Lorsque Howie Mandel a annoncé pour la première fois au monde qu’il souffrait de TOC, il ne le pensait pas.
Il était au Howard Stern Show et a eu une crise de panique parce qu’il ne voulait pas ouvrir la porte. Il ne pouvait tout simplement pas se résoudre à toucher la poignée de porte et à quitter le studio, mais ce qu’il ne réalisait pas, c’est qu’il n’y pensait plus. Les mots étaient sortis avant que je puisse les arrêter. Il a été diffusé dans l’émission de Stern et Mandel a quitté le studio pour se retrouver à contempler sa carrière et sa vie dans les rues bondées de New York. Les pensées et les inquiétudes l’envahissaient, jusqu’à ce que le fil de ses pensées soit finalement interrompu lorsqu’un inconnu s’approcha de lui et lui dit : « Je viens de l’entendre sur Stern. Moi aussi. »
Brian Smith.
« C’était la première fois que je me connectais avec une autre personne », a déclaré Mandel au magazine Fortune dans une longue interview. « C’était la première consolation que j’ai eu, une consolation que je n’avais pas eue depuis une quarantaine d’années. C’était de clarifier, d’expliquer, de comprendre ce qui se passait ici », a-t-il déclaré en se tapotant le nez alors qu’il était assis devant des fedoras parfaitement alignés et alignés contre un mur.
Cette confession fortuite et cette rencontre ultérieure avec un inconnu sur le trottoir ont déclenché les 20 années d’histoire de Mandel en tant que visage public de NOCD, une société de thérapie virtuelle devenue le plus grand fournisseur de télémédecine spécialisé dans le traitement des TOC. NOCD est évalué à environ 270 millions de dollars en 2024 et propose actuellement au moins 1 million de séances de traitement par an, avec plus de 140 millions de personnes éligibles à ce traitement via une assurance. En janvier, la société a annoncé l’acquisition de Rebound Health, une plateforme axée sur le SSPT, et a lancé une marque mère appelée Noto, du nom du logiciel basé sur l’IA qui a alimenté la croissance de l’entreprise.
Mandel, né en 1955, dit qu’il ne se souvient pas d’avoir vécu sans TOC. Rituels, contrainte, peur des germes, dont aucun n’avait de nom jusqu’à la quarantaine, lorsque sa femme depuis 20 ans lui a lancé un ultimatum. Il la désinfectait et l’accommodait. «Je ne savais pas que j’avais un TOC», a-t-il déclaré. « J’ai réalisé que la vie était un enfer. »
NOCD
Il indique exactement ce qu’est réellement le trouble et ce qu’il n’est pas. Quand les gens viennent vers lui et disent qu’il est « un peu TOC » parce qu’il aime que les choses soient organisées, il ne l’ignore pas. « C’est comme dire que vous avez été exposé au cancer », dit-il. « Vous n’avez rien qui ressemble à un trouble obsessionnel-compulsif. » Ce que cela signifie réellement, a-t-il expliqué, c’est de se laver les mains jusqu’à ce que la couche supérieure de la peau ait disparu. Lorsqu’il lui a serré la main, il a senti qu’elle était collante, alors il s’est lavé les mains, les a lavées, a fermé l’eau, a rouvert l’eau, l’a lavée à nouveau, a répété le processus jusqu’à ce qu’elle brûle, puis s’est lavé les mains jusqu’à ce que deux heures se soient écoulées et qu’il ait oublié l’heure du rendez-vous. « Vous ne pouvez pas l’arrêter. Et ça va juste être un cauchemar. »
Billy Bob Thornton connaît le cauchemar, mais il n’avait pas non plus de nom pour celui-ci. En grandissant, l’acteur a déclaré qu’il n’avait aucune idée de ce qu’était le TOC et pensait l’avoir inventé. Enfant, il comptait cinq fois jusqu’à 100 dans sa tête avant que la voiture de son père ne s’engage dans l’allée. Dans les familles où cela n’était pas possible, c’était un rituel de contrôle. Des décennies plus tard, le légendaire auteur-compositeur-interprète Warren Zevon s’est lié d’amitié avec Thornton à cause de son handicap après avoir vu Thornton ouvrir et fermer sa boîte aux lettres à trois reprises et lui avoir simplement dit : « Vous faites ça aussi, n’est-ce pas ?
