Salesforce veut vraiment contrer le discours selon lequel un « soupçon » lié à l’IA mettrait sa croissance en danger.
Ainsi, en plus d’annoncer mercredi des résultats records pour le premier trimestre de l’exercice 2027, le géant du logiciel cloud a lancé son plus grand rachat accéléré d’actions de l’histoire à 25 milliards de dollars. Ce faisant, la société a augmenté son bénéfice par action, mais a réduit de moitié environ ses perspectives de croissance des flux de trésorerie pour l’ensemble de l’année, afin de tenir compte de la dette émise pour financer les rachats d’actions en bloc.
Le rachat anticipé d’actions (ASR) de 25 milliards de dollars fait partie de l’autorisation de rachat d’actions de 50 milliards de dollars approuvée par le conseil d’administration de Salesforce en février 2026. Au premier trimestre de l’exercice 2027, Salesforce restituera 27,5 milliards de dollars aux actionnaires, dont 27,1 milliards de dollars en méga achats d’actions et 365 millions de dollars en dividendes. L’ASR comprenait un paiement initial de 103 millions d’actions, ce qui représente une diminution de 10 % d’une année sur l’autre du nombre d’actions dilué de Salesforce.
Le PDG de Salesforce, Marc Benioff, a déclaré mercredi dans une diffusion vidéo sur les résultats que la société « avait rapporté des niveaux de bénéfices records à nos investisseurs », ce qui était particulièrement important « en ces temps extraordinaires ». L’action Salesforce a chuté de 16 % depuis le début de l’année et se situe 36 % en dessous de son sommet de 52 semaines, alors que Wall Street craint que l’émergence de l’IA ne pose des défis aux fournisseurs de logiciels en tant que service tels que Salesforce et ServiceNow.
Le rachat a ajouté 23 cents au bénéfice par action du premier trimestre et 14 cents au bénéfice par action GAAP, a déclaré Robin Washington, directeur financier de Salesforce.
Pour financer ASR, Salesforce a émis 25 milliards de dollars de dette. Cela a créé un obstacle de 5 points de pourcentage à la croissance des flux de trésorerie opérationnels et des flux de trésorerie disponibles pour l’ensemble de l’année. M. Benioff a signalé l’appétit de la société pour de nouvelles dettes lors de sa dernière conférence téléphonique en février, déclarant aux investisseurs que la société était « très sous-endettée ». « Nous voulons utiliser notre capital correctement et je pense que l’endettement est un excellent moyen d’y parvenir », a-t-il déclaré.
À la suite de l’émission d’obligations, Salesforce a abaissé ses perspectives de croissance des flux de trésorerie disponibles pour l’exercice 2027 à 4 % à 5 % sur un an, contre la fourchette de 9 % à 10 % indiquée en février.
En plus d’abaisser ses prévisions, Salesforce a légèrement relevé ses perspectives de ventes pour l’ensemble de l’année, de 45,9 milliards de dollars à 46,2 milliards de dollars, puis de 45,9 milliards de dollars à 46,2 milliards de dollars. Washington a déclaré que la société s’attend à ce que les revenus organiques s’accélèrent au cours du second semestre de l’exercice 2027, principalement grâce à la croissance des revenus et des services, à Slack et à Agentforce de la société.
Parmi les autres résultats commerciaux, Salesforce a enregistré un chiffre d’affaires trimestriel de 11,1 milliards de dollars, en hausse de 13 % sur un an et dépassant les estimations de l’entreprise de 11,03 à 11,08 milliards de dollars. Le bénéfice par action GAAP a augmenté à 2,42 $ et le BPA non-GAAP à 3,88 $. Tous deux ont été aidés par Block ARS, qui a amélioré les résultats de plus de 50 %. Les obligations de performance restantes actuelles, représentant les revenus futurs, ont augmenté de 14 % d’une année sur l’autre pour atteindre 33,6 milliards de dollars.
L’action Salesforce a chuté de moins de 1% mercredi après les heures d’ouverture après les résultats.
