailleurs qualifiés qui n’atteignaient pas le seuil de revenus, ainsi que les anciens étudiants ayant opté pour d’autres visas, pourraient également être exposés.
L’Observatoire des migrations de l’Université d’Oxford estime qu’à la fin de 2024, entre 622 000 et 820 000 ressortissants de pays tiers vivaient déjà au Royaume-Uni avec un ILR.
Les ressortissants de l’UE bénéficiant d’un statut sédentaire ne seront pas soumis aux politiques de réforme. Il en va de même pour les immigrés qui ont atteint l’âge de la retraite et qui ont déjà droit aux prestations de retraite. Les conjoints de ressortissants britanniques pourront également rester au Royaume-Uni, et les enfants des résidents de longue durée auront également un chemin vers la citoyenneté.
Combien de travailleurs qualifiés pourraient perdre leur droit de rester au Royaume-Uni ?
Les réformateurs ont fixé le seuil salarial du visa « beaucoup plus haut » et ont déclaré que seuls ceux qui gagnaient plus que la médiane britannique seraient éligibles pour amener des personnes à leur charge.
La plupart des nouveaux candidats à un visa de travail qualifié doivent déjà gagner au moins 41 700 £, suffisamment pour réussir ce test. Les réformateurs ont indiqué qu’ils n’envisageaient pas de relever le seuil à 50 000 £. Cependant, les normes de revenus étaient moins strictes pour le groupe de travailleurs qualifiés et de médecins et infirmières du NHS arrivés entre 2020 et 2025, s’élevant à environ 500 000 personnes.
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L’impact de cette politique dépendra donc de la manière dont la réforme fixera les normes et si elle maintiendra ou non les faibles normes existantes pour les jeunes professionnels et ceux qui ont moins de compétences.
Un porte-parole a déclaré que le parti fixerait des normes salariales « sur la base d’un modèle de coût financier net immédiatement avant ou après une élection générale ».
Mais le critère de la réforme, selon lequel les immigrés doivent apporter une contribution fiscale nette, est plus rigoureux qu’il n’y paraît. La grande majorité des personnes nées au Royaume-Uni ne paient pas suffisamment d’impôts au cours de leur vie pour couvrir leur accès aux services publics et au système de protection sociale.
Une analyse publiée l’année dernière par le Comité consultatif gouvernemental sur l’immigration a révélé que la contribution financière à vie des migrants titulaires de visas de travailleurs qualifiés était positive, même pour les 10èmes migrants les moins bien payés. Mais le tiers inférieur est beaucoup plus marginal, gagnant moins de 35 000 £ à l’entrée en 2022-2023, et nombre d’entre eux occuperont probablement des postes non diplômés tels que chefs, bouchers et soudeurs.
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Les propres estimations des réformateurs sur l’impact fiscal de l’immigration, publiées la semaine dernière, révèlent que les coûts nets pour de nombreux groupes sont bien supérieurs à ceux du MAC, en partie à cause de la décision d’ignorer les directives du Trésor sur l’actualisation des coûts futurs.
« Rien de tout cela n’est une science exacte », a déclaré Madeleine Sumption, directrice de l’Observatoire des migrations, soulignant la nécessité pour les politiques de prendre en compte des facteurs tels que les trajectoires de revenus des personnes, les cotisations de retraite, la durée du congé de maternité et les revenus communs des ménages.
Combien de personnes détenant déjà un ILR sont à risque ?
Il est beaucoup plus difficile de déterminer comment les réformes proposées affecteront les 622 000 à 820 000 personnes déjà titulaires d’un ILR, car il n’existe pas de données sur leur situation professionnelle ou leurs revenus.
On estime qu’environ un tiers d’entre eux sont arrivés au Royaume-Uni avec un visa familial, ce qui les exclut du champ d’application de la politique de réforme. Si les autres avaient des taux d’emploi et des profils de revenus similaires à ceux de la population britannique, environ la moitié apporterait une contribution financière nette au cours de sa vie.
Cependant, même si la plupart des gens sont éligibles à la citoyenneté britannique et peuvent postuler avant les prochaines élections s’ils souhaitent obtenir ce statut, certains peuvent être hésitants car des pays comme l’Inde interdisent la double nationalité.
Les réformes seront-elles limitées par des raisons pratiques ?
Alan Manning, ancien président du Comité consultatif gouvernemental sur l’immigration, a soutenu que les difficultés pratiques des projets d’expulsion massive des réformateurs sont aussi grandes que les obstacles juridiques et éthiques.
Les passeurs adopteront de nouvelles tactiques et trouver des immigrants illégaux munis de visas sera une « tâche difficile et coûteuse », a-t-il écrit sur son blog lorsque les réformateurs ont lancé pour la première fois leur plan visant à éliminer les immigrants illégaux l’été dernier.
Pour expulser rapidement un grand nombre de personnes, a-t-il ajouté, un gouvernement réformateur devrait conclure un accord avec un régime désagréable : « Si l’objectif est d’expulser des milliers de personnes, les talibans (…) négocieront durement ».
Pendant ce temps, même si les travailleurs sociaux immigrés sont la principale cible des propositions de l’ILR du Parti réformé et du Parti travailliste, les deux partis reconnaissent qu’il n’existe pas d’alternatives immédiates pour reconstituer le secteur sous-financé en permanence.
Les réformateurs ont déjà annoncé que les visas continueraient d’être accordés dans les domaines où les pénuries sont « graves », comme les soins, et qu’une formation pour les travailleurs britanniques serait exigée pour chaque visa délivré.
Dans quelle mesure dépendra la réforme des implantations du Labour ?
En gros, les politiques de la réforme ciblent 600 000 immigrants illégaux, 400 000 réfugiés récents, 150 000 réfugiés ILR, 287 000 travailleurs du secteur des soins à bas salaire et leurs familles, ainsi qu’un nombre incertain de travailleurs qualifiés et de titulaires existants d’ILR.
Des centaines de milliers d’autres seront éligibles à des visas de travail temporaires, mais perdront la garantie de leur droit de rester définitivement au Royaume-Uni.
Mais la plus grande incertitude est de savoir si les travaillistes poursuivront leurs projets controversés visant à allonger le chemin vers la réconciliation.
Si Sir Keir Starmer abandonne les réformes – comme le souhaitent les députés travaillistes et les syndicats – la plupart des arrivants post-Brexit seront éligibles au statut ILR après cinq ans et à la citoyenneté après un an. Les prochaines élections générales pourraient avoir lieu au plus tard en 2029, ce qui signifie qu’elles pourraient avoir lieu avant que le gouvernement réformateur ne manque de temps pour agir.
Mais si les travaillistes avancent rapidement dans les réformes, les soignants, les réfugiés et certains travailleurs qualifiés attendront toujours l’ILR en 2029.
« Ce que font les travaillistes aura un impact énorme sur ceux qui occuperont ces postes (exposés aux politiques de réforme) », a déclaré M. Sumption.
Le professeur Jonathan Portes du King’s College de Londres a déclaré que même si le parti travailliste n’avait pas de politique explicite visant à priver les migrants de leur droit de rester au Royaume-Uni, la combinaison des politiques travaillistes et réformées signifiait qu’environ deux millions de personnes « pouvaient raisonnablement se considérer en danger ».
« Retarder le statut permanent et la sécurité met trop de groupes en danger. »
Visualisation des données (Amy Borrett)
