Mardi, les membres de l’App Drivers Union, nouvellement formé, ont organisé un rassemblement triomphal devant le Capitole de l’État du Massachusetts pour célébrer la certification du premier syndicat de covoiturage à l’échelle de l’État, représentant près de 70 000 travailleurs.
Les groupes organisés de chauffeurs Uber et Lyft sont un exemple rare de création de nouveaux syndicats aux États-Unis, mais ils deviennent de plus en plus rares. En 2025, seuls 16,5 millions de travailleurs américains, soit un dixième de la population active, étaient syndiqués. Il s’agit d’une augmentation de 463 000 personnes depuis 2024 et du plus grand nombre de syndiqués depuis 16 ans. Pourtant, les taux de syndicalisation sont loin de leur sommet de 1954, lorsqu’un Américain sur trois était syndiqué.
Les employeurs américains ont dépensé environ 1,7 milliard de dollars en campagnes antisyndicales l’année dernière, selon une étude du Labor Lab, un groupe de surveillance antisyndicale, et de l’Economic Policy Institute (EPI), un groupe de réflexion progressiste pro-syndicat. Cette estimation comprend les dépenses totales pour les services juridiques, y compris la représentation et la consultation, ainsi que les consultants non-avocats.
Les emplois syndiqués offrent généralement des salaires plus élevés et de meilleurs avantages sociaux, ce qui peut susciter l’opposition des employeurs qui supportent les coûts liés à l’offre de ces avantages sociaux. L’année dernière, le président Donald Trump a signé un décret mettant fin aux négociations collectives avec les syndicats fédéraux. Les employés fédéraux ne sont pas les seuls à faire face à une forte opposition à la syndicalisation.
Ces dépenses serviraient à empêcher des élections syndicales et à forcer les employés à voter contre la syndicalisation si des élections avaient lieu. L’étude a également révélé que les consultants s’efforcent également de bloquer les négociations sur les conventions collectives et que les employeurs utilisent les procédures du Conseil national des relations du travail pour créer des retards pour les travailleurs.
« Les employeurs reçoivent souvent de l’argent qu’ils choisissent de dépenser pour des consultants et des avocats plutôt que pour des travailleurs, sous la forme d’une augmentation décente ou d’un contrat initial », a déclaré à Fortune Teke Wiggin, l’un des auteurs de l’étude et coordinateur stratégique du Labor Lab. « Au lieu de faire ce qu’ils font actuellement, ils pourraient reconnaître le syndicat et négocier un premier contrat décent, et dans de nombreux cas, ils finiraient par dépenser la même somme d’argent. »
« C’est vraiment dommage que cela n’arrive pas plus souvent », a poursuivi Wiggin.
En vertu de la Loi sur les rapports et la divulgation des relations entre les employeurs et les employeurs (LMRDA), les employeurs sont tenus de divulguer le montant d’argent qu’ils dépensent pour les consultants embauchés pour persuader ou non les employés de s’organiser et de participer à la négociation collective. Les services de « conseil » plus courants, que l’étude décrit comme « vaguement définis », sont exclus du rapport, ce qui signifie que les dépenses totales consacrées aux opposants syndicaux seront probablement beaucoup plus élevées.
Au total, 153 employeurs ont déposé des déclarations financières liées à l’emploi de consultants syndicaux en 2024, mais plus de 3 200 pétitions pour des élections syndicales ont été déposées, ce qui indique une sous-déclaration importante puisque plus de 70 % des employés embauchent des consultants lorsqu’ils sont confrontés à une syndicalisation, montre un autre rapport du Labor Lab. En incluant la plupart des « conseils » fournis par les consultants, EPI estime que les employeurs dépensent 442 millions de dollars par an en consultants avocats et non-avocats pour les services de campagne antisyndicale, sans compter les agents ou les avocats.
Amazon, l’une des entreprises les plus dépensières, dépense 26 millions de dollars en consultants syndicaux, selon l’étude. L’entreprise a versé plus de 5 millions de dollars au cabinet de conseil antisyndical Leila Group, selon le rapport sur les dépenses des consultants syndicaux LM-10 2025.
Un porte-parole d’Amazon a déclaré à Fortune que l’entreprise investit plus d’un milliard de dollars par an pour augmenter les salaires des employés américains du transport et du transport et réduire les coûts des soins de santé.
« Des groupes externes ont dépensé énormément de temps et d’argent à diffuser de la désinformation et ont fréquemment et illégalement menti et menacé nos coéquipiers et partenaires », a déclaré le porte-parole d’Amazon, Sam Stephenson, à Fortune.
« Il est important que nos coéquipiers et partenaires comprennent la vérité, c’est pourquoi nous avons continué à travailler avec des experts dans le domaine qui peuvent partager des faits objectifs sur ce que signifie réellement faire entendre les parties prenantes externes », a poursuivi Stevenson. « Nous avons constaté qu’une fois les faits partagés et compris, nos coéquipiers et partenaires préfèrent systématiquement les relations directes avec les managers et rejettent massivement la désinformation. »
