L’UFC 322 regorge de deux combats pour le titre, de cinq champions actuels ou récents encore dans leur apogée, et les opinions sur les plus grands de tous les temps pourraient changer d’ici la fin de samedi soir.
Le pay-per-view sera le neuvième événement de l’UFC à se tenir au Madison Square Garden depuis la légalisation des cartes d’arts martiaux mixtes à New York en 2016, et l’un des derniers événements de l’UFC vendus par ESPN avant que la promotion sportive ne signe un accord de droits médiatiques sur sept ans d’une valeur de 7,7 milliards de dollars avec Paramount en 2026.
Dans l’événement principal, Islam Makhachev fait le saut tant attendu jusqu’à 170 livres pour affronter le champion des poids welters Jack Della Maddalena. Si Makhachev gagne, il égalera la séquence de 16 victoires consécutives d’Anderson Silva à l’UFC et deviendra le dernier combattant à remporter des ceintures dans plusieurs catégories de poids et détenait auparavant le titre des poids légers.
Et juste avant que Makhachev et Della Maddalena n’entrent dans l’Octogone, Weili Zhang espère décrocher sa ceinture en deuxième division du co-événement principal. La légende chinoise a retiré sa ceinture de poids paille en octobre et est passée au poids mouche pour affronter la championne Valentina Shevchenko. Weili, qui a défendu le titre des poids paille quatre fois en deux règnes, deviendrait la deuxième femme de l’histoire de l’UFC à remporter le titre deux fois si elle gagnait.
Makhachev et Weili entrent dans la cage avec des années d’expérience en championnat, mais ils seront des challengers respectés des champions physiquement plus grands dans leur nouvelle division.
Voici quelques éléments à garder à l’esprit…
