La recherche d’un appartement implique depuis longtemps de rechercher des angles de caméra flatteurs et des pièces soigneusement mises en scène. Désormais, les locataires devront peut-être se demander si ce qu’ils voient est modifié par l’IA.
Le maire de la ville de New York, Zoran Mamdani, a proposé le 16 juillet d’exiger que les propriétaires, les agents et les plateformes d’annonces en ligne divulguent si des photos ou des vidéos de propriétés en location ont été créées à l’aide de l’IA ou modifiées numériquement par l’IA ou d’autres outils numériques.
« Vous n’avez pas à vous soucier de savoir si l’appartement que vous regardez en ligne est réel ou non », a déclaré Mamdani en annonçant la proposition au Tenement Museum de Manhattan. « Après tout, ça s’appelle StreetEasy, pas StreetHard. »
La proposition fait partie du rapport de la ville sur les arnaques aux loyers, un ensemble de 23 initiatives de protection des locataires annoncées après que les autorités ont recueilli les témoignages de plus de 2 400 locataires au cours d’une série d’« audiences sur les arnaques aux loyers » tenues dans les cinq arrondissements de la ville plus tôt cette année.
Cette initiative intervient alors que l’IA générative permet de créer plus rapidement et plus facilement des images convaincantes d’annonces immobilières, soulevant de nouvelles inquiétudes quant à la transparence du marché immobilier en ligne.
Le phénomène a acquis son propre vocabulaire de « pêche à la maison », le Guardian et Business Insider suivant tous deux des plaintes concernant des murs repeints, des pelouses imaginaires et des surfaces anormalement lisses, interprétées comme des signes de manipulation numérique. The Atlantic a appelé cela la « baisse de l’immobilier de l’IA ».
Les preuves couvrent des données concrètes et des anecdotes frappantes. Lorsque Coraly a analysé près de 40 000 photos de propriété de Zillow, Redfin, Realtor.com et Homes.com, près de 11 % ont montré des signes de falsification par l’IA. Dans le même temps, le Département d’État de l’État de New York a publié une alerte de tendance avertissant les acheteurs de se méfier des « détails déformés ou incohérents », tels que des arrière-plans flous ou des vues de fenêtres incompatibles.
Une photo Zillow améliorée par l’IA d’un bungalow de Détroit a recueilli des millions de vues après qu’une comparaison côte à côte d’un locataire a révélé une façade repeinte et des sols remis à neuf qui n’étaient pas réellement là. L’enquête Verge documente également qu’une locataire nommée Joyce a inspecté l’appartement, ce qui a révélé une cheminée, un autre évier et une cuisinière avec un bouton qui n’était tout simplement pas là.
Zillow, dont la plateforme a été nommée avec StreetEasy dans la proposition, a déclaré qu’elle soutenait les efforts de la ville pour une plus grande transparence. Un porte-parole de Zillow a déclaré à Fortune : « Lorsque l’IA est utilisée pour modifier de manière significative les images des annonces, nous soutenons une divulgation claire et pensons que les consommateurs devraient pouvoir voir le contenu original aux côtés de la version modifiée autant que possible. »
La société a ajouté que même si « les photos d’annonces modifiées numériquement ne sont pas nouvelles », l’IA les a « rendues plus rapides à créer, parfois plus difficiles à découvrir et plus répandues ».
Zillow a déclaré que ses normes de contenu l’obligent à présenter des photos qui représentent fidèlement la maison. Il a ajouté que la fonctionnalité de mise en scène virtuelle est clairement étiquetée et associée à l’image originale afin que les acheteurs puissent comparer les deux versions. « L’IA devrait aider à définir des attentes précises avant la tournée, afin qu’il n’y ait pas de surprise lorsque les acheteurs franchissent la porte », a déclaré la société à Fortune.
La proposition fait suite à des efforts similaires dans d’autres États. La Californie a promulgué une loi qui exigerait la divulgation lorsque les images d’annonces immobilières ont été considérablement modifiées à l’aide de l’IA ou d’autres outils numériques, tandis que la législature de l’État du New Jersey envisage un projet de loi qui limiterait l’utilisation trompeuse d’images d’annonces immobilières générées par l’IA et considérablement modifiées.
Justin Brookman, directeur de la politique technologique chez Consumer Reports, a déclaré à Fortune que l’IA « permet de plus en plus de créer des images photoréalistes qui dénaturent essentiellement ce que vous obtenez ».
Brookman a également déclaré que le risque est particulièrement élevé pour les locataires venant de l’extérieur de la ville, car ils pourraient devoir signer un bail sans que personne ne les voie. « Ils peuvent signer un bail d’un an, mais ils se retrouvent dans une impasse parce qu’ils se présentent et restent dans un endroit différent de celui pour lequel ils se sont inscrits », a déclaré Brookman.
Brookman a déclaré que les fausses annonces peuvent déjà violer les lois sur la protection des consommateurs, mais à mesure que les images d’annonces générées par l’IA deviennent plus courantes, des exigences de divulgation plus claires constituent un « garde-fou fondamental ». Il a déclaré que la liste des images modifiées par l’IA peut inclure un lien vers la photo originale, et a également confirmé la recommandation d’afficher côte à côte les images modifiées et non modifiées.
« Dans un esprit de transparence, les gens doivent savoir dans quoi ils s’embarquent », dit-il. « Je pense que le point de départ est qu’il existe au moins un indicateur que cela est effectivement mis en scène ou ajouté. »
Des plaintes similaires ont fait surface sur les réseaux sociaux. L’utilisateur de TikTok, Curt_Walker, a publié plusieurs vidéos comparant les photos de la liste StreetEasy à de véritables visites d’appartements. Dans une vidéo, un commentateur a déclaré avoir vu un appartement de Harlem annoncé comme ayant une pièce de type loft à l’étage avec un coin repas et une chambre, mais quand il est arrivé, « il n’y avait littéralement pas d’échelle, encore moins de loft ».
Si elle est adoptée, la ville de New York deviendra l’une des dernières juridictions à réglementer la manière dont l’IA est utilisée dans les annonces immobilières, reflétant une volonté plus large des législateurs de garantir que les outils d’IA n’induisent pas les consommateurs en erreur sur les décisions financières les plus importantes de leur vie.
