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Perplexity, un moteur de recherche d’intelligence artificielle, termine un tour de financement qui chérit une startup de 14 milliards de dollars, un bond de 5 milliards de dollars de sa valorisation qu’il a obtenu il y a six mois, pour profiter du marché chaud des investissements en IA.
Le tour de 500 millions de dollars est dirigé par la société de capital-risque Axel, selon deux personnes connaissant le contrat. Ce sera le cinquième cycle de financement de confusion dans les 18 mois.
Destiné à briser l’avantage de deux ans du marché de la recherche de Google, Prplexity est l’une des nouvelles génération de startups d’IA qui ont suscité un fort intérêt de la part des investisseurs.
La compagnie de San Francisco a clôturé sa tournée précédente en décembre à une évaluation de 9 milliards de dollars. Plusieurs personnes familières avec des augmentations de salaires ont déclaré qu’elles avaient initialement demandé de nouveaux fonds à une évaluation de 18 milliards de dollars, mais un investisseur a déclaré que leurs partisans n’étaient pas prêts à doubler le prix de leur perplexité.
Les investisseurs précédents incluent NVIDIA, New Enterprise Associates, IVP et SoftBank’s Vision Fund 2. De nombreux poids lourds de la technologie majeure soutiennent la société, notamment le fondateur d’Amazon Jeff Bezos, le cofondateur d’Openai Andrej Karpathy, le directeur de Google AI Jeff Dean et le Yann LeCun de Meta.
Perplexity offre des chatbots de recherche AI ciblant les offres de Google et Openai. Le directeur général Aravind Srinivas a déclaré au Financial Times le mois dernier que déconcertant nécessitera plus de liquidités pour financer les futurs produits et construire une base d’utilisateurs.
« Nous servons actuellement comme des utilisateurs de 30 millions, mais si nous voulons être un produit qui atteint 100 mn ou 500mn, c’est le type d’échelle qui doit être considéré comme une grande technologie qui nécessite plus de capital », a-t-il déclaré.
La société a récemment lancé le mode vocal. Cela permet aux utilisateurs de diriger les recherches sur l’IA via des commandes vocales sur les appareils Apple, tels que l’envoi de courriels ou la recherche de vidéos sur YouTube.
Perplexity devrait correspondre à ses rivaux Openai et à l’humanité lorsqu’il s’agit de fournir un « navigateur d’agent » appelé comète. Ces outils ouvrent de manière autonome les navigateurs Web et recherchent en ligne, tout comme les humains en réponse aux commandes utilisateur.
Une personne proche de la société a déclaré que la principale raison de son dernier financement était de financer le développement de navigateurs qui visaient à devenir une alternative à Google Chrome. Le nouveau financement a été signalé pour la première fois par le Wall Street Journal.
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Prplexity apporte une grande partie de vos revenus grâce à des abonnements premium. Il a déclaré que les revenus annuels (estimation des revenus annuels basés sur l’extrapolation des ventes pour le mois le dernier) sont passés de 5 millions de dollars en janvier à 35 millions de dollars en août de l’année dernière.
Confusant Axel a refusé de commenter. Le mois dernier, Srinivas a déclaré: « L’inférence (la puissance de calcul nécessaire pour traiter les demandes des utilisateurs) et l’infrastructure mange la plupart des coûts », affirmant que la société a de bonnes réserves en espèces.
« Il n’est pas très courant que les entreprises obtiennent une si grande quantité de capital, d’évaluation et de revenus, mais c’est un très petit nombre. » La confusion emploie environ 200 employés.
« Il serait coûteux de faire des navigateurs et de ces agents », a-t-il ajouté.
