Après avoir déménagé à Londres pour compléter un diplôme de troisième cycle à Central Saint Martins, Blenha a complété une maîtrise en mode au Royal College of Art, où sa thèse de doctorat portait sur le concept de gambiara brésilienne. « Il est important de trouver des solutions créatives aux problèmes qui nous entourent », explique le designer. « Au Brésil, nous faisons définitivement du gambiara tout le temps, parce que quand il n’y a rien autour de vous, vous pensez simplement : ‘D’accord, comment pouvons-nous trouver une solution ?' »
C’est pourquoi Brenha a commencé à incorporer des matériaux recyclés dans son travail, des maillots de football aux rideaux et nappes, provenant d’entrepôts londoniens et de magasins caritatifs. « Nous avions l’impression que nous n’avions pas vraiment besoin d’une meilleure marque ou d’un meilleur produit », explique-t-elle. « Il était important de faire preuve de beaucoup de créativité avec ces matériaux (existants) et d’en comprendre la beauté. »
L’artisanat est également au cœur de l’approche de Brenha, inspirée en partie par les visites de la créatrice dans les communautés indigènes du Brésil, notamment les artisans Pataxo de Salvador Bahia, connus pour leurs bijoux, leurs sculptures sur bois et leurs plumes, et le village de Curcutu à São Paulo, connu pour sa vannerie et son travail de perles. « La façon dont[ces communautés]abordent leur métier m’inspire vraiment », explique-t-elle. « Il ne s’agit pas vraiment de copier, il s’agit simplement de comprendre[comment ça marche]. » Actuellement, Brenha travaille principalement avec des artisans et des fabricants locaux à Londres pour créer ses créations, ainsi qu’avec des artisanes de São Paulo pour créer ses pièces au crochet. « On commence par la petite communauté où ma mère s’est rencontrée, poursuit la créatrice.
Alors que la durabilité continue de figurer à l’ordre du jour de la mode, la question du rôle que l’industrie peut jouer dans la lutte contre la crise climatique est recentrée à travers des expositions telles que Dirty Look de Barbican, Material World de Kew Gardens, Eternal Seeds de la British Textile Biennale et une nouvelle série de peintures d’Ivan Forde réalisées à partir de fils bioniques recyclés. « Nous continuons d’essayer d’en faire plus, mais le problème est bien plus important[que ce qu’une marque peut faire]», déclare Brenha. « Nous espérons qu’en attirant l’attention sur l’urgence climatique, les gens seront encouragés à poursuivre des (actions) plus significatives et que cet élan du Kop nous aidera vraiment à nous remettre sur la bonne voie. »
