Le fils de Spencer Deery se préparait pour l’école lorsque quelqu’un a tenté de provoquer l’entrée de la police chez lui en appelant une fausse urgence.
Linda Rogers a déclaré que sa maison et le terrain de golf que sa famille dirigeait depuis des générations étaient menacés.
Jean Leising a fait face à une alerte à la bombe artisanale et a envoyé un rapport par courrier électronique à la police locale.
Les trois font partie d’une douzaine de républicains du Sénat de l’État de l’Indiana dont la vie a changé à jamais alors que le président Donald Trump s’efforce de redessiner la carte du Congrès de l’État afin de renforcer le pouvoir de son parti lors des élections de mi-mandat de 2026.
C’est une expérience déconcertante et effrayante pour les membres du Congrès qui se considéraient comme des membres fidèles du parti et n’auraient jamais imaginé qu’ils travailleraient sous la même ombre de violence qui a assombri la vie politique américaine ces dernières années. M. Riesing l’a décrit comme un « processus très dangereux et intimidant ».
Le redécoupage a généralement lieu tous les 10 ans, après un nouveau recensement. Le président Trump souhaite accélérer le processus dans l’espoir de préserver la majorité républicaine à la Chambre des représentants des États-Unis l’année prochaine. Ses alliés du Texas, du Missouri, de l’Ohio et de la Caroline du Nord ont déjà soutenu ses projets de nouvelle voie politique.
La campagne Trump est désormais confrontée à son plus grand test à ce jour dans le territoire obstinément conservateur du Midwest. Le gouverneur de l’Indiana, Mike Braun, et la Chambre des représentants ont également soutenu la proposition, mais celle-ci pourrait ne pas correspondre aux opinions des sénateurs qui valorisent la tradition civique et l’indépendance, inquiets des gains partisans à court terme.
« Lorsque le président des États-Unis ou le gouverneur donne un signal, vous voulez les écouter », a déclaré Rogers, qui n’a pas exprimé sa position sur le redécoupage. « Mais cela ne veut pas dire compromettre vos valeurs. »
Vendredi, le président Trump a publié une liste de sénateurs qui « ont besoin d’encouragements pour prendre les bonnes décisions », et samedi, il a déclaré sur les réseaux sociaux que s’ils « disent bêtement non, votez pour les expulser de leurs fonctions. Ils ne le méritent pas, et je suis là pour vous aider ! Pendant ce temps, le groupe de campagne conservateur Turning Point Action a déclaré qu’il dépenserait des millions pour évincer quiconque voterait « non ».
Après des mois de confusion, les sénateurs devraient se réunir lundi pour examiner la proposition. La résistance pourrait marquer les limites de l’avantage incontesté de M. Trump au sein du Parti républicain.
Session de redécoupage de l’ombre des menaces
Dearie se considère chanceuse. La police de sa ville natale de West Lafayette savait que le sénateur était une cible potentielle pour le « swatting », un type de canular dangereux dans lequel les gens signalent de fausses urgences pour provoquer une réponse agressive des forces de l’ordre.
Ainsi, lorsque Deary a été prise pour cible le mois dernier alors qu’elle attendait le bus qui emmenait ses fils à l’école chaque jour, la police ne s’est pas précipitée sur les lieux.
« L’équipe SWAT aurait pu arriver avec des armes au poing alors qu’il y avait des enfants dans la zone », a-t-il déclaré.
M. Deery a été l’un des premiers sénateurs à s’opposer publiquement au redécoupage à la mi-2010, arguant qu’il interférait avec le droit des électeurs à demander des comptes à leurs représentants lors des élections.
« Cela va être un endroit encore plus laid pour ce pays », a-t-il déclaré quelques jours après la visite du vice-président J.D. Vance dans l’État en août. Cette visite était la première d’une série de deux visites visant à discuter de l’approbation de la nouvelle carte avec les législateurs.
