Les enquêteurs fédéraux chargés de la sécurité enquêtant sur la Tesla en fuite qui a tué une grand-mère à la maison ont déclaré que le conducteur appuyait sur l’accélérateur à pleine vitesse, suggérant que le logiciel de conduite autonome du véhicule n’était pas à blâmer.
Le conducteur a déclaré à la police qu’il avait activé le logiciel de conduite autonome, mais un rapport du National Transportation Safety Board publié mercredi a conclu que le logiciel de conduite autonome était en fait désactivé lorsqu’il appuyait fort sur la pédale. Peu de temps après, la Tesla Model 3 a dévalé une rue résidentielle de Katy, au Texas, à la vitesse d’une autoroute et s’est écrasée contre une maison en brique, tuant une femme de 76 ans qui se tenait dans la cabine avant.
L’accident du mois dernier a attiré l’attention nationale. Le PDG de Tesla, Elon Musk, tente de rassurer le public sur le fait que les fonctionnalités de conduite autonome sont sûres alors qu’il se prépare à convertir les centaines de milliers de Tesla déjà en circulation en voitures entièrement autonomes et à commencer à vendre des CyberCabs à deux places dépourvus de volant et de pédales.
L’accident survient deux mois après que des responsables de la National Highway Traffic Safety Administration, une autre agence fédérale, ont annoncé qu’ils élèveraient leur enquête de 2024 sur les fonctionnalités de conduite autonome à un nouveau niveau « d’analyse technique », évoquant la possibilité que 3,2 millions de véhicules Tesla soient rappelés.
L’enquête de la NHTSA a débuté après un accident dans lequel les fonctions de conduite autonome n’ont pas réussi à alerter le conducteur de prendre le contrôle dans le brouillard ou dans d’autres conditions de faible visibilité.
L’année dernière, l’agence a commencé à enquêter sur 58 incidents au cours desquels des Tesla auraient enfreint les lois sur la sécurité routière en utilisant une technologie de conduite autonome, entraînant plus d’une douzaine d’accidents, d’incendies et près de deux douzaines de blessés.
La NHTSA enquête également sur un accident résidentiel de Tesla au Texas, indépendamment du National Transportation Safety Board. L’enquête est l’une des 46 enquêtes sur les « accidents spéciaux » menées par la NHTSA impliquant les technologies de conduite autonome et d’assistance à la conduite de Tesla au cours de la dernière décennie, selon les dossiers de l’agence. Dans plus d’une douzaine de ces accidents, au moins un conducteur, un passager ou un piéton a été tué.
Tesla a initialement appelé son logiciel d’aide à la conduite « Full Self-Driving (FSD) », mais les experts automobiles et les régulateurs ont fait valoir que cela était trompeur, car les conducteurs doivent toujours garder les yeux sur la route et être prêts à commencer à conduire.
L’entreprise a depuis changé son nom pour devenir Conduite entièrement autonome (supervisée).
La vidéo de l’accident à Katy, au Texas, montre la Tesla roulant à plus de 70 mph, sautant un trottoir, s’écrasant sur une pelouse, puis s’écrasant à travers le mur de briques d’une maison. La femme, Martha Avila, qui se trouvait à quelques mètres de là, a été retrouvée parmi un tas de plâtre effondré, de poutres et de meubles fissurés et transportée à l’hôpital, où elle est décédée.
Les ventes de voitures Tesla ne se sont pas encore complètement remises du boycott de l’année dernière à cause des positions politiques d’extrême droite de M. Musk, mais le titre est quand même en hausse car M. Musk a réussi à détourner l’attention des chiffres de ventes. Il dit que c’est moins important maintenant que l’entreprise est sur le point de réaliser des avancées technologiques majeures, comme transformer les Tesla en véhicules mains libres et laisser les robots Optimus effectuer des tâches pour les gens à la maison et au travail.
L’action Tesla a augmenté de 22 % au cours de l’année écoulée et se négocie actuellement à 170 fois les bénéfices annuels prévisionnels, contre 20 fois le S&P 500.
Les analystes financiers interrogés par FactSet s’attendent à ce que les résultats du deuxième trimestre soient publiés la semaine prochaine avec peu de changement dans le bénéfice à 32 cents par action, contre 33 cents un an plus tôt, marquant le sixième trimestre consécutif de bénéfice stable ou en baisse.
