Les chatbots et autres types d’agents d’IA – et les entreprises qui les construisent – peuvent ressembler à un dimet d’une douzaine de nos jours. Mais la vérité est que, pour les entreprises et les consommateurs, certains peuvent être infiniment plus utilisés (et peut-être moins dystopiques) que d’autres. Aujourd’hui, une startup qui a construit une entreprise prospère autour de ce concept annonce un tour de croissance majeur pour étendre son entreprise. ManyChat, qui fournit des marques avec un outil pour gérer et automatiser les conversations et l’engagement sur plusieurs canaux de messagerie, a décroché 140 millions de dollars menés par Summit Partners.
Le financement arrive sur une forte croissance pour la startup. ManyChat Today compte environ 1,5 million de clients actes 170 pays, la liste des clients incluait Nike, le New York Times et Yahoo (le propriétaire actuel de TechCrunch) ainsi que des créateurs individuels et des tenues beaucoup plus petites.
Le PDG et co-fondateur Mike Yan a déclaré que ManyChat envoie des «milliards» de messages par an au nom de ces utilisateurs à travers Tiktok, Instagram, WhatsApp, Messenger et d’autres plateformes de chat. Le plan sera d’utiliser cette dernière série B de financement de série B
Notamment pour une startup ces jours-ci, ManyChat est le plus rentable – principalement, car Yan le décrit: «Nous opérons toujours sur le bord de la rupture même.»
Vente qui a lancé une décennie en 2015, elle n’a permis à ce que 23 millions de dollars de 23 millions de dollars, principalement de cette série de 18 millions de dollars A en 2019, mené par Bessemer avec la participation de Flint Capital. (ManyChat n’a pas démontré ce que sont les autres investisseurs dans ce dernier tour au-delà du sommet.) La société ne donne pas de réalisation, mais elle est probablement considérablement plus élevée que le modeste 58 millions de dollars de Detchbook Pitchbook de l’évaluation post-monnaie pour la série A.
De Telegram à Instagram
La trajectoire de ManyChat reflète à la fois la montée en puissance des applications de messagerie basées sur les smartphones au cours de la dernière décennie, ainsi que l’opportunité croissante autour de l’outillage pour aider les entreprises à tirer parti de ce support d’une meilleure manière.
En 2015, la boîte de réception par courrier électronique commençait à faire un don pour devenir un support chargé de spam, fatigué et exagéré pour les entreprises qui cherchent à utiliser pour le marketing.
Yan sortait du dos d’une application sociale ratée, et lui-même était un utilisateur de télégramme, l’une d’une population croissante de consommateurs utilisant des applications de messagerie pour les communications de base. Lorsque Telegram a ouvert ses API, l’ampoule de l’inspiration s’est déroulée pour lui et son co-fondateur Anton Morin.
« Telegram a en fait été l’une des premières applications de messagerie occidentales à ouvrir ses API », se souvient-il. « En tant qu’utilisateurs de Telegram nous-mêmes, et nous avons vu un travail clair à faire. » Les entreprises utilisaient un e-mail pour se connecter aux utilisateurs, a-t-il dit, mais ce n’était pas là que les utilisateurs passaient du temps. « Ils devraient être utilisés en réalité des applications de messagerie pour se connecter avec les clients, c’est là que la nouvelle vague de communication se produit. C’est là que se trouve le nouveau consommateur. »
Ainsi, lui et Gorin ont construit la première itération de ManyChat comme outil pour créer des chats pour les entreprises sur Telegram. Il a ramassé suffisamment de traction pour les faire entrer dans l’accélérateur de 500 startups.
Ensuite, lorsque Facebook a ouvert ses API pour que Messager ait fait ses propres efforts pour construire des chatbots IA – les choses ont vraiment commencé à décoller. Au moment où Manydhat a augmenté sa série A en 2019, il atteignait déjà 350 millions d’utilisateurs sur la plate-forme mensuellement avec des milliards de messages et un taux d’ouverture enviable de 80%.
Des API supplémentaires s’ouvrant sur d’autres plates-formes méta-propriétés ainsi que Tiktok ont augmenté cette croissance. Les utilisateurs peuvent toujours commercialiser sur Telegram également, a déclaré Yan, bien que ces jours-ci, ce soit juste un petit pourcentage de son trafic. Pour mémoire, Instagram est de loin la plate-forme la plus engagée et la plus active pour la société aujourd’hui, a déclaré Yan.
La fondation de Manychat et une grande partie de sa croissance ont précédé la montée de l’IA générative et l’urgence des chatbots d’IA comme le Claude d’Anthropic, le chatpt d’Openai et les Gémeaux de Google, entre autres. En fait, les descriptions antérieures du produit ALLD comment elle a fourni un «mélange intelligent d’automatisation et de sensibilisation personnelle» aux clients, qui portaient l’utilisation de sa plate-forme sans code pour créer des chatbots pour développer des abonnés sociaux, collecter des adresses e-mail, résonner aux commentaires et configurer des flux via des informations sur les liens DM sur quelque chose.
L’ancrage de son produit autour d’encouragera d’autres actions, a déclaré Yan, c’est ce qui le distingue de la plupart des chatbots sur le marché en ce moment, y compris la plupart des chatbots Genai.
Sophia Popova, le partenaire du sommet qui a dirigé l’investissement et rejoint le conseil d’administration de la startup, estime que l’approche de Marychat visant à construire une couche d’engagement qui a beaucoup de succès jusqu’à présent en fait un pari solide pour la prochaine vague d’activité sur les plates-formes de messagerie.
« Sur les charnières de thèse, nous avons une grande proportion de dollars commerciaux par des applications de messagerie sociale », a-t-elle déclaré dans une interview. «Vous devez toujours être sur et engager 24/7. C’est ce que les Hubs douaniers et Marychat frappent le clou sur la tête.» En revanche, a-t-elle dit, lorsque l’on considère l’ADN des chatbots d’IA – du moins ce qui est sur le marché aujourd’hui – « très peu d’entre eux sont destinés à personnaliser la conversation d’une manière qui entraîne la conversion en inverse. »
Si vous voulez un chatbot d’assistance, il existe des outils «myriades», mais en fait très peu qui s’engagent à vendre ou à provoquer d’autres stations d’utilisateurs de la manière que Marychat l’a fait, a-t-elle ajouté.
Pourtant, étant donné le rythme de développement – et la motivation que de nombreuses startups de l’IA doivent générer des revenus pour compenser leur énorme brûlure en espèces – c’est un écart qui n’est peut-être pas le leur pour longtemps, une des raisons pour lesquelles Manchat travaille à constituer plus de fonctionnalités de l’IA pour améliorer son offre.
