Pepsi a un nouveau défi. Maintenir des produits vibrants et colorés sans colorants artificiels que nos consommateurs rejettent de plus en plus.
PepsiCo, qui produit également Doritos, Capn Crunch Cereal, Fun Kyun et Mountain Dew, a annoncé en avril qu’elle accélérerait son changement prévu vers l’utilisation des couleurs naturelles dans la nourriture et les boissons. Selon la société, environ 40% des produits américains contiennent des colorants synthétiques.
Cependant, tout comme il a fallu des décennies aux couleurs artificielles pour pénétrer les produits de Pepsico, les supprimer peut être un processus pluriannuel. La société a déclaré qu’elle attend toujours que la Food and Drug Administration américaine trouve de nouveaux ingrédients, teste les réponses des consommateurs et approuve une alternative naturelle. PepsiCo ne s’est pas engagé à atteindre l’objectif de l’administration Trump d’éliminer les colorants synthétiques à base d’huile d’ici la fin de 2026.
« Nous n’avons pas l’intention de lancer des produits que les consommateurs ne peuvent pas apprécier », a déclaré Chris Coleman, directeur principal de PepsiCo, Recherche et développement alimentaire en Amérique du Nord. « Vous devez vous assurer que le produit est correct. »
Coleman a déclaré qu’il fallait deux à trois ans pour transférer le produit des couleurs artificielles aux couleurs naturelles. PepsiCo doit identifier les ingrédients naturels qui ont une durée de conservation stable et ne changent pas la saveur du produit. Ensuite, vous devez assurer une disponibilité sûre et appropriée de l’offre. L’entreprise utilisera un panel d’experts et de consommateurs qualifiés pour tester les prototypes pour s’assurer que les nouvelles formules ne saisissent pas le processus de fabrication. Vous devez également concevoir un nouveau package.
Expérimenter les épices sur des tricheurs colorées
Tostitos et Lay’s seront les premières marques PepsiCo à faire un quart de travail. Des tortillas et des croustilles naturellement teintes sont attendues sur les étagères des magasins plus tard cette année, et des trempettes naturellement teints devraient être en vente au début de l’année prochaine. La plupart des copeaux, des trempettes et de la salsa à deux lignes sont déjà naturellement colorés, à quelques exceptions près.
Par exemple, la teinte brune rougeâtre de Salsa Verde en tostitos provenait de quatre couleurs synthétiques: jaune 5, jaune 6, rouge 40, bleu 1. Coleman a déclaré que la société passait en poudre de calob qui lui donne une couleur similaire.
Au Fritrey Food Lab and Test Kitchen à Plano, au Texas, des expériences PepsiCo avec des ingrédients comme le paprika et le curcuma pour imiter le rouge vif et l’orange de produits comme Flamin Hot Cheetos, a déclaré Coleman.
Selon Damien Brown, vice-président de la recherche et du développement des boissons de Pepsico basées à Valhalla, New York, la société voit des patates douces violettes et divers types de carottes dans des boissons colorées telles que Mountain Dew et Cherry 7up.
De nombreux consommateurs connaissent des produits comme Gatorade par leurs couleurs, donc ce n’est pas nécessairement leur nom, il est donc important d’obtenir la bonne teinte, a déclaré Brown.
« Nous mangeons avec nos yeux », a-t-il dit. « Quand vous regardez une assiette de nourriture, ce sont les différents types de couleurs qui vous disent ce que vous voulez en général. »
La demande des consommateurs passe du chuchotement au rugissement
Lorsque la compagnie Pepsi Cola a été fondée en 1902, l’absence de colorants artificiels était un point de fierté. La société a vendu Pepsi comme une « boisson alimentaire pure originale » et l’a distinguée de ses rivaux, qui utilisaient des toxines en plomb, en arsenic et dans d’autres agents de colorant alimentaire avant l’interdiction des États-Unis en 1906.
Cependant, les colorants synthétiques ont finalement battu la société alimentaire. Ils étaient animés, plus cohérents que les couleurs naturelles et moins chers. Il a également été rigoureusement testé par la FDA.
