SpaceX d’Elon Musk se prépare à sa plus grande introduction en bourse de l’histoire, et son véhicule Starship de nouvelle génération pourrait être la clé de la flambée de son prix.
Mesurant 408 pieds de haut, le Starship V3 entièrement réutilisable est plus grand que n’importe quelle version précédente. Il peut transporter une charge utile allant jusqu’à 100 tonnes, une augmentation significative par rapport aux 35 tonnes que pouvait transporter le V2. Il dispose également de 33 nouveaux moteurs Raptor 3 qui délivrent 18 millions de livres de force au décollage.
Mais ce qu’il accomplit est encore plus impressionnant que les spécifications d’un véhicule. Chad Anderson, fondateur de la société de capital-risque Space Capital et l’un des premiers investisseurs de SpaceX, a déclaré que la V3 constituerait la base d’une myriade d’entreprises qui alimenteraient la valorisation stupéfiante de 1,7 billion de dollars de SpaceX.
Anderson a déclaré que tout, depuis les activités Internet par satellite de Starlink et ses ambitions de téléphonie mobile jusqu’à ses projets de centre de données orbital, était basé sur la V3.
« Cette prochaine génération de véhicules est ce qui permettra toutes ces futures entreprises », a-t-il déclaré à CNBC.
Anderson voit également une convergence à grande échelle des infrastructures terrestres et orbitales, créant des opportunités pour déplacer l’industrie lourde hors de la Terre.
De plus, Starship devrait jouer un rôle dans la construction d’une base sur la Lune et éventuellement d’une colonie sur Mars. En fait, le dossier d’introduction en bourse de SpaceX indiquait que Musk recevrait des actions supplémentaires si la société installait un centre de données en orbite et construisait une colonie sur Mars.
« Starship permet également toutes sortes de marchés frontières », a-t-il déclaré.
Starship V3 est toujours en développement et subit actuellement des vols d’essai. Un vol d’essai prévu jeudi a été annulé, mais SpaceX a été lancé avec succès vendredi soir.
La capacité de charge utile nettement plus élevée de Starship permettra à l’entreprise de lancer plus de satellites de nouvelle génération dans l’espace que le Falcon 9 partiellement réutilisable de SpaceX ne pouvait en gérer auparavant. Ceci est important car SpaceX prévoit à terme de placer 42 000 satellites en orbite basse, contre environ 10 000 actuellement, ce qui aidera l’entreprise à connecter « des centaines de millions » d’utilisateurs mobiles à son réseau satellitaire.
Bien que Starship V3 en soit encore à ses débuts, il est également vital pour les ambitions de centre de données orbital de l’entreprise. En théorie, le lancement d’un centre de données orbital dans l’espace nécessiterait une énorme quantité d’infrastructures, notamment d’énormes panneaux solaires, les capacités de charge utile améliorées du V3 sont donc essentielles.
Des questions demeurent sur la manière dont SpaceX justifie sa valorisation astronomique. Selon le prospectus d’introduction en bourse de la société, son « marché potentiel total » s’élève à 28 500 milliards de dollars, soit à peine quelques milliards de dollars de moins que le PIB annuel des États-Unis. Le document indique qu’il s’agit d’un marché « viable » pour SpaceX.
Aleksandar Tomic, économiste et doyen associé de la stratégie, de l’innovation et de la technologie à l’Université de Boston, a déclaré à Fortune que le prospectus de SpaceX laisse beaucoup à l’imagination.
« La grande question est de savoir combien de fois devrions-nous l’évaluer et combien de fois devrions-nous attribuer le fait qu’Elon Musk a quelque chose à voir avec cela », a-t-il déclaré. « Mais c’est difficile d’entrer dans tout ça parce qu’il ne vous le dira même pas. »
Néanmoins, Anderson a déclaré dans une interview à CNBC que SpaceX ne pouvait pas être valorisé comme les autres sociétés. Considérez ses nobles ambitions en matière de centres de données orbitaux et de futures missions sur Mars. En d’autres termes, SpaceX est plus qu’une simple entreprise de fusées, a-t-il déclaré.
« Les investisseurs et les répartiteurs intègrent ici l’économie de 2040. Ils ne considèrent pas cette activité comme une activité de lancement, ils considèrent l’activité de lancement comme un avantage concurrentiel qui leur donne accès à l’orbite », a-t-il déclaré.
