Le PDG d’une entreprise de logistique de 8 milliards de dollars qui a prospéré pendant la pandémie revit le débat sur le travail à distance avec une vision controversée qui a suscité certaines critiques en ligne.
Ryan Petersen, fondateur et PDG de Flexport, a déclaré cette semaine sur le podcast Twenty Minute VC que le travail à distance est une « fraude en col blanc », en partie parce qu’il peut amener les employés à se distraire à la maison, en particulier ceux qui ont des enfants.
« J’ai un enfant de trois et un enfant de cinq ans. L’idée que je puisse faire n’importe quel travail chez moi est comme un fantasme total », a-t-il déclaré. « Allez, tu plaisantes. »
Petersen a ajouté que ces distractions pourraient être encore pires pour les personnes qui disposent de moins d’espace que lui à la maison.
« J’ai une maison plus grande que la plupart des employés. Par exemple, j’ai en fait un bureau privé dont je peux fermer la porte. Cela n’a pas d’importance. Par exemple, il n’y a pas de travail à faire dans cette maison quand les enfants sont là », a-t-il ajouté.
Les commentaires ont été immédiatement fustigés en ligne par les parents et certains autres fondateurs. Ryan Carson, PDG d’Untangle, qui fournit un logiciel de flux de travail juridique pour les avocats spécialisés en divorce, a déclaré dans un article sur X qu’il était attristé par l’opinion de Petersen.
« En tant que personne ayant élevé un jeune de 18 et 15 ans, le temps précieux que vous passerez à les voir pendant que vous travaillez à domicile vaudra plus que tout ce que vous pourriez faire avec votre entreprise ou l’argent que vous pouvez gagner », a-t-il écrit dans son message.
Les commentaires de Petersen sont remarquables étant donné que son entreprise a grandement bénéficié de la pandémie, lorsque de nombreuses entreprises sont passées au travail à distance.
Flexport n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Grâce à son logiciel, Flexport a aidé des entreprises comme le fabricant d’essuie-tout Brawny Georgia-Pacific et le fabricant d’aliments pour bébés Gerber à rationaliser leurs chaînes d’approvisionnement. Et lorsque les employés travaillant à domicile ont déclenché un boom du commerce électronique pendant la pandémie, les revenus de Flexport ont grimpé à 3,3 milliards de dollars en 2021, contre 670 millions de dollars avant la pandémie, et sont devenus rentables pour la première fois.
Pourtant, Petersen a déclaré que c’est à cette époque qu’il a commencé à réaliser qu’il était « fortement opposé » au travail à distance, en partie à cause de la façon dont il affectait la culture de l’entreprise.
« J’ai commis l’erreur pendant la COVID de m’éloigner et de le laisser rester trop longtemps à distance et je pense que notre culture en a souffert », a-t-il déclaré. Il n’a pas expliqué en quoi le travail à distance nuisait spécifiquement à la culture d’entreprise de Flexport.
Petersen a déclaré que Flexport exige désormais que les employés travaillent au bureau cinq jours par semaine, et a laissé entendre que les travailleurs qui refusaient de revenir étaient licenciés. Il a ajouté que le travail à distance devrait idéalement être réservé aux travailleurs hautement qualifiés des pays en développement qui peuvent utiliser le télétravail pour gagner des salaires plus élevés que ceux que leurs marchés locaux offriraient autrement.
