Meta a dépensé des milliards de dollars pour développer l’IA et construire des centres de données pour la prendre en charge. Mais maintenant, l’entreprise se prépare peut-être à donner à ces centres de données un objectif plus immédiatement rentable.
Mercredi, Bloomberg a rapporté que Meta élaborait des plans pour une entreprise d’infrastructure cloud, vendant l’accès à la fois à la puissance de calcul et aux modèles d’IA. Cette décision l’opposerait aux grands fournisseurs de cloud comme Amazon Web Services, Google Cloud et Microsoft Azure.
La décision de Meta de vendre ses excédents de calcul intervient quelques semaines après que SpaceX, via xAI, ait annoncé des plans similaires. Début mai, SpaceX a signé un accord avec Anthropic pour racheter toute la capacité de calcul du centre de données Colossus 1 de SpaceX. SpaceX a depuis signé des baux similaires avec Google et Reflection AI. Le fait que Meta fasse de même est un signal que les gagnants de la course à l’IA ne seront peut-être pas ceux qui fournissent les meilleurs modèles et services, mais plutôt ceux qui possèdent les centres de données.
Autrement dit, si la demande de calcul continue de se maintenir et si les centres de données conservent leur valeur. Certains sceptiques ont averti que la course à la construction d’une infrastructure d’IA créait une bulle qui s’appuie fortement sur les puces qui se déprécient rapidement. D’autres se demandent si les sociétés d’IA peuvent générer suffisamment de revenus pour les utilisateurs finaux pour justifier les paris de mille milliards de dollars.
Ces préoccupations n’ont pas empêché Meta d’investir massivement dans l’infrastructure de calcul de l’IA. À la fin du premier trimestre, Meta s’était engagée à dépenser 182,9 milliards de dollars en infrastructures d’IA dans les années à venir, y compris des projets massifs en cours en Louisiane et dans l’Ohio. Le projet de l’Ohio, qui, selon Zuckerberg, aurait la taille de Manhattan, devrait être mis en service cette année.
Contrairement à Google et OpenAI, Meta n’a pas connu de demande significative pour ses propres modèles et services d’IA. Meta ne détaille pas ses revenus provenant de Meta AI ou de Llama, sa famille de modèles d’IA à poids ouvert, dans ses résultats, et les dirigeants ont principalement mis l’accent sur les utilisations internes de l’IA dans leurs déclarations publiques. Cela pourrait signifier que les efforts de Meta en matière d’IA ne représentent pas encore une source de revenus autonome et significative.
Pour rentabiliser certaines de ses dépenses colossales, Meta pourrait copier le modèle économique de CoreWeave et vendre l’accès à la capacité de calcul « brute », selon Bloomberg. Le point de vente a également rapporté que Meta envisageait de suivre l’exemple d’AWS et de vendre l’accès à divers modèles d’IA, y compris son modèle fermé récemment lancé, Muse Spark, hébergés sur son infrastructure d’IA.
Le nouveau secteur d’activité fera partie d’une nouvelle initiative qui aurait été baptisée Meta Compute, dirigée par le chef de l’infrastructure Santosh Janardhan, le chef de Meta Superintelligence Labs Daniel Gross et la présidente Dina Powell McCormick.
Le rapport confirme les déclarations de Zuckerberg en mai selon lesquelles une activité de méta-cloud computing est « définitivement sur la table » comme moyen d’obtenir un retour sur une partie de l’investissement massif dans sa stratégie visant à développer la « superintelligence » de l’IA.
TechCrunch a contacté Meta pour commentaires.
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