Mobileye s’est présenté comme un fournisseur de technologie de véhicules autonomes. Désormais, il veut également l’étiquette de l’opérateur.
La filiale Intel et société cotée en bourse a annoncé mardi son intention de lancer un service de robotaxi dans une ville américaine en 2027, marquant une expansion au-delà de sa stratégie de fournisseur. Mobileye n’a pas nommé la ville américaine. Cependant, la société basée en Israël a déclaré qu’elle disposerait d’une flotte initiale de 100 véhicules autonomes, qui sera déployée progressivement tout au long de 2027.
En cas de succès, Mobileye a annoncé son intention de passer à environ 17 000 robotaxis au cours des cinq années suivantes.
« La révolution des robots taxis ne fait que commencer, et son potentiel de transformation de la façon dont nous voyageons à travers le monde continue de croître », a déclaré le fondateur et PDG de Mobileye, Amnon Shashua, dans un communiqué, soulignant que l’industrie est devenue de plus en plus dépendante d’un petit nombre de fournisseurs de technologies et de modèles commerciaux.
Mobileye s’est fait connaître en fournissant aux constructeurs automobiles des millions de puces de vision par ordinateur conçues pour prendre en charge les fonctions de sécurité automobile et les systèmes avancés d’aide à la conduite. La société a ensuite commencé à développer des puces et des logiciels capables de gérer la conduite autonome et a testé la technologie dans plusieurs villes. Elle fournit désormais son système de conduite autonome à Volkswagen et à sa filiale MOIA.
Mais Mobileye souhaite apparemment posséder une partie du marché des robots-taxi, même si cela le met en concurrence directe avec les entreprises qui fournissent également son système de conduite autonome.
Ces aspirations des robots taxis ne sont pas entièrement nouvelles. Dans une interview accordée à TechCrunch en 2018, Shashua a déclaré qu’il pensait que le « Saint Graal » était l’autonomie des voitures particulières, dans laquelle les consommateurs pouvaient acheter une voiture pouvant fonctionner entièrement sans conducteur. Mais pour y arriver, il devait s’orienter vers le robotaxis.
« La réalisation est que vous ne pouvez pas atteindre ce Saint Graal si vous ne vous lancez pas dans le secteur des robots taxis », avait déclaré Shashua à l’époque.
Mobileye a annoncé qu’elle créerait une nouvelle activité opérationnelle pour son service de robotaxi, qui utilisera son système de conduite autonome. Mobileye prévoit de gérer la flotte et exploitera Moovit, l’application de transport en commun et de covoiturage dont elle est propriétaire, pour la partie destinée aux consommateurs.
Mobileye a déclaré que cette nouvelle activité compléterait son activité de fournisseur. L’entreprise n’a pas précisé quel véhicule sera utilisé dans sa flotte, notant seulement qu’elle travaillera avec des « fabricants de plates-formes de véhicules prêtes pour l’AV ». Cependant, le communiqué de presse de l’entreprise annonçant le partenariat montre une illustration photographique de ce qui semble être un Ora iQ modifié, le crossover électrique produit par le constructeur automobile chinois Great Wall Motors.
« Cette initiative ne remplace pas nos partenariats existants ; elle en est une extension », a déclaré Shashua. « Nous restons profondément engagés à permettre aux constructeurs automobiles et aux fournisseurs de mobilité d’utiliser Mobileye Drive. Dans le même temps, exploiter notre propre service nous permet d’accélérer l’adoption, d’acquérir une expérience opérationnelle directe et de mettre en valeur tout le potentiel de la mobilité autonome. »
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