La semaine dernière, les employés ont afflué dans les bureaux de JPMorgan, dans le centre de Manhattan. Ils étaient là pour féliciter et féliciter Marian Lake, PDG de la division des services bancaires aux particuliers et aux communautés de la banque, selon le Wall Street Journal. Plus tôt dans la matinée, la banque a annoncé la promotion de deux autres dirigeants au poste de coprésident et le départ à la retraite de M. Lake après 25 ans.
Cette annonce avait plus de poids qu’un simple changement de personnel exécutif. JPMorgan recherche depuis des années un successeur au PDG Jamie Dimon, un processus qui a parfois été révélé au grand public. Mme Lake est la favorite pour succéder à M. Dimon, après que Citi a brisé le plafond de verre en promouvant Jane Fraser au poste de PDG en 2021. Si elle avait été promue PDG, elle aurait été la première à diriger JPMorgan et la seconde à diriger une grande banque de Wall Street.
Dimon l’a félicitée comme une « partenaire et amie exceptionnelle », soulignant son « intégrité incontestable » et ses décennies de leadership. Mais avec le départ de Lake, que Bloomberg a qualifié de « soudain », JPMorgan a fermé la porte à ce qui avait longtemps été l’une des opportunités les plus fiables pour une femme de diriger l’une des institutions financières les plus puissantes du monde.
« C’est vraiment un échiquier », a déclaré Jane Stephenson, vice-présidente mondiale de Korn Ferry, à Fortune à propos de la planification de la succession. « C’est lorsque le PDG actuel démissionne et que les gens sont prêts à attendre combien de temps ils sont prêts à attendre. Nous devons tous nous rassembler. »
Formation de concurrents
Au cours de la dernière décennie, Marianne Lake semblait être l’avenir de JPMorgan.
Cadre d’origine britannique qui a rejoint la banque en 1999, elle a bâti une carrière transversale axée sur la rigueur financière et le leadership opérationnel. Elle a travaillé dans la finance pour devenir directrice financière, puis PDG des services bancaires aux particuliers, puis co-PDG et finalement PDG unique des services bancaires aux consommateurs et communautaires. La division est l’une des plus importantes de l’entreprise, avec un chiffre d’affaires de 76 milliards de dollars l’année dernière et plus de 86 millions de consommateurs.
En cours de route, elle a gravi les échelons de la liste des femmes les plus influentes du magazine Fortune année après année (atteignant la 23e place en 2026), devenant ainsi plus qu’une simple cadre supérieure et un exemple de ce qui est possible au sein d’une entreprise souvent considérée comme la référence pour les dirigeants de Wall Street.
Alors que JPMorgan façonnait plus clairement son histoire de succession, Lake en était au centre. Ce qui a attiré l’attention, ce n’est pas seulement que JPMorgan avait une candidate féminine forte pour succéder à M. Dimon, mais deux.
Lake est devenu co-PDG de CCB aux côtés de Jennifer Piepszak en 2021, la même année où Fraser a acquis Citi. Les deux hommes occupaient auparavant des postes alternés de directeur financier et de PDG d’une banque de consommation. Ils sont désormais clairement connectés, partagent les rôles et sont prêts à accomplir leur plus grande tâche à ce jour. Cette année-là, elles étaient à égalité pour la première fois sur la liste des « femmes les plus influentes » du magazine Fortune. Leurs hausses parallèles suggèrent un pipeline, et pas seulement des succès individuels.
Cependant, début 2025, Piepszak s’est retiré de la course au PDG de JPMorgan. Le porte-parole de JPMorgan, Joe Evangelisti, avait déclaré à l’époque qu’elle « n’avait pas l’intention d’occuper le poste de PDG pour le moment ». « Sa préférence va clairement à un rôle opérationnel de haut niveau dans lequel elle travaillera en étroite collaboration avec Jamie (Dimon) et soutiendra les hauts dirigeants à l’avenir. » Elle est devenue directrice de l’exploitation de la banque, poste qu’elle occupe encore aujourd’hui, laissant Lake comme la seule candidate sérieuse dans la course au sommet. Ce qui semblait initialement être un solide pipeline pour les femmes n’est plus une chose sûre.
« Nous avons des gens formidables, dont vous connaissez la plupart, et il fera partie de ces personnes », a déclaré Dimon début 2025, faisant référence à la course au PDG au cours de laquelle Piepszak a pris sa décision.
Parmi les autres candidats figuraient Daniel Pinto, longtemps considéré comme le successeur d’urgence de M. Dimon « renversé par un bus », qui a annoncé son intention de se retirer d’ici la fin de 2026. Pendant ce temps, Doug Petno et Troy Rohrbaugh continuent de progresser, passant de co-PDG de la Banque commerciale et d’investissement (CIB) à co-présidents de la banque la semaine dernière, les laissant les deux derniers restants. Dans une note aux employés partagée avec Fortune, Dimon a déclaré que la décision de promouvoir les deux hommes « reflète la confiance du conseil d’administration dans leurs capacités de leadership exceptionnelles, leurs réalisations, leurs relations, leur expérience et leur engagement à toujours faire ce qu’il faut ». « Ces changements constituent également une étape importante dans le processus réfléchi du conseil d’administration en matière de planification de la relève et de développement des hauts dirigeants », a-t-il ajouté.
