Deux policiers du sud de la Floride ont affirmé que le récent thriller d’action « The Rip » de Ben Affleck et Matt Damon utilisait trop de détails réels dans son histoire fictive, nuisant ainsi à la réputation personnelle et professionnelle des policiers.
Jason Smith et Jonathan Santana, sergents du bureau du shérif de Miami-Dade, ont déposé une plainte devant le tribunal fédéral de Miami au début du mois contre Artists Equity, la société de production cinématographique appartenant à Affleck et Damon. Le dossier judiciaire ne précise pas le montant que les agents poursuivent, mais la plainte civile demande des dommages-intérêts compensatoires, des dommages-intérêts punitifs, des honoraires d’avocat, ainsi qu’une rétractation et une correction publiques.
Dans « The Rip », Affleck et Damon incarnent des policiers du sud de la Floride qui découvrent des millions de dollars dans une maison. Certaines parties du film sont inspirées d’un incident réel survenu en 2016, lorsque la police a découvert plus de 21 millions de dollars liés à un trafiquant présumé de marijuana dans une maison de Miami Lakes.
Affleck et Damon ont déclaré lors de la promotion du film que l’histoire était vaguement basée sur le témoignage du lieutenant Chris Casiano du département de police de Miami-Dade, qui a servi de conseiller technique du film. Damon a déclaré à l’Associated Press dans une interview en janvier que lui et Affleck avaient passé du temps à préparer le film avec Cassiano et d’autres agents chargés de la lutte antidrogue.
« Nous voulions vraiment comprendre quelle était cette dynamique », a déclaré Damon. « Ces unités sont donc très tendues parce qu’elles mettent vraiment leur vie entre les mains des autres et font des choses très dangereuses. »
Un avocat d’Artist Equity a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté par l’Associated Press lundi. Cependant, dans une réponse du 19 mars au projet de loi des plaignants, l’avocate d’Artist Equity, Reeta Walker, a écrit que le film n’était pas destiné à raconter la véritable histoire de l’incident ou à dépeindre de vraies personnes, comme indiqué dans la clause de non-responsabilité figurant au générique du film.
Smith et Santana ne sont pas nommés dans le film ni impliqués dans sa production, mais la plainte allègue que Santana était le détective principal chargé de l’affaire et Smith était un sergent supervisant l’équipe d’enquête. Le film contient des détails réels sur l’incident, donnant l’impression que les personnages sont calqués sur les plaignants, selon le procès.
Selon la plainte, cela a donné aux plaignants l’impression à leurs amis, à leur famille et à leurs collègues qu’ils avaient commis les actes criminels décrits dans le film. Il s’agit notamment (alerte spoiler) de conspiration en vue de voler des fonds de drogue saisis, d’assassinats de superviseurs, de liaison avec des membres de cartels, d’incendies dans des zones résidentielles, de mise en danger de la vie de civils, de violations répétées des principales procédures d’application de la loi et d’exécution d’agents fédéraux plutôt que de les arrêter.
Walker a écrit en mars que les plaignants n’avaient même pas précisé quels personnages étaient basés sur Smith ou Santana, donc même si « The Rip » est en fait basé sur une véritable équipe antidrogue, il n’y a aucun moyen de relier l’un des personnages aux plaignants.
Réalisé par Joe Carnahan, « The Rip » est sorti sur Netflix en janvier. Il est actuellement classé 78 % frais sur des tomates pourries.
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La journaliste vidéo d’Associated Press Brooke Lefferts à New York a contribué.
