La Louisiane a suspendu jeudi ses primaires au Congrès alors que le vote anticipé était sur le point de commencer, tandis que la pression montait sur les responsables républicains d’autres États pour qu’ils redessinent les plans de la Chambre à la lumière d’un arrêt de la Cour suprême qui a considérablement affaibli la loi sur les droits de vote.
Le vote anticipé pour les élections primaires du 16 mai en Louisiane devait commencer samedi. Mais le gouverneur républicain Jeff Landry a publié mercredi un décret reportant les élections primaires à la Chambre des représentants des États-Unis en réponse à une décision de justice invalidant un district du Congrès à majorité noire.
« Permettre la tenue d’élections selon des cartes inconstitutionnelles porte atteinte à l’intégrité de notre système et viole les droits des électeurs », a déclaré Landry. « Ce décret garantira le respect de l’État de droit tout en donnant au Congrès le temps dont il a besoin pour adopter une carte du Congrès juste et légale. »
Le bureau du secrétaire d’État, dirigé par les Républicains, qui a déclaré l’état d’urgence pour tolérer l’ordre de Landry, a déclaré qu’il afficherait des avis dans les lieux de vote anticipé avertissant les gens de l’annulation des primaires du Congrès. Toutes les autres courses inscrites sur le bulletin de vote se dérouleront comme prévu.
Conformément à l’ordre du gouverneur, les élections primaires du Congrès ont été reportées au 15 juillet ou à une date déterminée par le Parlement. Les dirigeants républicains de la Chambre et du Sénat de l’État ont déclaré qu’ils étaient prêts à adopter de nouvelles circonscriptions au Congrès et à fixer de nouvelles dates d’élections avant la fin de la session ordinaire, dans moins d’un mois.
Dans une série de publications sur les réseaux sociaux jeudi, le président Donald Trump a félicité Landry pour avoir réagi rapidement à la refonte des districts de l’État et a appelé le Parti républicain du Tennessee à faire de même à la suite de la décision de la Cour suprême.
Les démocrates affirment que les retards pourraient semer la confusion
Les militants des droits civiques ont dénoncé le déclin potentiel de la représentation des minorités au Congrès, tandis que les dirigeants républicains ont cité la décision de la Cour suprême comme justification pour stimuler des batailles nationales de redécoupage déjà intenses entre les États avant les élections de novembre.
« Je pense que tous les Etats qui ont des cartes anticonstitutionnelles devraient les examiner très attentivement, et je pense qu’ils devraient les examiner avant les élections de mi-mandat », a déclaré le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, aux journalistes à Washington.
La suspension des élections en Louisiane a été condamnée par certains démocrates.
« Cela va semer une confusion massive chez tous les électeurs, démocrates et républicains, blancs et noirs », a déclaré Lois Duplessis, sénateur démocrate représentant la région de la Nouvelle-Orléans. « Ce qu’ils font en réalité, c’est changer les règles du jeu au milieu du jeu. Ils truquent le système. »
Le report d’une élection est inhabituel, mais pas sans précédent.
Au début de la pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19) en 2020, plusieurs États ont reporté les élections en raison de problèmes de santé. Le gouverneur démocrate John Bel Edwards, qui dirigeait la Louisiane à l’époque, a reporté la primaire présidentielle prévue le 4 avril en Louisiane trois semaines avant la date prévue de sa tenue, puis l’a de nouveau reportée au 11 juillet.
Davantage d’États pourraient rejoindre la vague nationale de redécoupage
La Louisiane compte actuellement quatre républicains et deux démocrates à la Chambre des représentants. Des cartes révisées pourraient donner aux républicains une chance de remporter au moins un siège supplémentaire lors des élections de mi-mandat de novembre, augmentant ainsi les gains des républicains dans d’autres domaines grâce au redécoupage.
Les circonscriptions électorales sont généralement redessinées tous les 10 ans après le recensement. Mais le président Trump a exhorté l’année dernière le Parti républicain du Texas à redessiner les circonscriptions du Congrès afin de donner aux républicains un avantage lors des élections de mi-mandat. Les démocrates californiens ont réagi et les efforts de redécoupage se sont rapidement répandus dans tout l’État.
Mercredi, les législateurs de Floride ont été les derniers à redessiner les circonscriptions du Congrès, en adoptant de nouvelles cartes qui pourraient donner aux républicains une chance de remporter quelques sièges supplémentaires, avec le soutien du gouverneur républicain Ron DeSantis.
Le vote en Floride a eu lieu quelques heures seulement après que la majorité conservatrice de la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision affaiblissant considérablement la protection des minorités en vertu de la loi fédérale sur le droit de vote. Le tribunal a déclaré que les responsables de la Louisiane se sont trop appuyés sur la race pour désigner le district du Congrès représenté par le démocrate Cleo Fields.
Le président Trump souhaite que le Tennessee suive la décision du tribunal et se redécoupe. Le président a publié sur les réseaux sociaux qu’il s’était entretenu avec le gouverneur républicain du Tennessee, Bill Lee, qui a déclaré qu’il travaillerait à dessiner de nouvelles cartes pour remporter des sièges républicains supplémentaires. Les démocrates ne contrôlent actuellement qu’un seul des neuf sièges de la Chambre des représentants de l’État, centré autour du district à prédominance noire de Memphis.
Le président de la Tennessee House, Cameron Sexton (à droite), a déclaré qu’il réexaminait la décision du tribunal et consultait la Maison Blanche et d’autres.
La Louisiane a une histoire de défis de redécoupage.
Après le recensement de 2020, les responsables de la Louisiane ont tracé des limites de district au Congrès pour maintenir un district à majorité noire et cinq districts à majorité blanche dans un État où environ un tiers de la population est noire.
Un juge fédéral a ensuite annulé la carte pour violation de la loi sur le droit de vote. L’année suivante, la Cour suprême a statué que l’Alabama devait créer son propre deuxième district à majorité noire.
En réponse, la législature et le gouverneur de Louisiane ont adopté une nouvelle carte de la Chambre créant un deuxième district à majorité noire en 2024. Cependant, cette carte a depuis été contestée devant les tribunaux, conduisant à la dernière décision de la Cour suprême.
Misty Cordell, une républicaine qui participe à une course serrée pour occuper le siège laissé vacant par la représentante américaine Julia Letlow, a déclaré que Landry avait appelé les candidats à la Chambre mercredi après la décision et leur avait dit que les primaires étaient probablement bloquées.
« C’est certainement un inconvénient pour les candidats, mais je sais qu’ils veulent bien faire les choses au lieu de devoir revivre tout cela », a déclaré Cordell. Elle a ajouté qu’elle appréciait la prudence dont elle et les autres candidats avaient fait preuve avant de « commencer à dépenser leur trésor de guerre » dans les dernières semaines précédant le jour du scrutin.
___
Brook a rapporté de la Nouvelle-Orléans et Reeve de Jefferson City, Missouri. L’écrivain d’Associated Press Travis Lawler a contribué depuis Nashville.