Tous deux sont nés au milieu des années 50 et appartenaient à une génération qui ne comprenait pas ce qui leur arrivait. Finalement, ils se sont rencontrés grâce à une publicité. M. Thornton a vu la campagne NOCD de M. Mandel et a appelé M. Mandel, supposant qu’il s’agissait du rôle d’un acteur. « Il va me donner le rôle dans ‘The Landman' », se souvient Mandel en faisant référence à la série à succès Paramount+ dans laquelle Thornton jouait le rôle principal.
« Il a dit : ‘J’ai vu votre annonce, j’ai vu votre NOCD et je n’en ai jamais personnellement parlé à personne' », se souvient Mandel. Les deux hommes ont parlé au téléphone pendant une heure, puis Thornton est apparu sur le podcast de Mandel, Howie Mandel Does Stuff, pour comparer leurs notes sur la maladie qui a tout façonné en silence. « Billy a expliqué à quel point il était épuisant de passer la journée à essayer de ne pas se laisser entraîner dans les obsessions et les compulsions que crée ce terrible problème », a déclaré Mandel.
Mandel a déclaré que des musiciens, des athlètes et des acteurs célèbres l’avaient contacté en privé après avoir vu la publicité, mais que tous étaient des personnes qui reconnaissaient elles-mêmes la publicité et ne voulaient pas nécessairement la rendre publique, mais voulaient en parler. « Je ne me sens pas à l’aise pour parler des autres », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de gens célèbres », a-t-il déclaré. « Je dis que c’est moi aussi. Le vrai moi aussi. »
Howie Mandel
Le fondateur de NOCD, Stephen Smith, a lancé l’entreprise il y a 11 ans parce qu’il voulait créer quelque chose pour des personnes comme lui, l’un des 8,2 millions d’Américains souffrant de TOC. Son parcours reflète à la fois Mandel et Thornton : il a été mal diagnostiqué, incapable de recevoir un traitement approprié et a finalement construit ce qu’il voulait. « Steven a fait un cauchemar, mais il a comblé les lacunes, créé et assemblé le tout », a déclaré Mandel.
Smith connaît ce cauchemar de première main. Joueur de football universitaire dans une petite école du sud du Texas, il a développé un grave TOC au cours de l’été de sa deuxième année. « Je suis passé du statut de quarterback titulaire à celui de confiné à la maison en six mois », a-t-il déclaré à Fortune. Il a été mal diagnostiqué à six reprises avant de finalement trouver un spécialiste. Le spécialiste facturait 400 $ de l’heure, payait uniquement en espèces et avait une liste d’attente de sept mois. « C’était ma seule chance de m’améliorer. » Il l’a surmonté, a finalement été transféré au Pomona College, a obtenu son diplôme et a commencé à développer son NOCD tout en suivant des cours et en jouant au football. Le problème qu’il essayait de résoudre était simple. « J’ai reçu un diagnostic erroné six fois. Malheureusement, c’est la norme pour les patients atteints de TOC. »
Le traitement général seul ne suffit pas. « Si vous souffrez de TOC, vous devez en parler à quelqu’un qui non seulement connaît le TOC, mais qui est également un expert », explique Mandel. « Si vous vous faites mal au dos, vous n’allez pas chez votre médecin traitant, vous allez chez un spécialiste de la colonne vertébrale. » NOCD a formé près de 1 000 thérapeutes spécialisés dans la thérapie de prévention de la réponse à l’exposition, le traitement de référence pour le TOC, et a récemment ajouté la thérapie d’exposition chronique pour un sous-ensemble important d’utilisateurs confrontés à la fois au TOC et au SSPT.
Thornton a déclaré que ces conversations avaient changé sa façon de voir ses propres luttes, arguant que ce que le grand public considère comme des défauts est en réalité des points forts, en particulier dans le domaine des arts. Mandel est moins romantique à ce sujet, mais il est toujours important d’en parler. « Je pense que lorsque les gens qui ont une plateforme parlent de leurs problèmes, de leurs faiblesses et de leur humanité, cela ouvre également des portes à d’autres personnes. Eh bien, je ne suis pas le seul », a-t-il déclaré.
il s’est arrêté. « Et écoute, je ne suis pas le seul à avoir des difficultés. »