Dans une note adressée aux employés de JPMorgan, également partagée avec Fortune, Lake a déclaré : « Des moments comme celui-ci sont toujours doux-amers, mais je veux juste dire que je suis si fier de tout ce que nous avons accompli ensemble et quel honneur cela a été de travailler avec vous. Tout le monde chez JPMorgan Chase et moi-même vous soutenons. »
monter au sommet
Le fait que JPMorgan ait eu à un moment donné deux femmes candidates au poste de PDG est remarquable en soi. L’approche de Dimon envers le talent a joué un rôle important pour rendre cela possible. Il est depuis longtemps partisan de ce qu’il a dit à Fortune en 2025 : des « emplois tests », des rôles conçus pour couvrir les cadres de différentes parties d’une entreprise. Même si cette approche s’applique quel que soit le genre, elle a parfois contribué à promouvoir la femme au sein de l’entreprise. Les femmes sont moins susceptibles de lever la main si elles ne se sentent pas qualifiées à 100 % pour quelque chose. Concernant son propre parcours au sein de JPMorgan, de CMO à PDG de JPMorgan Wealth Management, une autre cadre, Kristin Lemkau, a déclaré à Fortune en 2025 : « Je n’ai demandé aucun de ces emplois. Ils m’ont demandé de les faire. Ce n’est peut-être pas ainsi qu’ils fonctionnent normalement », dit-elle. « Chaque travail que j’ai fait a été effrayant, mais c’est aussi génial. »
Outre M. Lake, M. Piepszak et M. Lemkau, la société compte également Mary Erdos, PDG d’Asset and Wealth Management. La banque a annoncé la semaine dernière qu’elle accorderait à Piepszak et Erdees 20 millions de dollars de bonus, signe de leur valeur pour l’entreprise. (Petno et Rohrbaugh ont chacun reçu 30 millions de dollars.) Piepszak, Erdees, Petno et Rohrbaugh relèvent tous de Dimon.
Mais permettre aux dirigeants d’acquérir et de démontrer leurs compétences n’est que la première étape de la planification de la relève. Les projets de retraite de M. Dimon ont changé au fil des ans. Le plus souvent, sa réponse était « dans cinq ans ». D’ici 2024, « cela ne prendra plus cinq ans », a-t-il déclaré. Chaque année de prolongation a des implications, et un candidat évident en 2021 pourrait ne pas être le bon choix en 2030.
Dimon lui-même souligne à quelle vitesse la planification de la succession peut changer. « Bien sûr, à la dernière minute, les gens tombent malades, changent d’avis ou ont des problèmes familiaux », a-t-il déclaré en janvier 2025. « Même si nous pensons le savoir aujourd’hui, nous ne pouvons pas en être complètement sûrs », a-t-il ajouté.
Le champ concurrentiel en évolution
À la mi-2026, les feux de circulation autour du lac ont commencé à changer. Selon le Wall Street Journal, Lake a décidé de démissionner après qu’il est devenu clair qu’il n’était pas candidat au poste de PDG. Elle devrait éventuellement assumer un rôle de directrice générale ailleurs. (Elle est encore dans la cinquantaine.) De l’avis de tous, sa carrière a été l’une des meilleures du secteur bancaire.
Mais son départ de JPMorgan a un poids qui la dépasse. Environ 55 femmes dirigent des entreprises Fortune 500. Même s’il s’agit d’un record historique, il est encore loin d’être égal à 11 %.
Avant que Mme Lake ne quitte JPMorgan, deux autres courses à la succession qui auraient pu propulser les femmes aux plus hauts postes de PDG du monde se sont déroulées dans la direction opposée. Chez Walmart, Cass McCray a démissionné de son poste de PDG de Walmart International après que John Farner a été nommé PDG. Chez Disney, le rôle de Dana Walden en tant que président et directeur de la création a été élargi grâce au processus de succession, mais le titre de PDG n’a pas été attribué à Josh D’Amaro. Ces trois emplois n’étaient pas seulement ceux d’un PDG du Fortune 500, mais ceux d’une élite parmi l’élite, des emplois qui ont eu un impact profond sur la société, l’économie et la culture au-delà des entreprises elles-mêmes.
« Ce n’est pas différent de ce qui arrive aux hommes tous les jours, mais le coût est bien plus élevé, car il y a moins de femmes en position de rébellion », explique Stevenson.
comment briser le plafond de verre
Si une banque comptant autant de femmes que JPMorgan ne parvient toujours pas à faire franchir la ligne d’arrivée à une seule femme dans la course au PDG, quelles autres opportunités lui reste-t-elle ?
Les entreprises doivent placer davantage de femmes dans « des postes prêts à l’emploi qui augmentent les chances d’être sélectionnées au moment de la transition », conseille Stephenson. Ce processus peut prendre jusqu’à 15 ans. Si les entreprises renoncent à leurs efforts visant à soutenir explicitement une main-d’œuvre diversifiée jusqu’en 2025, cela pourrait avoir une incidence sur la réalisation de cet objectif. (Dimon lui-même a défendu certains efforts DEI de JPMorgan et a qualifié d’autres programmes de « merde stupide ».) Au niveau du conseil d’administration, les données montrent déjà un impact. Au premier trimestre 2026, les hommes blancs détenaient le pourcentage de nouveaux sièges au conseil d’administration le plus élevé jamais enregistré au cours d’une décennie, mais le pourcentage de nouveaux sièges au conseil d’administration occupés par des femmes a diminué.
Selon Stevenson, l’un des aspects positifs est que Lake (et même Piepszak, si elle choisit de partir) pourraient devenir PDG dans d’autres domaines du secteur financier. « Cela pourrait signifier une femme PDG de plus dans le secteur des services financiers », affirme-t-elle. En fait, les diplômés de JP Morgan occupent des emplois importants. Sasanda Brown Duckett a passé 17 ans chez JPMorgan, notamment PDG des services bancaires aux particuliers, avant de devenir président-directeur général de la société de solutions de retraite TIAA. Charlie Scharf était le protégé de Dimon avant de devenir PDG de Wells Fargo.
« C’est malheureux, mais je ne pense pas que ce soit la fin », a déclaré Stevenson.
