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Une autre semaine, une autre série d’annonces sur le lancement ou la planification de robotaxis dans les villes.
Faisons le point. Waymo a commencé à tester ses véhicules autonomes (avec un moniteur de sécurité) à Philadelphie et commencera la conduite manuelle pour collecter des données à Baltimore, St. Louis et Pittsburgh ; Uber et Avride ont lancé un service de robotaxi à Dallas qui inclura dans un premier temps un opérateur de sécurité humaine au volant ; et le Département des véhicules automobiles de Californie a publié des règles révisées qui permettraient aux entreprises de tester et éventuellement de déployer des camions autonomes sur les voies publiques de l’État.
La technologie des véhicules autonomes évolue et le rythme s’accélère. Mais est-ce que cela devrait être le cas ?
À mesure que la technologie des véhicules autonomes s’infiltre dans le paysage urbain, les critiques et les défis se multiplient également. Quelques incidents récents illustrent ce point.
La National Highway Traffic Safety Administration a demandé à Waymo plus d’informations sur son système de conduite autonome et ses opérations à la suite de rapports du district scolaire d’Austin selon lesquels son robotaxis a dépassé illégalement des autobus scolaires 19 fois cette année. L’agence a déjà ouvert une enquête sur les performances de Waymo autour des autobus scolaires.
Ensuite, il y a KitKat, le chat de bodega qui est mort après avoir été écrasé par un robot-taxi Waymo le 27 octobre. L’entreprise faisait déjà face à des critiques à propos de l’événement. Et maintenant, cela pourrait s’intensifier grâce à une nouvelle vidéo. Le New York Times a retrouvé une vidéo de surveillance qui montre une femme accroupie à côté du Waymo essayant d’attirer KitKat en sécurité avant que le véhicule ne s’éloigne soudainement.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Un petit oiseau
De nombreux changements se sont produits récemment chez Lucid Motors, selon certains petits oiseaux.
Comme beaucoup d’entre vous le savent déjà, l’entreprise a perdu un certain nombre de hauts dirigeants, dont l’ancien PDG et directeur technique Peter Rawlinson et, plus récemment, le concepteur en chef Eric Bach. Lucid, qui est en train d’accélérer la production de son SUV Gravity, a corrigé certains de ces postes vacants avec un mélange de promotions internes et d’embauches externes.
Et les changements se succèdent. Quelques petits oiseaux nous ont dit cette semaine qu’une poignée ou plus de cadres supérieurs de ses équipes logicielles et électriques avaient été licenciés, dont deux directeurs principaux qui ont commencé chez Lucid il y a une dizaine d’années.
Vous avez un conseil à nous donner ? Envoyez un e-mail à Kirsten Korosec à [email protected] ou à mon Signal à kkorosec.07, ou envoyez un e-mail à Sean O’Kane à [email protected].
Offres !
Le constructeur d’avions électriques Beta Technologies, devenu public le mois dernier, se taille une jolie petite activité de fournisseur. Ce qui est tout à fait approprié puisque l’entreprise basée au Vermont vise à devenir un équipementier du secteur aéronautique.
L’entreprise a conclu un accord pour fournir à la société de taxi aérien Eve Air Mobility ses moteurs électriques de poussée. Beta affirme que l’accord constitue une opportunité potentielle sur 10 ans évaluée à 1 milliard de dollars.
Bien entendu, le « potentiel » constitue une couverture importante. Ce milliard de dollars n’est pas garanti, même si les actionnaires le traduisaient comme tel (les actions ont bondi de 8 % suite à la nouvelle). Néanmoins, Beta trouve une source de revenus à court terme alors qu’elle continue de travailler à la certification commerciale de ses avions électriques auprès de la Federal Aviation Administration.
La société a également publié cette semaine ses résultats du troisième trimestre. Beta a vu son chiffre d’affaires plus que doubler pour atteindre 8,9 millions de dollars par rapport au même trimestre de l’année dernière. Ses pertes nettes ont également augmenté. Beta a enregistré des pertes nettes de 452 millions de dollars au troisième trimestre, soit une multiplication par cinq par rapport à la même période de l’année dernière.
