L’administration Trump ne peut pas imposer d’amende à l’Université de Californie ni réduire immédiatement le financement fédéral du système scolaire en raison d’allégations selon lesquelles elle tolère l’antisémitisme et d’autres formes de discrimination, a déclaré vendredi un juge fédéral dans une décision très ferme.
La juge de district américaine Rita Lin de San Francisco a émis une injonction préliminaire interdisant à l’administration de révoquer le financement de l’Université de Californie sur la base d’allégations de discrimination sans en informer les professeurs concernés ni tenir d’audience.
L’Université de Californie à Los Angeles a accusé l’université de tolérer l’antisémitisme sur le campus, et l’administration a exigé un paiement de 1,2 milliard de dollars pour rétablir le financement de la recherche qui avait été gelé au cours de l’été et garantir l’éligibilité à de futurs financements. L’UCLA est devenue la première université publique à être ciblée par le gouvernement pour des violations présumées des droits civiques.
Il a également gelé ou suspendu le financement fédéral en réponse à des allégations similaires contre des universités privées, dont l’Université de Columbia.
Dans sa décision, Lin a déclaré que les syndicats et d’autres groupes représentant les professeurs, les étudiants et les employés de l’UC ont présenté des « preuves accablantes » que l’administration Trump « s’est engagée dans une campagne concertée pour purger les perspectives « éveillées », « de gauche » et « socialistes » des principales universités de notre pays.
« Les responsables de l’université, le président et le vice-président ont annoncé publiquement à plusieurs reprises une stratégie consistant à lancer des enquêtes sur les droits civiques dans des universités de premier plan pour justifier la fin du financement fédéral, dans le but de forcer les universités à céder et à changer de cap idéologique », a écrit Lin.
Elle a ajouté : « Il ne fait aucun doute que cette stratégie précise est actuellement mise en œuvre à l’Université de Californie. »
L’Université de Californie, qui fait l’objet d’une série d’enquêtes sur les droits civiques, a constaté que l’administration s’était livrée à « une conduite coercitive et de représailles en violation des premier et dixième amendements ».
Les messages envoyés à la Maison Blanche et au ministère américain de la Justice après les heures d’ouverture vendredi n’ont pas été immédiatement renvoyés. L’ordre de Lin restera en vigueur indéfiniment.
Le président de l’Université de Californie, James B. Milliken, a déclaré que le montant de l’amende imposée à l’UCLA aurait un effet dévastateur sur le système de l’Université de Californie, considérée comme l’une des meilleures universités publiques du pays.
L’Université de Californie est en pourparlers de règlement avec l’administration et n’est pas partie au procès intenté devant Lin, qui a été nommé au tribunal par le président démocrate Joe Biden. Le système universitaire a déclaré dans un communiqué qu’il « reste déterminé à protéger la mission, la gouvernance et la liberté académique de l’université ».
L’administration demande à l’UCLA d’adhérer à sa position sur l’identité de genre et d’établir un processus garantissant qu’elle n’admettra pas d’étudiants internationaux susceptibles de se livrer à des « perturbations ou harcèlements » anti-américains, anti-occidentaux ou antisémites, entre autres exigences énoncées dans un accord publié en octobre.
L’administration a déjà signé des accords avec l’Université Brown pour 50 millions de dollars et avec l’Université Columbia pour 221 millions de dollars.
Lin a cité une déclaration de membres du corps professoral de l’Université de Californie qui ont déclaré que les actions de l’administration les incitaient à cesser d’enseigner ou de rechercher des sujets dont ils « craignent qu’ils soient trop « de gauche » ou « éveillés ».
Son injonction empêche également l’administration de « subordonner l’octroi ou le maintien de fonds fédéraux conformément à l’accord de l’Église Unie à toute action susceptible de violer les droits des membres plaignants en vertu du premier amendement ».
Il a cité comme exemples de telles mesures les efforts visant à forcer l’Université de Californie à filtrer les étudiants internationaux sur la base d’opinions « anti-occidentales » ou « anti-américaines », à restreindre la recherche et l’enseignement, ou à adopter des définitions particulières de « homme » et de « femme ».
Le président Donald Trump a accusé les universités d’élite d’être infestées de libéralisme et d’antisémitisme.
L’administration a lancé des enquêtes sur des dizaines d’universités pour n’avoir pas cessé d’utiliser les préférences raciales en violation des lois sur les droits civils. L’administration républicaine affirme que son engagement en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion est discriminatoire à l’égard des étudiants blancs et américains d’origine asiatique.
