La société de capital-risque Atomico a publié son rapport annuel « State of European Tech », qui montre que les investissements sont en hausse. Mais l’édition de cette année va au-delà de l’évaluation habituelle de l’écosystème technologique. Cela fait partie d’un plaidoyer qui reflète des changements plus larges. Les startups et investisseurs européens se tournent de plus en plus vers le lobbying.
« Il ne suffit plus de montrer le chemin parcouru ; il est également important d’utiliser ces informations pour tracer la voie à suivre », a déclaré l’auteur du rapport Tom Wehmeyer, associé et responsable du renseignement chez Atomico. Il comprend quatre recommandations politiques portant des noms descriptifs : « Supprimer les frictions », « Financer l’avenir », « Développer les talents » et « Préconiser le risque ».
Atomico s’appuie sur les réponses d’un large éventail de répondants pour défendre ces recommandations spécifiques, mais elle dispose probablement d’une certaine autorité pour parler en son propre nom. Fondée en 2006 par Niklas Zennström, cofondateur de Skype, le portefeuille de la société comprend des sociétés européennes bien connues telles que Aiven, DeepL, Klarna, Pipedrive, Stripe et Supercell.
Influencées par les Big Tech et les industries traditionnelles, ainsi que par leurs homologues américaines, les entreprises technologiques européennes de cette taille apprennent de plus en plus à faire du lobbying collectif au niveau de l’entreprise, en embauchant des responsables des relations publiques, et même par le biais de lettres ouvertes, qui attirent l’attention des institutions européennes.
Cela explique également pourquoi bon nombre des recommandations d’Atomico s’alignent sur des sujets déjà beaucoup évoqués tant dans la communauté des startups que dans les cercles politiques bruxellois. Qu’il s’agisse du 28e régime proposé par le groupe de défense EU-INC pour créer une structure d’entreprise paneuropéenne (les entreprises doivent actuellement naviguer dans 27 régimes nationaux différents), des appels à la déréglementation ou des considérations plus larges de compétitivité faisant écho aux paroles de l’ancien président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi. Rapport 2024.
Ce niveau d’adhésion le plus élevé ressort clairement du rapport d’Atomico. L’édition 2025 a publié pour la première fois la déclaration de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, selon laquelle elle souhaite que « l’avenir de l’IA soit créé en Europe ». Ce haut niveau d’attention explique également pourquoi le lobby technologique européen devient plus sophistiqué.
Par exemple, concernant le système du 28, Atomico prévient qu’il est très important qu’il s’agisse d’un « règlement » ou d’une « directive ». « C’est la différence entre avoir des dents et ne pas en avoir, et cette dernière signifie une continuation du statu quo où les règles sont interprétées pays par pays, plutôt que l’uniformité nécessaire à la croissance des entreprises technologiques », affirme l’entreprise. (En vertu du droit de l’UE, les réglementations sont directement contraignantes pour tous les États membres, mais les directives permettent aux pays de mettre en œuvre les règles différemment.)
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San Francisco
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13-15 octobre 2026
Ce niveau de détail n’est pas sans précédent. France Digitale, l’association française des start-up et des investisseurs, a publié mercredi un « non-paper » sur l’administration, qui n’est pas très différent de ce que d’autres groupes de pression produisent sur d’autres sujets. Semblable aux publications de l’ESNA (European Startup National Alliance). Mais les points de vue d’Atomico sont également présentés sous forme de vidéo et de présentation lors de la conférence technologique Slush, destinée à atteindre à la fois l’écosystème technologique et les décideurs politiques.
Ce qui manque peut-être, paradoxalement, c’est une prise de conscience des différentes forces qui peuvent s’opposer à des initiatives telles que l’EU-INC. De manière plus générale, certaines recommandations peuvent paraître étrangères à la plupart des gens. Après tout, peu d’Européens se réveillent le matin en s’inquiétant du manque de nouvelles entreprises valant plusieurs milliards de dollars dans leur pays.
Le contre-argument est que la société dans son ensemble est affectée par une croissance médiocre. Mais peut-être qu’un nouveau mouvement de lobbying des entreprises technologiques européennes pourrait faire davantage pour conquérir les cœurs et les esprits des gens. C’est l’une des raisons pour lesquelles les grandes startups se font plus entendre, a déclaré Alexandru Voica, responsable des affaires et de la politique d’entreprise chez AI unicorn Synthesia, basé à Londres.
« La communication et la politique sont plus importantes qu’elles ne l’étaient il y a 10 ans en raison de la profonde méfiance à l’égard de l’industrie technologique en Europe », a écrit Voica sur TechCrunch. « Il y a dix ans,[les communications]étaient considérées comme quelque chose qui pouvait être utilisé dans le marketing pour stimuler la croissance des produits et la notoriété de la marque. Aujourd’hui, le travail que nous effectuons est beaucoup plus axé sur des choses comme l’atténuation des risques et la gestion de la réputation.
Les efforts de lobbying des entreprises technologiques européennes comportent également des risques. Si le mouvement devient trop étroitement lié à un parti politique particulier, cela pourrait déclencher une réaction violente et saper un soutien plus large. Pourtant, quelle que soit la situation politique, beaucoup seraient d’accord avec le point central d’Atomico : l’Europe est effectivement à la croisée des chemins.
