Le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a déclaré que les nouvelles mesures, qui font suite aux reports de financement de Medicaid annoncés précédemment dans ces États, font partie de la stratégie de l’administration visant à « arrêter la fraude avant qu’elle ne se produise », plutôt que de récupérer les dépenses problématiques après que les mauvais acteurs ont été poursuivis, comme l’ont fait les administrations précédentes.
« Nous avons l’obligation d’arrêter les paiements, d’exiger des réponses, puis de suivre les preuves partout où elles arrivent », a déclaré Kennedy lors d’une conférence de presse.
Cette tactique fait partie d’une campagne plus large visant à montrer que le gouvernement s’attaque à la fraude et économise l’argent des contribuables à un moment où la hausse des coûts des soins de santé et d’autres facteurs de stress économiques sont une priorité pour les électeurs lors des élections de mi-mandat de novembre.
En mars, le vice-président J.D. Vance a créé un nouveau groupe de travail sur la fraude à la demande du président Donald Trump, réunissant des responsables de divers ministères et agences pour utiliser les données et la technologie afin d’identifier et d’enquêter sur les abus présumés de fonds fédéraux.
Mais John Connolly, directeur par intérim du ministère des Services sociaux du Minnesota et directeur de Medicaid dans l’État, a déclaré que le gouvernement fédéral n’avait pas fourni au Minnesota « des données ou des explications sur la manière dont le montant du report avait été calculé ou sur lequel il était basé ».
« Les actions d’aujourd’hui montrent que le gouvernement fédéral agit une fois de plus d’une manière punitive sans précédent dans le cadre de sa guerre contre Medicaid et ses bénéficiaires », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Nous avons besoin de partenariats, et non de politiques, pour mettre fin à la criminalité et protéger les services pour ceux qui en ont besoin. »
Le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, a suggéré que l’administration républicaine retarde le versement des réductions d’impôts du président Trump aux riches Américains. Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a accusé son administration de cibler l’État pour des raisons politiques.
L’administration Trump a intensifié ses efforts anti-immigrés au Minnesota plus tôt cette année, en déployant une force importante d’agents de l’immigration et des douanes, actions qui ont déclenché des semaines de contre-manifestations et la mort par balle de deux civils. Trump lui-même a souvent critiqué la Californie, la qualifiant d’État mal gouverné.
Les pays sont confrontés à des obstacles en raison de ces actions
Cette stratégie a donné lieu à plusieurs faux départs et à des maux de tête pour l’État.
En avril, par exemple, les Centers for Medicare et Medicaid Services ont admis à l’Associated Press qu’il y avait des erreurs significatives dans les chiffres utilisés pour justifier une enquête pour fraude à New York. Le mois dernier, le directeur de Medicaid en Californie a déclaré à un comité du Congrès que CMS n’avait pas encore fourni à l’État « des cas de fraude, de gaspillage ou d’abus » pour justifier le report de 1,3 milliard de dollars du financement de Medicaid annoncé en mai.
Et au Minnesota, les responsables de l’État ont mis en œuvre un plan de mesures correctives approfondi pour répondre aux préoccupations concernant la CMS qui les ont conduits à reporter environ 260 millions de dollars de fonds fédéraux et à menacer de futures réductions.
« Nous avons travaillé ensemble de bonne foi pour tirer la sonnette d’alarme sur la fraude dans le programme Medicaid du Minnesota et avons travaillé activement avec les Centers for Medicare et Medicaid Services pour enquêter efficacement sur la fraude et mettre en place des garanties supplémentaires contre un futur abus de fonds », a déclaré Connolly.
Kennedy n’a pas précisé dans l’annonce de mardi si les nouveaux reports (867,5 millions de dollars de paiements fédéraux Medicaid à la Californie et 199 millions de dollars au Minnesota) s’ajoutaient ou faisaient double emploi avec les reports précédents annoncés cette année.
L’administrateur du CMS, le Dr Mehmet Oz, n’a fourni aucun exemple spécifique d’actes répréhensibles dans l’un ou l’autre des États pour justifier le retard. Il a également cité plusieurs modèles que l’agence a identifiés comme problématiques, notamment certains prestataires facturant plus de quatre patients en même temps et facturant après la date du décès d’un bénéficiaire de Medicaid.
Oz a également souligné la croissance rapide du programme de santé à domicile en Californie comme un motif de préoccupation. Les responsables californiens contestent cette idée, attribuant l’expansion du programme de santé à domicile de l’État à une stratégie délibérée visant à éloigner les gens des maisons de retraite plus coûteuses.
« La croissance des soins de santé à domicile reflète une expansion délibérée encouragée par le gouvernement fédéral, et non des dépenses injustifiées », a déclaré Anthony Cava, porte-parole du Département des services de santé de Californie. « L’État de Californie appelle CMS à cesser de menacer les soins prodigués aux résidents les plus vulnérables de Californie. »
Le flux de fonds peut être rétabli grâce à la documentation.
Kennedy et Oz ont déclaré que les États peuvent relancer le flux de fonds fédéraux en soumettant des documents prouvant que les paiements en question sont légitimes.
Les responsables des deux États ont précédemment confirmé qu’ils travaillaient avec le gouvernement fédéral pour fournir les informations demandées. Oz a déclaré que le Minnesota avait déjà renvoyé les documents au gouvernement fédéral et qu’ils étaient « réévalués très attentivement ».
Kennedy a également suggéré mardi d’étendre au CMS le pouvoir d’exclure les prestataires de soins de santé de Medicaid, Medicare et d’autres programmes de santé fédéraux. Auparavant, cette autorité appartenait uniquement au Bureau de l’Inspecteur général du ministère.
« Il s’agira d’un renforcement complet des forces », a déclaré l’inspecteur général du ministère de la Santé, Thomas March Bell, lors d’une conférence de presse. « Cela créera davantage d’élan et éliminera davantage de mauvais acteurs. »
