Anirudh Devgn a une théorie sur les raisons pour lesquelles les gens intelligents continuent de commettre les mêmes erreurs.
Chaque génération est confrontée à une nouvelle vague de perturbations technologiques et y répond avec un mélange similaire d’excès de confiance, de vision à court terme et de réticence à abandonner ce qui fonctionne. Internet l’a fait. C’est exactement ce que l’ère du mainframe a fait. L’IA le fait maintenant.
« La technologie évolue toujours plus vite », a-t-il déclaré à Fortune lorsqu’on l’a interrogé sur le rythme du changement dans les coulisses du sommet Great Place to Work’s For All à Las Vegas. « Les outils se sont multipliés, mais la part humaine reste la même », affirme-t-il.
Ce qui rend le point de vue de Devgan inhabituel, c’est qu’il n’est pas un philosophe. C’est un ingénieur au cœur de la construction de l’IA. En tant que président-directeur général de Cadence, une société d’automatisation de la conception électronique de 90 milliards de dollars dont les logiciels alimentent tout, des iPhones aux centres de données IA, il est aux premières loges du boom technologique le plus important de l’histoire. Et il continue de constater que des tendances humaines similaires se manifestent dans les conseils d’administration des entreprises, à Washington et dans la culture plus large de panique et de battage médiatique autour de l’IA.
IA contre humanité
Lors d’une conversation sur scène avec Michael C. Bush, PDG de Great Place to Work, Devgan a adopté un ton similaire en expliquant pourquoi il pense que l’IA est un peu surfaite.
« Il y a un effondrement de l’IA », a-t-il déclaré, faisant référence à la pratique consistant à imputer les licenciements massifs à l’efficacité de l’IA, qui peut exister ou non. « C’est réel. C’est une affaire très importante », a-t-il déclaré au président Bush. Le marché des semi-conducteurs sur lequel les clients opèrent devrait atteindre 1 000 milliards de dollars d’ici 2030, et Devgan a déclaré qu’il atteindrait 1 200 milliards de dollars cette année. C’est surprenant si l’on considère que les ventes mondiales de semi-conducteurs en 2025 atteindront environ 793 milliards de dollars, selon la Semiconductor Industry Association.
« L’IA progresse beaucoup plus rapidement dans l’industrie », a-t-il poursuivi. La légèreté de Devgan explique peut-être en grande partie pourquoi Cadence se classe 11e sur la liste 2026 des 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler.
S’exprimant dans les coulisses de Fortune, Devgan a salué les avancées en matière d’IA, mais a rejeté l’idée selon laquelle cela ne ressemble à rien de ce que nous avons vu auparavant. Il a répété à maintes reprises que quels que soient les changements technologiques que subit la société, les humains restent des humains.
La vraie crise n’est pas dans le data center
Ce cadre permet d’expliquer pourquoi Devgan est relativement insensible à l’une des craintes les plus vives de l’industrie technologique à l’heure actuelle : l’idée que les centres de données d’IA mettront à rude épreuve le réseau électrique, feront grimper les factures de services publics et, en fin de compte, s’avéreront non durables sur le plan énergétique.
Il y voit une erreur classique de différenciation de premier ordre : projeter une ligne droite à partir de la situation actuelle et ignorer l’ingéniosité humaine, qui courbe constamment la courbe. Il a appelé cela « prédiction dérivée première » et a déclaré que même si les gens extrapolent la hausse des coûts des services publics à partir du boom des centres de données, « l’innovation humaine sature toujours ». Il a prédit que la simple efficacité des logiciels grâce à de meilleurs algorithmes, plutôt que l’informatique quantique ou de nouvelles sources d’énergie, permettrait de multiplier par dix les calculs de l’IA, ce qui rendrait obsolètes les prédictions actuelles.
« Cela arrive tout le temps dans les logiciels », a déclaré le vétéran de la Silicon Valley à Fortune. « Un changement de logiciel équivaut à une amélioration 10 fois supérieure. »
Notion de bilan
Cadence porte une attention particulière à son bilan et à sa dette. La société a enregistré une croissance de son chiffre d’affaires de plus de 14 % et une marge opérationnelle non-GAAP d’environ 45 % au cours de l’exercice 2025, ce qui en fait l’une des entreprises les plus rentables du secteur technologique. Mais même à partir de cette position, Devgan a déclaré qu’il mettait intentionnellement 20 % de son investissement de côté pour l’avenir, un pari récent qui comprend l’acquisition pour 3 milliards de dollars des activités de conception et d’ingénierie d’Hexagon.
« Le meilleur moment pour faire cela, c’est quand vous vous sentez vraiment bien, car l’erreur typique est que lorsque vous vous sentez vraiment bien, vous essayez de presser ce que vous avez », a-t-il déclaré.
Quelle est la prochaine étape pour la technologie ?
Sur la question de savoir ce qui se passera ensuite, Devgan développe le sujet. Il a qualifié Waymo de « plus grande avancée en matière d’IA au cours des cinq dernières années » et a déclaré qu’il ouvre une fenêtre sur un secteur mondial des transports estimé à 3 000 ou 4 000 milliards de dollars, qui est sur le point d’une transformation totale. Il estime que 25 % du centre-ville de Los Angeles est actuellement constitué de parkings, qui devraient devenir disponibles dès que les voitures autonomes se généraliseront. Du côté de la défense, il a déclaré qu’il voyait l’industrie « complètement repensée pour la conduite autonome », soulignant l’absurdité du tir d’un missile d’un million de dollars en Iran pour abattre un drone de 30 000 dollars. Pour lui, la robotique et la découverte de médicaments constituent la prochaine frontière. « Je ne peux même pas imaginer comment le monde va changer. »
Mais en même temps il revient à son ancre. La nature humaine reste la même. Les enfants d’aujourd’hui ont les mêmes inquiétudes concernant leur carrière et leurs amitiés que leur génération. La nostalgie d’une époque antérieure est toujours déplacée. Les avertissements concernant les perturbations sont toujours un peu exagérés et les délais sont toujours un peu erronés. Il a souligné que les voitures autonomes étaient censées arriver en 2012, mais qu’elles n’arrivent que maintenant.
Sur scène avec M. Bush, M. Devgan a présenté cela non pas comme du pessimisme mais comme une sorte de principe d’action. Il affirme que la plus grande préoccupation concernant l’adoption de l’IA n’est pas la technologie, mais le décalage entre les dirigeants enthousiastes et les employés sceptiques.
« Il y a beaucoup d’enthousiasme au niveau de la direction, mais il y a encore plus de scepticisme au niveau des employés. C’est la réalité », a-t-il déclaré. Son conseil aux dirigeants est d’arrêter de positionner l’IA uniquement en termes de profit et d’efficacité.
« Nous devons rassembler tout le monde et le faire de manière honnête et, oui, transparente », a-t-il déclaré. Il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse uniquement de gains économiques ou d’augmentation des profits, a-t-il ajouté : « Il s’agit également de l’impact que cela aura sur l’organisation dans son ensemble. » (C’est-à-dire la partie humaine.)
