Les personnes qui réussissent peuvent avoir l’impression d’être en avance sur tout le monde, mais celles qui ont accompli de grandes choses dans leur carrière et leur entreprise sont également à l’avant-garde.
En fait, le gourou du management Simon Sinek affirme que toutes les personnes qui réussissent touchent le fond avant d’atteindre le sommet.
« Je n’ai jamais rencontré dans ma vie une personne qui a réussi et qui a appris quelque chose lorsque les choses allaient bien », a déclaré Sinek à Chris Williamson sur le podcast Modern Wisdom. « Ils ont appris toutes les leçons dont ils avaient besoin et qui les aideront à réussir lorsque les choses tournent terriblement mal. »
Sinek est surtout connu pour sa conférence TED de 2009 sur le concept du « pourquoi » et la théorie du « cercle d’or », qui encourage les dirigeants et les organisations à définir un objectif ou une conviction fondamentale comme base pour inspirer les employés et les clients. Sa conférence TED est l’une des conférences les plus regardées de tous les temps, avec plus de 60 millions de vues sur le seul site Web TED. Actuellement, Sinek compte environ 8,9 millions de followers sur LinkedIn.
« Les personnes les plus performantes au monde ont atteint ou presque à chaque fois zéro », a-t-il poursuivi. L’échec est un « cadeau ».
Quelle est la relation entre l’échec et le succès ?
Selon une étude réalisée en 2019 par des chercheurs de la Northwestern University, l’échec est une condition préalable nécessaire au succès. Pour prouver leur point de vue, les chercheurs ont analysé, entre autres points de données, 46 ans d’investissements en capital-risque dans les startups.
« Chaque gagnant commence comme un perdant », a déclaré Dashun Wang, professeur de gestion et d’organisations à la Kellogg School of Management de l’Université Northwestern, à Scientific American. Wang, qui a conçu et dirigé la recherche, est également président du département technologique de Kellogg, entre autres postes de direction chez Northwestern.
Cependant, Wang a souligné que l’échec ne peut être un avantage pour réussir que si l’on en tire des leçons.
« Vous devez déterminer ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné et vous concentrer sur ce qui doit être amélioré au lieu de vous précipiter et de tout changer », dit-il. « Ceux qui ont échoué n’ont pas nécessairement travaillé moins[que ceux qui ont réussi]; ils auraient pu en faire plus ; ils ont simplement apporté davantage de changements inutiles. »
L’un des exemples les plus célèbres d’un grand chef d’entreprise qui réussit après un échec est celui du co-fondateur visionnaire d’Apple, Steve Jobs. En 1985, le conseil d’administration d’Apple a voté la destitution de M. Jobs de son poste. Cependant, dans son discours d’ouverture de 2005 aux diplômés de Stanford, Jobs a admis que sa peur de la mort avait finalement motivé ses décisions de vie et lui avait permis de surmonter sa peur de l’échec. (Les emplois sont revenus chez Apple en 1997.)
« Se rappeler que l’on est sur le point de mourir est l’outil le plus important que j’ai jamais utilisé pour faire de grands choix de vie », a déclaré Jobs. « Parce que presque tout, toutes les attentes extérieures, toute fierté, toute honte et toute peur de l’échec, ces choses disparaissent face à la mort, et seul reste ce qui est vraiment important. »
Une version de cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com le 24 octobre 2025.
