Mode 29 novembre 2025 4 min de lecture
Le conservateur de NGV, Daniel Whitfield, emmène Monocle dans une exposition récemment inaugurée qui rassemble pour la première fois le travail de Westwood et Kawakubo dans un hommage à la mode et à l’esprit de rébellion.
Le musée le plus ancien et le plus visité d’Australie, la National Gallery of Victoria, rend hommage à deux des créateurs les plus influents de l’histoire de la mode moderne, feu Dame Vivienne Westwood et Rei Kawakubo, la visionnaire derrière le japonais Comme des Garçons et le détaillant mondial Dover Street Market, avec une exposition de fin d’année.
Le couple Westwood, né dans le Derbyshire, et Kawakubo, né à Tokyo, constitue une combinaison frappante pour tous ceux qui s’intéressent à la mode, à l’art ou au non-respect des règles. Même si ces deux créateurs venaient d’horizons différents et défendaient des esthétiques différentes, ils partageaient des valeurs similaires, notamment une appréciation des costumes historiques et un engagement à remettre en question les normes de beauté de la société.
L’excentricité de Westwood, tant dans son design que dans son apparence (elle portait des looks superposés et se teintait les cheveux de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel) peut sembler un décalage évident avec Kawakubo, qui est surtout connue pour son uniforme entièrement noir et sa coupe de cheveux élégante. Mais un examen plus attentif de leur œuvre révèle une synergie spirituelle. « Ce qui est intéressant, c’est qu’ils étaient tous deux autodidactes, ce qui leur a donné beaucoup de liberté créative et artistique dans leur approche de la mode », a déclaré Daniel Whitfield, conservateur de la mode et du textile au musée. « Leurs créations remettent en question non seulement les règles vestimentaires, mais aussi les idées sur le genre, la beauté et le corps. »
En 1981, Westwood était insensible à la tendance « gra Amazon » de l’époque. Armée d’un simple livre et d’une machine à coudre, elle a appris elle-même les techniques traditionnelles de coupe, de doublure et de création de patrons et a développé des pantalons de pirate basés sur les méthodes originales des années 1700. De même, le premier défilé de Kawakubo à Paris s’intitulait « Pirates » et présentait une silhouette carrée avec un drapé ample autour des hanches et une coupe structurée soigneusement ajustée autour de la taille et du mollet. «Je n’avais pas l’intention de déclencher une révolution», se souvient plus tard Kawakubo. « Je suis venue à Paris avec l’intention d’exprimer ce que je pensais être fort et beau. Il se trouve que mes idées étaient différentes de celles des autres. »
Le Westwood | L’exposition Kawakubo présente plus de 140 des créations du duo provenant des vastes collections de la National Gallery, ainsi que du Metropolitan Museum of Art de New York, du Victoria and Albert Museum de Londres et du Palais Galliera de Paris. Parmi les rares pièces d’archives figurent la robe de soirée Watteau portée par Linda Evangelista lors du défilé printemps/été 1996 de Westwood, et la veste de la collection Small is Stronger automne/hiver 2025 de Kawakubo. Vous trouverez également des films, des séquences de défilés et des photographies de Paolo Roversi, Key Price, et bien plus encore. Ce dernier est une collaboration avec Vivienne Westwood pour documenter ses activités.
« Dans une pièce, nous nous concentrons sur le XVIIIe siècle, où vous pouvez voir ces audacieuses robes en taffetas de Westwood, tandis que Kawakubo adopte une direction allant du XVIIIe siècle à la rencontre du punk et du samouraï dans son travail », explique Whitfield, qui a passé deux ans à planifier l’exposition et à fouiller dans les archives du musée. « Les chambres ne sont pas seulement esthétiques, mais offrent également une expérience émotionnelle. »
« Pour nos grands spectacles d’été, nous suivons un modèle d’exposition qui combine le travail de deux artistes de premier plan », a-t-elle ajouté. « Nous avons vu des œuvres d’Andy Warhol et Ai Weiwei (2015), ainsi que de Keith Haring et Jean-Michel Basquiat (2019). Nous avons ici une combinaison d’œuvres de deux femmes et de deux créateurs de mode. Nous avons eu une réelle opportunité. Westwood et Kawakubo sont deux des créateurs les plus visionnaires et les plus influents de l’histoire récente de la mode, et leur travail porte véritablement sur la rébellion et la liberté. »