Pourtant, PepsiCo a déclaré qu’il avait commencé à voir un petit segment d’acheteurs à la recherche de produits qui manquent de couleurs artificielles ou de goût il y a plus de 20 ans. En 2002, ils ont lancé une simple gamme de puces qui offrent des versions naturelles de produits tels que Doritos. En 2016, Gatorade organique sans colorant a été annoncé.
« Nous recherchons un petit signal qui deviendra populaire à l’avenir », explique Amanda Gzeda, directrice principale du sens mondial et de l’expérience du consommateur de PepsiCo, sur l’attention méticuleuse de l’entreprise aux préférences des consommateurs.
Grzeda a déclaré que le murmure que PepsiCo détecté au début des années 2000 est devenu un rugissement qui a suscité l’intérêt croissant pour les médias sociaux et les ingrédients. Plus de la moitié des consommateurs ont déclaré que PepsiCo parlait dans une récente étude interne.
Les couleurs synthétiques et naturelles sont entre les mains de la FDA
Certains États, dont la Virginie-Occidentale et l’Arizona, ont interdit les colorants artificiels dans les déjeuners scolaires. Cependant, Brown a déclaré qu’il pensait que les consommateurs poussent à la révision des aliments transformés.
« Les consommateurs mènent définitivement, et je pense que tout ce que nous devons faire est de rattraper les régulateurs et de pouvoir approuver de nouveaux ingrédients naturels pour répondre à leur demande », a-t-il déclaré.
La Food and Drug Administration des États-Unis dit qu’elle favorise l’approbation des additifs naturels après avoir exhorté les entreprises à cesser d’utiliser des colorants synthétiques. En mai, la FDA a approuvé trois nouveaux additifs de couleur naturelle, y compris le bleu, dérivé des algues. En juillet, l’agence a approuvé Garnia Blue, qui est dérivée de l’arbre à feuilles persistantes en fleurs.
La FDA a interdit un colorant à base de pétrole, Red 3, en janvier. En effet, cela s’est avéré provoquer un cancer chez les rats de laboratoire. Et en septembre, l’agence a proposé une interdiction d’Orange B. Il s’agit d’une couleur synthétique qui n’a pas été utilisée depuis des décennies.
Six colorants synthétiques restent approuvés par la FDA et sont largement utilisés malgré diverses études montrant qu’elles peuvent provoquer des problèmes neurologiques chez certains enfants. Par exemple, le Red 40 est utilisé sur 25 965 étagères alimentaires et boissons, selon la société d’études de marché NIQ.
Mais même si des décennies de recherche montrent que les couleurs synthétiques sont sûres, PepsiCo doit peser les perceptions du public, a déclaré Guzeda.
« Nous pourrions rechercher aveuglément la science, mais nous serons peut-être en désaccord avec ce que les consommateurs croient et perçoivent dans le monde », a-t-elle déclaré.
Passé le test de goût et de texture
PepsiCo doit également équilibrer les besoins des consommateurs qui ne veulent pas que leurs collations et boissons préférées changent ou deviennent plus chères en raison du coût des colorants naturels. Les données NIQ montrent que les ventes unitaires des produits annoncés comme sans couleurs artificielles ont fortement chuté en 2023 à mesure que les prix augmentaient.
Susan Mazur Stommen, propriétaire d’une petite entreprise à Hinton, en Virginie-Occidentale, a récemment ramassé une simple marque de tricheurs dans un dépanneur. Elle dit qu’elle a découvert que la texture était très différente des astuces régulières et que leurs couleurs pâles ne les ont pas attisées.
Mazur-Stommen a déclaré qu’elle acceptait une éloignement des colorants à base de pétrole, mais ce n’est pas un problème important pour elle.
« Ce que je recherche, c’est la formulation originale », a-t-elle déclaré.
En fin de compte, PepsiCo ne veut pas que les clients n’aient pas à choisir entre les couleurs naturelles et les saveurs et les textures familières, a déclaré Grzeda.
« Cela nécessite une science, des matériaux et de la magie profonds là-bas », a-t-elle déclaré.
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Durbin a été signalé à Détroit.
