La startup EV Faraday Future a versé 7,5 millions de dollars à une entreprise liée au fondateur Jia Yueting

Faraday Future a versé environ 7,5 millions de dollars à une société contrôlée par son fondateur Jia Yueting en 2025, selon un nouveau dossier réglementaire.

La start-up de véhicules électriques, en difficulté depuis longtemps, a effectué les paiements en un an alors qu’elle n’avait livré que quatre véhicules et perdu près de 400 millions de dollars. L’entreprise s’est orientée vers la vente de fourgonnettes et de robots moins chers importés de Chine.

Les paiements ont eu lieu alors que Faraday Future faisait toujours l’objet d’une enquête de la Securities and Exchange Commission (SEC), qui enquêtait sur ce que l’on appelle les « transactions entre parties liées » entre la société et des entités liées ou contrôlées par Jia, selon les propres documents de Faraday. La SEC enquêtait également pour savoir si Faraday Future représentait correctement le niveau de contrôle que Jia exerçait sur l’entreprise lors de son introduction en bourse en 2021, et si elle avait menti sur les premières ventes de ses véhicules électriques en 2023.

La SEC a abandonné son enquête de quatre ans en mars, comme TechCrunch l’a signalé pour la première fois, bien qu’elle ait envoyé des avis à Faraday Future, Jia et d’autres dirigeants l’année dernière, indiquant que les enquêteurs recommandaient une mesure coercitive. La clôture de l’enquête intervient dans un contexte de baisse historique de la répression de la criminalité en col blanc sous la deuxième administration Trump.

Les nouvelles transactions ont été révélées dans le dépôt de procuration annuel de Faraday Future publié jeudi. Il montre que Faraday Future a payé un mélange de frais de « conseil » mensuels de 100 000 $, un « paiement de bonus » de 2 millions de dollars et 1,7 million de dollars pour rembourser les prêts de la société, appelée FF Global Partners LLC. La société n’a pas expliqué les 2,6 millions de dollars restants dans le dossier.

Faraday Future n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Faraday Future décrit FF Global comme une « filiale » de Jia dans le dépôt de procuration, et dans des documents précédents, il a déclaré qu’il exerçait une « influence significative » sur la LLC. FF Global compte cinq « managers votants », dont Jia, tandis que les autres comprennent des associés et un membre de la famille – son neveu Jerry Wang.

Wang, qui est président de Faraday Future, touche un salaire à six chiffres de FF Global, selon le dossier. Son épouse aussi, qui dirige le service juridique de FF Global. FF Global a également un « accord de conseil » similaire avec une société holding de cryptographie dirigée par Wang (et conseillée par Jia) appelée AIXC. (Le cabinet d’avocats de l’épouse de Wang est également consultant pour AIXC.)

FF Global est également un actionnaire majeur de Faraday Future et – avec Jia – contrôle presque tous les aspects de la société EV, au point que Faraday qualifie cela de facteur de risque dans son dernier dépôt annuel.

« Jia et FF Global, sur lesquels M. Jia exerce une influence notable, contrôlent notre gestion, nos activités et nos opérations, et peuvent utiliser ce contrôle d’une manière qui n’est pas alignée avec nos objectifs ou stratégies commerciaux ou financiers ou qui est autrement incompatible avec nos intérêts », a écrit la société plus tôt cette année.

FF Global a également contribué à ramener Jia au pouvoir après l’entrée en bourse de la société en 2021. Peu de temps après la fusion de Faraday Future avec une société d’acquisition à vocation spéciale, le conseil d’administration de la nouvelle société publique a ouvert une enquête sur les mouvements d’argent de Jia entrant et sortant de l’entreprise, ainsi que sur les divulgations faites au cours du processus de fusion.

Début 2022, le conseil d’administration a écarté Jia, qui a été mis sur liste noire par la Chine pour fraude financière, après avoir constaté que Faraday Future avait dénaturé le niveau de contrôle qu’il exerçait sur l’entreprise. Ils ont ensuite transmis leurs conclusions à la SEC, qui a ouvert son enquête peu de temps après.

FF Global, quant à lui, a passé toute l’année 2022 à faire campagne pour remplacer certains membres du conseil d’administration par des membres amis de Jia. Cette campagne est devenue si intense que plusieurs membres du conseil d’administration ont reçu des menaces de mort. Ces membres du conseil d’administration ont finalement démissionné, en partie parce qu’ils craignaient pour leur vie. Jia a été réinstallé en tant que co-PDG l’année dernière et est désormais l’unique PDG de Faraday Future.

FF Global n’est pas la seule société liée à Jia à laquelle Faraday Future a versé ou prévoit de verser de l’argent. La société a déclaré dans son dépôt de procuration qu’elle avait versé 700 000 $ à une société de prêt qui lui était associée l’année dernière. Il doit également 8,5 millions de dollars à Leshi Information Technology Co. Ltd., l’une des sociétés liées à son conglomérat technologique chinois en faillite LeEco, pour des « services publicitaires ».