Les ordinateurs quantiques devraient être suffisamment puissants pour briser les fonctionnalités de sécurité de Bitcoin en résolvant instantanément les mécanismes de minage ou en devinant les mots de passe des portefeuilles par force brute dans le courant de 2030, selon le PDG d’une société partenaire de Nvidia dans le domaine de l’informatique quantique.
La technologie quantique n’est pas encore assez puissante pour constituer une menace pour les crypto-monnaies, mais elle est en train de le devenir, a déclaré Theo Perronan, PDG d’Alice & Bob, au magazine Fortune lors du Web Summit à Lisbonne. (Le nom de la société est basé sur une blague sur les cryptogrammes qui utilise deux personnages fictifs, Alice et Bob, pour énoncer un problème qui doit communiquer en secret.)
A&B développe un système « d’informatique quantique à tolérance de pannes » avec Nvidia, soutenu par environ 150 millions de dollars de capital-risque. En informatique classique, les circuits au niveau le plus élémentaire sont simples. Une porte dans un circuit est ouverte ou fermée et indique un 1 ou un 0. Cependant, l’informatique quantique utilise un état de la physique quantique appelé « incertitude quantique ». Au niveau atomique, les particules peuvent exister à la fois sous forme de matière et d’énergie. Par conséquent, les ordinateurs utilisant des principes quantiques peuvent calculer comme s’ils représentaient 1 ou 0 en même temps, ce qui leur permet d’effectuer plusieurs tâches simultanément plutôt que séquentiellement, augmentant ainsi considérablement leur puissance de traitement.
Le problème est que les ordinateurs quantiques représentent des données dans des états quantiques très fragiles, de sorte que l’environnement peut compromettre leur stabilité et introduire des erreurs qui doivent être contrôlées et corrigées. A&B développe un système qui résout ce problème au niveau du matériel lui-même.
« L’intérêt de cette approche est d’intégrer la première couche de correction d’erreur directement dans la conception du qubit lui-même, au niveau le plus fondamental de la machine, ce qui simplifie considérablement l’ensemble du système jusqu’à 200 fois », a déclaré Peronin.
Le produit final est un système appelé Graphene, qui, espère Peronin, sera disponible en 2030 en tant que « première machine qui surpasse considérablement les superordinateurs traditionnels sur les tâches critiques ».
A&B travaille avec Nvidia pour « travailler ensemble pour construire un cadre pour les développeurs. Que signifie programmer un ordinateur quantique ? Du niveau très bas où vous parlez de tensions, de fréquences et de hertz jusqu’au niveau absolu d’abstraction, comment devez-vous empiler toutes les couches intermédiaires… Il y a de nombreux niveaux auxquels s’adapter. C’est ce que Nvidia conduit, et nous sommes heureux de soutenir cet effort », a-t-il déclaré.
« Nous nous assurons que notre matériel est compatible avec leur vision et que leur vision correspond à nos exigences. »
Mais pour l’instant, les ordinateurs quantiques ne constituent pas une menace pour l’informatique classique. « Dans un avenir proche, les ordinateurs quantiques resteront très petits et très lents, et c’est vraiment amusant », a déclaré Peronin.
« La promesse de l’informatique quantique est une accélération exponentielle, mais lorsque vous effectuez un zoom arrière sur la courbe exponentielle, elle s’aplatit complètement et devient alors un mur vertical. Nous ne sommes donc qu’au début d’une période d’inflexion. Pour l’instant, il n’est pas plus puissant qu’un smartphone, mais dans quelques années, il sera plus puissant que le plus grand superordinateur de l’histoire. »
Cela constituera en fin de compte une menace pour Bitcoin et d’autres systèmes qui reposent sur le cryptage pour leur sécurité, car les ordinateurs quantiques peuvent facilement briser un cryptage complexe.
« Je ne vais pas m’accrocher au Bitcoin, même si nous avons encore quelques années devant nous », a déclaré Peronin en riant. « En gros, nous devons passer à une blockchain plus puissante d’ici 2030. Les ordinateurs quantiques ne seront prêts à constituer une menace qu’un peu plus tard », a-t-il déclaré.
Bien entendu, Quantum ne menace pas seulement Bitcoin, mais toute la cryptographie bancaire. Et dans tous ces cas, les entreprises pourraient développer des outils à l’épreuve quantique pour mettre à niveau leurs systèmes de sécurité existants.
Peronin a déclaré qu’il n’était pas certain que la blockchain devienne vulnérable aux attaques quantiques, car les algorithmes de sécurité défensive s’améliorent. Mais « le seuil d’un tel événement se rapproche chaque année », dit-il.
