La nouvelle méga-fusée de Blue Origin, New Glenn, n’est plus clouée au sol. La société a déclaré vendredi que la Federal Aviation Administration avait autorisé la fusée à voler à nouveau après que l’étage supérieur n’ait pas réussi à livrer une charge utile commerciale lors d’un lancement en avril.
Blue Origin n’a pas fourni beaucoup de détails, mais a déclaré dans un article sur X que l’étage supérieur de New Glenn « a connu une condition thermique hors norme » qui a amené l’un des trois moteurs de fusée à produire une poussée inférieure aux prévisions. En conséquence, le satellite AST SpaceMobile que Blue Origin était censé mettre en orbite a brûlé dans l’atmosphère terrestre. (AST SpaceMobile a déclaré qu’elle disposait d’une couverture d’assurance couvrant le coût du satellite perdu.) La société de vols spatiaux de Jeff Bezos a soumis un rapport à la FAA et a pris des « mesures correctives », mais n’a pas détaillé quelles étaient ces mesures.
L’accident s’est produit lors de ce qui était le troisième vol de New Glenn, qui s’est autrement déroulé sans problème. L’entreprise a réutilisé avec succès l’étage d’appoint New Glenn pour la première fois et l’a posé une deuxième fois sur un drone dans l’océan.
Cette autorisation signifie que Blue Origin peut désormais revenir à son calendrier agressif pour New Glenn cette année. La société a annoncé son intention de lancer la fusée jusqu’à 12 fois d’ici la fin de 2026, même si l’on ne sait pas exactement dans quelle mesure l’immobilisation d’un mois a eu sur ces ambitions.
