L’institut de recherche sur l’IA Google DeepMind a annoncé mercredi un nouveau partenariat majeur avec le gouvernement britannique, s’engageant à accélérer les percées dans la science des matériaux et les énergies propres, y compris la fusion nucléaire, ainsi qu’à mener des recherches conjointes sur l’impact social de l’IA et sur la manière de rendre la prise de décision en matière d’IA plus interprétable et plus sûre.
Dans le cadre de ce partenariat, Google DeepMind a annoncé l’ouverture de son premier laboratoire automatisé au Royaume-Uni en 2026. L’institut se concentrera sur la découverte de matériaux avancés tels que les supraconducteurs capables de conduire l’électricité sans résistance. L’installation sera entièrement intégrée au modèle Gemini AI de Google. Gemini servira de sorte de cerveau scientifique pour le laboratoire, utilisant la robotique pour synthétiser et caractériser des centaines de matériaux par jour, accélérant ainsi considérablement le calendrier des découvertes innovantes.
La société travaillera également avec le gouvernement britannique et d’autres scientifiques basés au Royaume-Uni sur des avancées révolutionnaires dans le domaine de la fusion nucléaire, qui pourraient ouvrir la voie à une énergie moins chère et plus propre. Les réactions de fusion nucléaire sont censées produire une électricité abondante tout en produisant peu ou pas de déchets nucléaires, mais de telles réactions se sont révélées extrêmement difficiles à maintenir ou à développer.
De plus, Google DeepMind étend son partenariat de recherche avec l’Institut britannique pour la sécurité de l’IA, géré par le gouvernement, afin d’explorer les moyens de découvrir comment des modèles de langage à grande échelle et d’autres modèles d’IA complexes basés sur des réseaux neuronaux arrivent à prendre des décisions. Le partenariat comprendra également des recherches conjointes sur les impacts sociaux de l’IA, tels que l’impact que son adoption peut avoir sur le marché du travail et l’impact de l’utilisation accrue des chatbots IA sur la santé mentale.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré dans un communiqué que le partenariat « garantira que les progrès de l’IA soient utilisés pour le bien public, afin que chacun en ressente les bénéfices ».
« Cela signifie tirer parti de l’IA pour relever les défis quotidiens, comme réduire les factures d’énergie grâce à une énergie moins chère et plus verte et rendre les services publics plus efficaces, en garantissant que l’argent des contribuables soit dépensé pour ce qui compte le plus pour les gens », a déclaré Starmer.
Demis Hassabis, co-fondateur et PDG de Google DeepMind, a déclaré dans un communiqué que l’IA a « un potentiel incroyable pour alimenter une nouvelle ère de découverte scientifique et améliorer la vie quotidienne ».
Dans le cadre de ce partenariat, les scientifiques britanniques auront un accès prioritaire aux outils d’IA avancés de Google DeepMind, notamment AlphaGenome pour le séquençage de l’ADN. AlphaEvolve conçoit des algorithmes. Modèle de prévision météorologique WeatherNext de DeepMind. Et ce nouveau co-scientifique en IA est un système multi-agents qui agit comme un collaborateur de recherche virtuel.
DeepMind a été fondée à Londres en 2010 et y a toujours son siège social. Acquis par Google en 2014.
L’empreinte de Gemini au Royaume-Uni s’étend
Le partenariat inclut également la possibilité de développer des systèmes d’IA pour l’éducation et les services gouvernementaux. Google DeepMind explorera la création d’une version de Gemini alignée sur le programme national britannique afin de réduire la charge de travail administrative des enseignants. Selon le gouvernement britannique, un programme pilote mené en Irlande du Nord a montré que Gemini aidait les enseignants à économiser en moyenne 10 heures par semaine.
Pour les services publics, l’équipe AI Incubator du gouvernement britannique teste Extract. Il s’agit d’un outil alimenté par Gemini qui convertit les anciens documents de planification en données numériques en 40 secondes, contre deux heures actuellement.