D’autres offres qui ont retenu mon attention…
Autolane, une startup basée à Palo Alto développant le « contrôle du trafic aérien » pour les véhicules autonomes, a levé 7,4 millions de dollars lors d’une ronde menée par les sociétés de capital-risque Draper Associates et Hyperplane.
Element Fleet Management, un gestionnaire de flotte automobile, a acquis Car IQ, société de paiement pour véhicules connectés basée à San Francisco. Les conditions n’ont pas été divulguées, mais des sources disposant d’informations sur l’accord ont déclaré à TechCrunch que le prix d’acquisition était de 80 millions de dollars. Leçon d’histoire : en 2024, la société canadienne Element Fleet Management a acquis la startup de logiciels d’optimisation de flotte Autofleet pour 110 millions de dollars.
ExploMar, un développeur chinois de systèmes de propulsion électrique pour bateaux, a levé 10 millions de dollars lors d’un tour de table de série A. L’investissement a été mené conjointement par des fonds de capital-investissement et une société cotée en Chine (non divulguée), l’actionnaire existant DCM Ventures continuant de participer.
Heven AeroTech, une startup développant des drones à hydrogène, a levé 100 millions de dollars lors d’un tour de table de série B mené par la société américaine d’informatique quantique IonQ. La valorisation post-monnaie de l’entreprise s’élève désormais à plus d’un milliard de dollars. Texas Venture Partners a également participé.
Wayve, la start-up britannique animée de conduite autonome soutenue par Microsoft, Nvidia et SoftBank Group, a acquis la startup allemande Quality Match, qui analyse les données utilisées pour former des modèles d’IA à la conduite automatisée. Les conditions n’ont pas été divulguées.
Lectures notables et autres informations
Amazon envisage de mettre fin à son contrat de longue date avec le service postal des États-Unis et de créer son propre réseau de livraison concurrent à l’échelle nationale.
Les propriétaires de Tesla peuvent envoyer des SMS et conduire avec la dernière version du logiciel d’assistance à la conduite entièrement autonome (supervisé) de l’entreprise, bien qu’il soit illégal de le faire dans la plupart des États.
Grand Theft Auto Online a ajouté un robot-taxi d’une société fictive mais familière surnommée «KnoWay», dont le seul objectif semble faire des ravages.
Nvidia a annoncé Alpamayo-R1, un modèle de langage de vision à raisonnement ouvert pour la recherche sur la conduite autonome.
Anna Heim, journaliste européenne de TechCrunch, donne un aperçu d’un partenariat de livraison par drone en Finlande.
L’administration Trump a annoncé qu’elle abaisserait les normes d’économie de carburant pour les voitures et les camions légers vendus aux États-Unis, arguant que cela rendrait les véhicules plus abordables. Il y a cependant un compromis. Les consommateurs pourraient finir par payer plus cher pour l’essence.
La réduction ramène essentiellement les véhicules en dessous de ce qu’ils atteignent déjà. La proposition porterait l’économie de carburant de l’ensemble de la flotte à 34,5 milles par gallon pour les voitures de l’année modèle 2031. La précédente norme d’économie de carburant, fixée sous l’administration Biden, imposait une économie de carburant de 50,4 mpg d’ici 2031. En 2024, les constructeurs automobiles devaient atteindre une moyenne de 30,1 mpg sur l’ensemble de leurs flottes, qu’ils ont dépassée, en fournissant 35,4 mpg, selon les calculs du CAFE.
Encore une chose…
Avant Thanksgiving, nous avons réalisé un sondage dans le bulletin d’information Mobility demandant : « Quand pensez-vous que les robotaxis atteindront un point critique d’adoption massive qui affectera la façon dont les gens se déplacent d’un point A à un point B ? La plupart des lecteurs ont choisi « avant la fin de la décennie », qui a recueilli 47,2 % des voix, suivi par les « années 2030 ». D’après vos votes, il semble y avoir peu de confiance dans le fait que 2026 sera l’année du tournant.
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