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Le plan de dépenses phares de Donald Trump réduira le soutien de la production américaine de minéraux critiques malgré les efforts visant à intensifier la concurrence avec la Chine et à réutiliser les industries essentielles aux consommateurs et à la technologie de défense.
La loi supprime un crédit d’impôt de 10% sur les coûts de production des entreprises extraits, améliorez et recyclez des minéraux importants tels que le lithium, le nickel, le cobalt et le magnésium, et puni les entreprises à l’aide de pièces de fabrication étrangère. Les estimations de la Commission fiscale conjointe du Congrès ont déclaré que le crédit réduirait les revenus du gouvernement de 72,7 milliards de dollars entre 2023 et 2027.
Les dirigeants de l’industrie ont déclaré que cette décision sape les efforts pour créer des sociétés minérales américaines clés.
« Il est difficile de concurrencer le capital pour collecter des fonds sans soutien de l’État. La Chine le sait. C’est comme l’industrialisation 101 », a déclaré Alex Grant, PDG de Magletea, Magnnesium Company. Le retrait des crédits « est complètement en arrière et indique un manque de compréhension approfondie du fonctionnement de l’industrie ».
L’allégement de la production de 10% était une composante des lois sur la réduction de l’inflation de l’ère Biden. Contrairement à d’autres incitations à la technologie propre dans ce projet de loi, le crédit d’impôt minéral critique a été considéré comme permanent pour illustrer l’importance de construire des semi-conducteurs, des drones et des véhicules électriques.
Actuellement, l’accès aux crédits sera aboli à partir de 2031 et supprimé d’ici 2034.
« Il est très contrôlant des coûts de réaliser ces projets ici », a déclaré Abigail Hunter, directeur exécutif du Critical Mineral Strategy Center de Safe, un groupe de défense. « Nous avons besoin d’expertise, de temps, d’infrastructure et d’équipement. Ce n’est pas clé en main pour le moment. »
Les crédits d’impôt pour les véhicules électriques qui utilisent des matériaux tels que le lithium seront également réduits d’ici 2026.
Le projet de loi a été renvoyé dans une maison où il pourrait changer pour un autre vote avant d’atteindre le bureau de Trump.
Les coupes du Congrès sur les minéraux clés soulignent les tensions des objectifs stratégiques de l’administration Trump. Au cours de sa campagne de réélection, Trump a juré de « mettre fin » aux incitations à l’énergie verte, et son secrétaire à l’énergie, Chris Wright, les a appelés « une grosse erreur ».
Dans le même temps, la Maison Blanche a déclaré dans un décret exécutif en mars que la sécurité du pays était « soudainement menacée » par le contrôle de la Chine, soulignant la nécessité de stimuler la production américaine de minéraux clés. Il y a rapidement des autorisations pour 28 projets, dont Tonopah Flats, un projet minier au lithium du Nevada.
« Je pense que l’administration pense à une stratégie qui s’est jusqu’à présent concentrée sur les permis », a déclaré Milo McBride, Carnegie Endowment Fellow pour le programme international de durabilité de la durabilité, du climat et de la géopolitique. « Mais ce n’est pas une continuation cohérente du cadre de politique existant. »
Certaines subventions et prêts sont disponibles auprès du gouvernement, mais certaines entreprises disent que ce n’est pas suffisant. Les propriétaires de l’entreprise affirment également que cette décision entravera leur capacité à collecter des fonds et à collecter des dettes de services.
Les investissements en capital-risque dans les sociétés de batteries minérales, de terres rares et de lithium rares ont augmenté de 180% pour atteindre 597,1 millions de dollars de 2022 à 2025, selon le groupe de données Pitchbook.
« La question est maintenant de savoir si le projet apportera suffisamment de bénéfices pour que les investisseurs se sentent à l’aise », a déclaré Sham Decigan, vice-président des finances chez Greenlee-ion, Lithium-ion Battery Recycling Company.
« Nous avons obtenu notre dette et nos investissements sur la base d’un modèle financier qui s’appuyait sur cette clause fiscale », a déclaré Kaleigh Long, PDG de Westwin Elements, une société de raffinerie de nickel.
Mais sans retirer le crédit d’impôt, les analystes affirment que les efforts pour accroître l’avenir des minéraux américains sont déjà confrontés à des difficultés.
Les prix du nickel ont chuté de 46% au cours des trois dernières années – en partie parce qu’ils ont considérablement augmenté par rapport aux mines appartenant à la Chine – tandis que les prix du lithium se sont effondrés de 90% sur le même laps de temps.
« Les prix étaient élevés il y a deux ans », a déclaré Willis Thomas, responsable du conseil chez l’analyste de produit Cru. « Alors que les bosses post-confortables sortent du système, les gens se rendent compte qu’il n’y a plus de projets qui pourraient être possibles. »