Les dirigeants républicains du Sénat de l’Indiana ont annoncé à la mi-novembre qu’il n’y aurait pas de vote sur cette question faute de soutien suffisant. Le président Trump a fustigé les sénateurs sur les réseaux sociaux, les qualifiant de faibles et de pathétiques.
« Les républicains qui votent contre ce redécoupage important qui pourrait avoir un impact sur l’Amérique elle-même devraient avoir la priorité », a-t-il écrit.
Les menaces contre le sénateur ont commencé peu après.
La sénatrice républicaine Sue Glick, élue pour la première fois en 2010 et auparavant procureure de district, a déclaré qu’elle n’avait jamais vu « ce genre de malice » en politique de sa vie. Elle s’oppose au redécoupage, affirmant qu’il a « un aspect de fraude ».
Même les partisans de ce projet ne sont pas à l’abri de menaces.
Le sénateur républicain Andy Zey a déclaré que son entreprise de location de voitures avait été la cible d’une attaque à la bombe artisanale le jour même où il a appris qu’il ferait face à un principal challenger qui accusait M. Zey de ne pas être assez conservateur.
Zhai, qui a passé 10 ans au Sénat, estime que la menace est liée aux critiques formulées à l’égard des pressions exercées par le président Trump sur les législateurs. Mais la Maison Blanche n’a pas écouté sa proposition de rallier le soutien du public au redécoupage par le biais d’une campagne médiatique.
« Même si vous nous traquez et nous coincez, nous n’allons pas changer parce que vous nous traquez et nous intimidez », a déclaré Zay. « Pour ceux qui ont décidé de défendre leur histoire et leurs traditions, les tactiques de persuasion ne leur donnent pas le courage de changer d’avis. »
La Maison Blanche n’a pas répondu aux messages demandant une réaction aux commentaires de Zhai.
Trump voit un soutien mitigé de la part de l’Indiana
Trump a facilement remporté l’Indiana lors de chaque campagne présidentielle, et ses dirigeants sont indéniablement conservateurs. Par exemple, l’État a restreint l’avortement pour la première fois après que la Cour suprême des États-Unis a annulé l’arrêt Roe v. Wade.
Mais la culture politique de l’Indiana n’a jamais été saturée des sensibilités du mouvement « Make America Great Again » du président Trump. Environ 21 % des électeurs républicains ont soutenu Nikki Haley face à Trump lors de la primaire présidentielle de l’année dernière, même si l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud avait déjà suspendu sa campagne il y a deux mois.
Trump en veut également à Mike Pence, de l’Indiana, qui a servi l’État en tant que membre du Congrès et gouverneur avant de devenir le premier vice-président de Trump. Pence, un fervent évangélique, a répondu consciencieusement aux indiscrétions et aux scandales de Trump, mais a refusé de se joindre aux efforts de Trump pour annuler la victoire du démocrate Joe Biden le 6 janvier 2021.
« Mike Pence n’a pas eu le courage de faire ce qui était nécessaire », a déclaré le président Trump en ligne après qu’une foule de partisans en colère ait pris d’assaut le Capitole américain.
M. Pence n’a pas pris de position publique sur les efforts de redécoupage dans son État d’origine. Mais son prédécesseur, le républicain Mitch Daniels, a récemment déclaré que c’était « manifestement faux ».
La carte proposée, annoncée lundi et approuvée vendredi par la Chambre des représentants de l’État, vise à réduire l’influence des électeurs démocrates à Indianapolis en divisant la ville. Des parties de la capitale seraient greffées en quatre districts différents à tendance républicaine, dont l’un s’étendrait au sud jusqu’à la frontière du Kentucky.
Le sénateur Rogers, dont la famille possède un terrain de golf, a refusé de discuter de ses sentiments concernant le rezonage. La chef d’entreprise discrète de la banlieue de South Bend s’est dite « très déçue » par la menace.
Lundi, M. Rogers sera en première ligne en tant que membre de la commission des élections sénatoriales, où il sera le premier membre à envisager un projet de loi sur le redécoupage.
« Nous devons faire les choses avec civilité et avoir des discussions respectueuses », dit-elle.
