Hilary Duff est devenue célèbre alors qu’elle n’avait que 13 ans dans le rôle principal de Lizzie McGuire sur Disney Channel, et la série s’est rapidement étendue bien au-delà de la télévision, engendrant des films, des produits dérivés et des jeux vidéo, et atteignant un niveau de renommée que peu d’adolescents connaissent. Mais aujourd’hui, elle regrette d’avoir trop dit « oui » alors qu’elle était au sommet de sa carrière.
« Lorsque les portes commencent à s’ouvrir, il est facile de penser que la bonne réponse est toujours oui », a déclaré Duff aux diplômés de la Northeastern University dans son discours d’ouverture. « Oui au prochain projet. Oui à la prochaine attente. Oui à dire oui. Pendant des années, j’ai dit oui à presque tout parce que c’est ce qu’il faut faire quand on a la chance d’avoir une opportunité. On prend le risque. Tout. »
Mais entre les publicités, les apparitions et la pression incessante de se demander « quelle est la prochaine étape », Duff a commencé à réaliser que saisir chaque opportunité avait un prix.
« J’ai réalisé que ce n’est pas parce que quelque chose est une bonne opportunité ou un bon salaire que c’est juste. En acceptant simplement ce que le monde m’offrait, je perdais ma propre voix », a ajouté l’homme de 38 ans. « Je réagissais au lieu de me demander ce que je voulais vraiment. »
Dans un marché du travail incertain, Duff dit à la génération Z : « Choisissez quelque chose qui offre une marge de croissance ».
Au fil du temps, Duff a appris à prendre du recul et à réorienter son énergie. Cela signifie s’éloigner des projets constants et réinventer votre carrière selon vos propres conditions. Aujourd’hui, elle est milliardaire, mère de quatre enfants et directrice de la marque de la société de parfums Below 60°. Son message à la génération Z est que vous n’avez pas besoin de planifier tout votre avenir pour réussir.
« Diriger son énergie dans un domaine peut parfois signifier sprinter vers un autre domaine. L’important est que je choisissais où irait mon énergie, plutôt que de laisser quelqu’un d’autre choisir », a-t-elle déclaré. « L’avantage de se donner de l’espace est que vous pouvez regarder en arrière et voir jusqu’où vous avez voyagé. »
Duff a également reconnu l’incertitude à laquelle est confrontée la génération 2026, notant que de nombreux diplômés entrent dans des secteurs qui sont remodelés en temps réel par les technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle, et que certains des emplois qu’ils occuperont dans cinq ans n’existent peut-être pas encore.
« Choisissez ce qui vous passionne. Choisissez ce qui vous met au défi. Choisissez ce qui vous donne la possibilité de grandir. Et tout aussi important, choisissez d’abandonner ce qui ne vous sert plus », a-t-elle déclaré. « Cela vous donne la liberté d’évoluer et de devenir celui que vous êtes censé être. Le monde n’est que plus intéressant, plus gentil et plus merveilleux lorsque les gens se présentent tels qu’ils sont. »
Steve Jobs et Warren Buffett enseignent l’importance de dire non
L’instinct de Duff à dire oui aux opportunités au début de sa carrière n’est pas surprenant. C’est un choix que de nombreuses personnes ambitieuses peuvent faire lorsque les portes commencent à s’ouvrir de manière inattendue.
Et certains chefs d’entreprise affirment que l’ouverture reste un élément clé du succès. Par exemple, Chris Kempczinski, PDG de McDonald’s, affirme que les employés qui restent flexibles tout au long de leur carrière sont souvent les mieux placés pour évoluer.
« Être une personne oui est bien mieux que d’être une personne non », a déclaré Kempczinski dans une interview sur LinkedIn. « Donc, plus vous aurez de rebondissements dans votre carrière, plus vous serez perçu comme quelqu’un qui est prêt à dire oui et à faire quelque chose. Cela signifie que vous allez recevoir le prochain appel. »
Dans le même temps, certains font écho à la reconnaissance de Duff selon laquelle dire oui à tout peut finalement se retourner contre lui.
Le PDG sortant d’Apple, Tim Cook, a déclaré dans une interview avec CBS News plus tôt cette année que l’une des plus grandes leçons de leadership qu’il avait apprises de Steve Jobs était la concentration.
« [Jobs]avait cette idée de concentration, dire ‘non’ à mille choses pour dire ‘oui’ aux choses qui comptent vraiment », a déclaré Cook. « Et quand vous faites quelque chose, vous devez le faire à un niveau d’excellence où le bien ne suffit pas. Il faut que ce soit très bien. »
De même, Melinda French Gates a déclaré que l’investisseur milliardaire Warren Buffett lui avait appris qu’une fois que vous avez identifié vos priorités, il est beaucoup plus facile de dire non.
« Warren Buffett nous a dit un jour au début de la Fondation (Gates) : ‘Trouvez l’objectif sur lequel vous travaillez et laissez tout le reste tranquille. Si vous gardez votre talent dans cet objectif et continuez à travailler sur ces problèmes, vous vous sentirez mieux. Vous vous sentirez alors moins mal à l’idée d’abandonner d’autres choses' », a déclaré French Gates dans une interview sur LinkedIn l’année dernière. « Et je pense que c’est vrai. »