Le gouvernement et DeepMind ont déclaré que le partenariat de recherche élargi avec l’Institut britannique pour la sécurité de l’IA se concentrera sur trois domaines : Développer une technologie pour surveiller ce que l’on appelle la « chaîne de pensée » des systèmes d’IA (les étapes d’inférence requises pour qu’un modèle d’IA parvienne à une réponse). Étudier l’impact social et émotionnel des systèmes d’IA. Nous étudions l’impact de l’IA sur l’emploi.
UK AISI teste actuellement la sécurité des modèles Frontier AI, notamment ceux de Google DeepMind et d’un certain nombre d’autres laboratoires d’IA, sur une base volontaire. Cependant, de nouvelles collaborations de recherche pourraient soulever des inquiétudes quant à savoir si l’AISI britannique maintiendra son objectivité dans les tests des modèles de ses partenaires actuels.
En réponse à une question de Fortune à ce sujet, le scientifique en chef et directeur responsable de Google DeepMind, William Isaac, n’a pas directement abordé la question de savoir comment le partenariat affecterait l’objectivité de l’AISI britannique. Mais il a déclaré que le nouvel accord de recherche établirait « un type de relation différent de celui des autres points d’interaction ». Il a également déclaré que le nouveau partenariat se concentrerait sur les « questions à l’horizon » plutôt que sur le modèle actuel, et que les chercheurs publieraient leurs résultats pour que tous puissent les examiner.
Isaac a déclaré qu’il n’y avait pas d’échanges financiers ou commerciaux dans le cadre du partenariat de recherche, les deux parties apportant du personnel et des ressources de recherche.
Il a déclaré : « Je suis ravi d’annoncer que nous approfondissons notre partenariat avec UK AISI et que nous nous engageons à explorer les défis de recherche de pointe que nous pensons importants pour garantir un développement sûr et responsable.
Il a déclaré que le partenariat produirait des recherches accessibles au public qui se concentreraient sur des questions fondamentales, telles que le fonctionnement de l’impact de l’IA et la manière dont les conversations avec les chatbots affectent la santé mentale, plutôt que sur des recommandations politiques spécifiques, mais que les résultats pourraient influencer la façon dont les entreprises et les décideurs politiques réfléchissent et réglementent l’IA.
« Nous espérons que cette étude sera significative et fournira un aperçu », a déclaré Isaac.
Isaac a décrit l’AISI du Royaume-Uni comme le « joyau de toutes les institutions de sécurité » à l’échelle mondiale et a déclaré que l’approfondissement du partenariat « envoie un signal très fort » sur l’importance de travailler de manière responsable à mesure que les systèmes d’IA sont plus largement adoptés.
Le partenariat comprend également une coopération élargie sur les approches de cybersécurité basées sur l’IA. Cela inclut le gouvernement britannique qui envisage de intenter un procès pour des outils tels que Big Sleep, un agent d’IA développé par Google qui recherche de manière autonome des exploits de cybersécurité « jour zéro » jusqu’alors inconnus, et CodeMender, un autre agent d’IA capable de rechercher et de corriger automatiquement les vulnérabilités de sécurité dans les logiciels open source.
La secrétaire britannique à la Technologie, Liz Kendall, se rendra cette semaine à San Francisco pour promouvoir l’accord de prospérité technologique entre le Royaume-Uni et les États-Unis, conclu lors de la visite d’État du président américain Donald Trump au Royaume-Uni en septembre. Rien qu’en novembre, le gouvernement britannique a annoncé que l’accord avait permis d’obtenir plus de 32,4 milliards de dollars d’investissements privés dans le secteur de haute technologie du Royaume-Uni.
Le partenariat de Google avec le Royaume-Uni s’appuie sur un engagement d’investissement de 5 milliards de livres sterling (6,7 milliards de dollars) pris par Google plus tôt cette année pour soutenir l’infrastructure et la recherche en IA du Royaume-Uni et aider à moderniser les systèmes informatiques du gouvernement.
Le gouvernement britannique a également déclaré que la collaboration soutiendrait le plan d’action pour les opportunités d’IA et la stratégie AI for Science de 137 millions de livres sterling, qui vise à faire du Royaume-Uni un leader mondial de la recherche basée sur l’IA.
