Coco Robotics, une startup connue pour sa flotte de robots de livraison du dernier kilomètre, cherche à obtenir plus d’informations à partir des cinq années de données collectées par ses robots. Sa réponse : un laboratoire d’IA physique dirigé par Bolei Zhou, professeur à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA).
Coco Robotics, qui a fait cette annonce mardi, a déclaré que Zhou avait également rejoint la startup basée à Los Angeles en tant que scientifique en chef de l’IA.
Lors de son lancement en 2020, l’entreprise a utilisé des téléopérateurs pour aider les robots à surmonter les obstacles sur leurs itinéraires de livraison. Le co-fondateur et PDG de Coco Robotics, Zach Rash, a déclaré à TechCrunch que l’objectif de l’entreprise a toujours été d’exploiter ses robots de livraison du dernier kilomètre de manière autonome afin de réduire les coûts globaux de livraison. Aujourd’hui, Rash a déclaré que l’entreprise avait collecté suffisamment de données pour approfondir l’automatisation.
« Nous disposons de millions de kilomètres de données collectées dans les environnements urbains les plus complexes possibles, et ces données sont extrêmement importantes pour former tout type de système d’IA utile et fiable dans le monde réel », a déclaré Rash. « Nous sommes maintenant au point où nous disposons d’une échelle de données suffisante pour laquelle je pense que nous pouvons commencer à vraiment accélérer une grande partie de la recherche en cours autour de l’IA physique. »
La décision de faire appel à Zhou pour diriger les efforts était une « évidence », a déclaré Rash. Les recherches de Zhou sur la vision par ordinateur et la robotique se sont largement concentrées sur la micromobilité, par opposition aux véhicules à grande échelle, a déclaré Rash.
Coco Robotics collaborait déjà également avec Zhou. Rash et son co-fondateur Brad Squicciarini sont tous deux des anciens de l’UCLA et ont même fait don d’un de leurs robots au laboratoire de recherche de l’école.
« (Zhou) est l’un des principaux chercheurs au monde dans le domaine de la navigation robotique, de l’apprentissage par renforcement et de nombreuses technologies et domaines de recherche qui sont très pertinents pour nous », a déclaré Rash. « Il a déjà été très capable de recruter certains des meilleurs chercheurs du monde avec lesquels il a travaillé dans le passé pour rejoindre Coco et contribuer à accélérer les choses de notre côté. »
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San Francisco
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27-29 octobre 2025
Ce nouveau laboratoire de recherche est distinct de la collaboration entre la startup de robotique et OpenAI, qui permet à Coco Robotics d’utiliser les modèles d’OpenAI tandis que le laboratoire de recherche en IA a accès aux données collectées par les robots de l’entreprise.
Coco Robotics prévoit d’utiliser pour le moment les informations et les recherches recueillies dans le laboratoire à ses propres fins. Rash a déclaré que la société n’avait pas l’intention de vendre les données à ses pairs.
Il sera plutôt utilisé par l’entreprise pour améliorer son automatisation et son efficacité, qui concerneront principalement les modèles locaux sur lesquels fonctionnent ses robots. Rash a déclaré qu’ils prévoyaient également de partager les résultats de leurs recherches avec les villes dans lesquelles ils opèrent, le cas échéant, pour aider à résoudre les obstacles et les infrastructures qui ralentissent leurs robots.
« Le succès de ce laboratoire dépend vraiment de notre offre d’un service de meilleure qualité à un prix extrêmement bas », a déclaré Rash. « Comment pouvons-nous réduire nos coûts ? Comment rendre cela beaucoup plus abordable pour les entreprises et les clients ? Je pense que cela va créer une croissance considérable dans cet écosystème. »
