Un groupe d’ingénieurs d’Amazon s’est prononcé contre la construction illimitée de centres de données, accusant leur employeur de dépenser de l’argent dans l’infrastructure d’IA tout en supprimant des emplois. Les employés ont souligné l’hypocrisie de l’entreprise qui dépense des milliards de dollars pour construire ces projets d’infrastructure tout en licenciant des milliers de personnes dans l’espoir que ces centres de données soient remplacés par des agents d’IA.
« Amazon dépenserait 200 milliards de dollars en capital cette année, dont la majeure partie serait consacrée aux centres de données et à l’IA », a déclaré mercredi Patrick Schlosser, ingénieur logiciel chez Amazon Web Services, lors d’une audition du Comité de l’utilisation des terres et de la durabilité à Seattle. Il était l’un des trois employés d’Amazon à avoir fait des commentaires en faveur d’une réglementation plus stricte sur le développement des centres de données locaux.
« Microsoft dépense 190 milliards de dollars, alors que les dirigeants de mon entreprise ont licencié 30 000 employés au cours des huit derniers mois », a ajouté Schlesser. « Ce que cela nous dit, c’est que les grandes entreprises technologiques tentent désespérément de développer autant de puissance de calcul que possible, le plus rapidement possible. »
Le conseil municipal de Seattle a finalement voté en faveur d’un moratoire d’un an sur la construction de centres de données locaux suite aux réactions négatives du public concernant une proposition de construction de cinq grands complexes dans la ville. Ce moratoire donne à la ville plus de temps pour réguler la croissance des infrastructures d’IA dans la région.
Amazon a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de construire un centre de données dans les limites de la ville de Seattle et qu’il s’engageait à investir dans le développement économique local et à améliorer l’efficacité de l’eau et de l’énergie du projet.
« Nous respectons le droit de nos collègues d’exprimer leurs opinions », a déclaré la porte-parole d’Amazon, Margaret Callahan, dans une déclaration à Fortune. « Nous collaborons régulièrement avec les parties prenantes locales pour comprendre les priorités locales et répondre de manière transparente aux préoccupations, en soutenant à la fois l’innovation et les besoins spécifiques de chaque région dans laquelle nous opérons. »
Réaction du public face à l’assaut des dépenses en IA
Des hyperscalers comme Amazon, Alphabet, Meta et Microsoft ont investi 700 milliards de dollars dans l’infrastructure de l’IA cette année seulement. Cela fait partie des dépenses croissantes en IA qui devraient atteindre 7 000 milliards de dollars d’ici 2030. En avril, Amazon a réitéré son engagement à dépenser 200 milliards de dollars en dépenses d’investissement en IA pour le reste de cette année.
À mesure que les dépenses liées aux centres de données montent en flèche, les entreprises technologiques réduisent leurs coûts dans d’autres domaines, notamment en matière de personnel. Outre les licenciements d’Amazon (l’entreprise estime qu’elle doit réduire la bureaucratie et accroître l’efficacité), Meta a également licencié 10 % de ses effectifs le mois dernier après avoir annoncé plus tôt cette année qu’elle doublerait ses dépenses en capital en matière d’IA pour les porter à 72 milliards de dollars à partir de 2025. Les licenciements d’Oracle ce printemps (les estimations indiquent que 20 000 à 30 000 employés seront concernés) ont coïncidé avec l’annonce par l’entreprise d’une valeur de 248 dollars. milliards dans le futur. Obligations de location du centre de données.
Les préoccupations environnementales associées à la construction de centres de données, telles que la pollution sonore et la consommation excessive d’eau, sapent encore davantage le soutien du public à l’expansion des infrastructures d’IA. Selon un récent sondage Gallup, 70 % des Américains sont opposés à la construction de centres de données locaux, dont près de la moitié s’y opposent fermement.
Les législateurs de 14 États envisagent d’interdire le développement de centres de données et les législateurs de 12 États envisagent de suspendre la construction d’infrastructures à la suite de la controverse sur la construction de l’IA. Monterey Park, en Californie, une ville de 60 000 habitants à l’extérieur de Los Angeles, a voté mardi à une écrasante majorité en faveur d’une interdiction permanente des centres de données, avec 86 % des voix soutenant les restrictions.
Pourtant, l’opposition du public n’a pas nécessairement conduit les grandes entreprises technologiques à revenir sur leurs projets d’expansion des infrastructures. Un centre de données de 16 milliards de dollars pour OpenAI et l’initiative d’infrastructure Stargate AI d’Oracle dans le canton de Saline, dans le Michigan, a finalement été poursuivi après le rejet du plan par le conseil municipal et la commission de planification. Le développeur de données a intenté une action en justice et la ville s’est installée, ouvrant finalement la voie à la poursuite de la construction.
Réaction des employés du centre de données d’Amazon
Liesl Wigand, ingénieur logiciel senior chez Amazon, a soutenu lors d’une audience municipale que les organismes locaux devraient avoir le pouvoir de décider de l’expansion des centres de données.
« Les gouvernements locaux devraient travailler avec les parties prenantes locales pour définir les conditions de construction des centres de données », a déclaré Wigand. « Arrêtez de brûler Seattle pour que les Big Tech puissent gagner la course à l’IA. »
Schlesser, qui a travaillé comme ingénieur chez Amazon au cours des six dernières années, a déclaré que les entreprises technologiques devraient s’efforcer de compenser l’énergie qu’elles consomment par des énergies renouvelables afin de soutenir le système de réseau électrique américain fragilisé.
« Nous devons créer de bons emplois pour construire ces projets, et chaque fois que nous procédons à des licenciements massifs, nous devons payer de nouveaux impôts pour financer les emplois municipaux », a-t-il déclaré.
Accords environnementaux sur les grandes technologies
Amazon a déclaré qu’il s’engage à devenir « eau positive » d’ici 2030 et qu’il est à 53 % de son objectif de restituer plus d’eau aux communautés locales qu’il n’en utilise dans ses centres de données. Selon l’entreprise, 10 % de l’eau est utilisée chaque année pour refroidir les centres de données dans les Amériques. Il existe 24 installations en Amazonie qui utilisent de l’eau 100 % recyclée.
Des entreprises technologiques comme Google et Microsoft se sont également engagées à atteindre zéro émission nette d’ici 2030. Lors de l’événement Microsoft Build 2026 cette semaine, le PDG Satya Nadella a déclaré que les centres de données de dernière génération de l’entreprise sont équivalents à la consommation annuelle d’eau d’un restaurant.
Pourtant, Amazon Employees for Climate Justice, un groupe de défense interne qui comprend Wigand et Schlesser, plaide pour que les employeurs fassent un effort plus concerté pour mettre en place des garde-fous autour de l’expansion de leur infrastructure d’IA. Dans une lettre ouverte publiée en novembre 2025, le groupe a appelé les géants du commerce électronique à alimenter tous les centres de données avec des ressources 100 % renouvelables locales et à augmenter les groupes de travail sur l’IA comprenant des non-administrateurs.
« Nous pensons qu’une approche rapide et justifiée du développement de l’IA causera des dommages considérables à nos démocraties, à nos emplois et à notre planète », ont-ils écrit.
