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UK WaterwatchDog promet les garanties de profit, la concurrence et le risque minimal pour les investisseurs, et cherche à augmenter plus de 50 milliards de livres sterling pour les projets pour faire face aux pénuries d’eau.
Selon le document de briefing de l’OFWAT vu par le Financial Times, les investisseurs ont « le droit de collecter auprès des clients », des « opportunités ascendantes », des « opportunités de hausse » et du soutien « d’investissement positif » du gouvernement.
Présenté aux investisseurs lors d’une réunion à la Banque des investissements de Londres Jeffries à Londres vendredi dernier, le document ajoute qu’il n’est « pas soumis à un risque de marché compétitif ou continu ».
Jusqu’à 50 milliards de livres sterling devront soutenir environ 30 nouveaux projets pour améliorer l’infrastructure effondrée du Royaume-Uni au cours des 15 prochaines années. Les projets déjà approuvés par OFWAT comprennent les réservoirs, les travaux de traitement et les schémas de transfert d’eau. La plupart d’entre eux sont livrés par le biais de régimes de financement privés et sont largement payés en payant des frais supplémentaires sur les factures clients.
Ceci est controversé car les compagnies d’eau sont devenues un éclair d’indignation de masse après les problèmes financiers, les fuites d’eaux usées, les arrêts de l’offre et les augmentations déjà fortes dans les factures des ménages.
Selon OFWAT, la nouvelle infrastructure vise à s’attaquer à près de 5 milliards de litres de pénuries d’eau prévues par jour d’ici 2050. L’Agence de l’environnement avertit que le printemps le plus sec de 69 ans a été en danger de sécheresse cet été.
Les investisseurs, dont Agilia Infrastructure Partners, Equitix et Aviva ont assisté à la réunion de vendredi, selon OFWAT.
Le projet est en dehors du processus de réglementation habituel de la facturation de cinq ans, avec sa propre équipe de direction et parfois payé pendant la période de construction. Les investisseurs sont payés par une période de licence d’environ 25 ans ou grâce à des frais de facturation supplémentaires tout au long de la vie du projet.
OFFAT affirme que des mesures sont en place pour protéger les clients et que la création de véhicules financés individuellement réduira les coûts. Cependant, les frais supplémentaires pourraient être liés aux consommateurs confrontés à une augmentation moyenne des factures d’environ 26% par ménage depuis le 1er avril, la plus forte augmentation annuelle depuis la privatisation il y a 36 ans.
Matthew Lawrence, directeur de la richesse commun du groupe de réflexion, a déclaré que le nouveau programme est « des cartes gratuites de la prison pour les compagnies d’eau ».
« Ils n’ont pas construit suffisamment d’infrastructures d’eau, mais maintenant ils ne peuvent pas se le permettre, ils sont donc invités à mettre en place plus d’échéance de la dette, qui sont également payés par les clients. »
Plusieurs projets, dont le nouveau réservoir Abingdon et Fens, sont calqués sur le nouveau tunnel d’égouts de la Tamise Tideway, où les Londoniens ont payé des frais supplémentaires (actuellement 26 £) sur les factures depuis le début de la construction. Ils continueront de payer le tunnel plus que leur durée de vie prévue de 125 ans.
OFWAT fait valoir que « le nouveau programme PFI est nécessaire pour promouvoir la concurrence et apporter une expertise, car beaucoup de ces projets sont de la taille et de la complexité que les sociétés d’eau n’ont pas fourni depuis la privatisation et est un meilleur endroit pour les fournisseurs et les investisseurs tiers pour les fournir ».
« La taille et la taille du projet, c’est comme bien s’asseoir avec les investisseurs d’infrastructure et les prestataires de retraite qui cherchent à créer une toute nouvelle classe d’actifs et à investir dans des actifs à long terme avec des flux de trésorerie prévisibles », a déclaré Martin Young, un consultant indépendant en eau et en énergie qui a assisté à la réunion de vendredi.
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Aucun nouveau réservoir n’a été construit dans les 36 ans suivant la privatisation. Le nouveau projet comprendra 10 réservoirs, huit régimes de recyclage de l’eau, deux usines de dessalement et neuf schémas de transfert qui apportent l’eau des zones humides au nord jusqu’aux terres arides au sud.
« Nous avons travaillé dur pour prendre le dessus sur nos clients », a déclaré Ofwat. «Il est essentiel d’interagir avec les investisseurs et les chaînes d’approvisionnement pour l’approvisionnement compétitif et stimule la valeur de l’argent de vos clients. Ce type d’activité d’engagement des principales parties prenantes est important pour l’optimisation de la livraison de projet.
Jeffries a refusé de commenter.
