« La politique énergétique américaine doit être fondée sur des faits, sur la responsabilité financière et sur l’intérêt national, et non sur une idéologie ou une politique », écrivent-ils.
L’un des membres est la représentante Jen Quiggans, une ancienne pilote d’hélicoptère de la Marine qui représente la côte de la Virginie, où le parc éolien de 11,5 milliards de dollars devrait créer 1 000 emplois. Son soutien aux initiatives ciblées par le président Trump souligne la politique chaotique autour des énergies propres au cours d’une année électorale où les républicains risquent de perdre la Chambre.
Quiggans pourrait être encore plus en danger après que les électeurs de Virginie ont approuvé mardi une nouvelle carte du Congrès qui incline les districts du champ de bataille plus démocrates qu’auparavant.
La vaste campagne de M. Trump contre les énergies propres a entraîné l’annulation de près de 35 milliards de dollars de projets américains l’année dernière, selon un rapport du groupe commercial d’énergie propre E2. Les districts du Congrès contrôlés par les républicains ont subi près de deux fois plus de pertes d’investissement que les districts démocrates, selon le rapport.
Pour l’instant, le projet Virginia est de nouveau sur les rails, ainsi que quatre autres projets, grâce à une décision de la Cour fédérale. Mais l’ancienne représentante Elaine Luria, qui brigue l’investiture démocrate pour le 2e district du Congrès que représente Quiggans, a déclaré que les efforts du président sortant étaient vains face aux assauts du président Trump.
« Son plaidoyer n’a servi à rien », a déclaré Luria. Quiggans n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Un président qui déteste les « moulins à vent »
Le président Trump a traité les questions énergétiques comme un autre point du choc culturel de la nation, qualifiant le soutien des démocrates à l’énergie propre de « nouvelle arnaque verte ». Il a souvent évoqué sa haine des « moulins à vent », les qualifiant sur les réseaux sociaux de « stupides et laids ». Le premier jour de son deuxième mandat, il a publié un décret bloquant les projets d’énergie éolienne et a soutenu que les « pays intelligents » n’utilisent pas l’énergie éolienne.
Selon lui, les centrales solaires ne sont pas si géniales.
« Vous vous retournez et vous voyez quelque chose qui fait trois miles de long et trois miles de large, et vous vous demandez, qu’est-ce qui se passe ? » Trump l’a déclaré à la Maison Blanche l’été dernier.
L’administration a également accepté de payer 1 milliard de dollars à une entreprise française pour qu’elle se retire de deux concessions éoliennes offshore américaines et investisse à la place dans des projets pétroliers et gaziers.
Bien qu’il se soit longtemps présenté comme un champion des énergies renouvelables, M. Quiggans a voté en faveur du projet de loi républicain qui éliminerait les crédits d’impôt pour les énergies propres dans le cadre du vaste projet de loi du président Trump en matière d’impôts et de dépenses. Les démocrates ont abordé la question dans leurs publicités de campagne, ce qui, selon Luria, sape la tentative de Quiggans de « se présenter comme modéré ».
Luria a déclaré que Quiggans « avait voté pour un projet de loi qui rendrait l’énergie plus chère ».
Dans une publication sur Facebook après l’adoption du projet de loi en juillet, Quiggans a déclaré que son vote « ne concernait pas la politique, mais le résultat global ».
« J’ai voté, et j’ai voté pour le One Big Beautiful Bill Act, non pas parce qu’il était parfait, mais parce qu’il offrirait des réductions d’impôts permanentes aux familles et aux petites entreprises, reconstruirait notre marine et investirait dans notre défense nationale », a-t-elle écrit.
Stephen Farnsworth, professeur de sciences politiques à l’Université Mary Washington à Fredericksburg, en Virginie, a déclaré que les républicains de première ligne se trouvent dans une position difficile.
Quiggans n’est « pas le seul républicain en difficulté », car le président Trump se concentre sur ses priorités et le pays est confronté à des difficultés économiques aggravées par la guerre avec l’Iran, a-t-il déclaré. Peu de gens veulent risquer de contrarier le président, a déclaré Farnsworth, mais « dans la politique côtière de Virginie, il n’y a pas beaucoup d’avantages liés aux vents contraires ».
Le représentant américain Tom Kean, Jr. (RN.J.) est mêlé à une controverse sur le tunnel Gateway, qui ajouterait une nouvelle voie sous le fleuve Hudson pour réduire la congestion entre l’État et la ville de New York. Trump a tenté de bloquer le financement fédéral, ce qui pourrait constituer un revers pour les navetteurs de la ville que Keene représente. Les dirigeants démocrates du New Jersey et de New York se sont adressés au tribunal et un juge a ordonné à l’administration de rétablir le financement du projet.
Opportunité de devenir leader dans l’éolien offshore
Le président Trump a qualifié les éoliennes offshore de laides, mais le projet éolien offshore de Virginie se trouve à environ 43 kilomètres au large et est difficile à voir depuis la terre. Lors d’une récente visite au terminal maritime de Portsmouth, où se déroulent des travaux de construction, il était impossible de voir les éoliennes à l’horizon.
Dominion Energy, qui exploite le parc éolien, a déclaré avoir ajouté de l’électricité au réseau pour la première fois le mois dernier. Le projet, annoncé pour la première fois en 2013, devrait créer 1 000 emplois et générer environ 2 milliards de dollars d’activité économique, a indiqué la société.
Une fois terminé, le projet de 176 turbines ajoutera 2,6 gigawatts d’électricité au réseau, soit suffisamment pour alimenter plus de 660 000 foyers, alors que la Virginie est confrontée à une demande énergétique accrue en raison de l’expansion de son centre de données d’intelligence artificielle.
« Il y a ici une opportunité pour Hampton Roads de devenir un leader national dans l’éolien offshore », a déclaré Andrew Nisman, porte-parole du Hampton Roads Workforce Council, qui forme les travailleurs maritimes pour le projet.
Nisman a refusé de commenter les élections parlementaires, déclarant : « Comme pour toute question stop-start, il est important que le projet avance. »
Bien que le parc éolien soit actuellement partiellement opérationnel, « Kigans a failli nuire à ses électeurs sur ce projet en soutenant une administration qui est obsédée par le démantèlement de l’industrie éolienne offshore et a voté l’année dernière pour éliminer un crédit d’impôt essentiel pour les énergies propres », a déclaré Dan Taylor, directeur régional du sud-est de la BlueGreen Alliance, qui coordonne les syndicats et les groupes environnementaux.
« M. Quiggans s’engage à donner la priorité aux emplois, à réduire les coûts énergétiques et à réduire les émissions pour les Virginiens », a ajouté Taylor. « Pourtant, elle a voté pour supprimer des emplois, augmenter les coûts énergétiques pour les familles et augmenter les émissions de carbone qui provoquent le changement climatique. »
