L’impact de l’IA sur nos flux de médias sociaux n’est pas passé inaperçu dans l’un des meilleurs dictionnaires américains. Au milieu de l’assaut du contenu qui a balayé le Web au cours des douze derniers mois, Merriam-Webster a annoncé dimanche que son mot de l’année pour 2025 était « slop ».
Le dictionnaire définit le terme comme « un contenu numérique de faible qualité produit généralement en quantité au moyen de l’intelligence artificielle ».
« Comme le slime, la boue et la boue, le slop a le son humide de quelque chose que vous ne voulez pas toucher. Le slop suinte dans tout », écrit le dictionnaire, ajoutant qu’à l’ère de l’anxiété liée à l’IA, il s’agit d’un terme conçu pour communiquer « un ton moins craintif, plus moqueur » à l’égard de la technologie.
« C’est un mot tellement révélateur », a déclaré le président de Merriam-Webster, Greg Barlow, à l’Associated Press. « Cela fait partie d’une technologie transformatrice, l’IA, et c’est quelque chose que les gens ont trouvé fascinant, ennuyeux et un peu ridicule. »
Le mot « slop » a certainement été partout cette année, alors que les journalistes et les commentateurs ont cherché à décrire la manière dont des plateformes comme Sora d’OpenAI et Veo de Google Gemini transforment Internet. Grâce à cette nouvelle génération de générateurs multimédias, il existe désormais des livres, des podcasts, des chansons pop, des publicités télévisées générés par l’IA, voire des films entiers. Une étude réalisée en mai affirmait que près de 75 % de tous les nouveaux contenus Web du mois précédent impliquaient une sorte d’IA.
Ces nouveaux outils ont même conduit à ce qui a été surnommé une « économie de la boue », dans laquelle une surabondance de contenu généré par l’IA peut être exploitée pour obtenir de l’argent publicitaire. Les critiques craignent que cette tendance ne polarise davantage les communautés numériques, les divisant entre ceux qui peuvent se permettre un contenu payant de meilleure qualité et ceux qui ne peuvent se permettre qu’un régime numérique de slop, qui – comme vous pouvez l’imaginer – peut être assez léger en termes de valeur informationnelle.
Mais le terme « slop » a également été utilisé pour décrire l’impact de l’IA sur une grande variété de domaines qui n’ont pas grand-chose à voir avec la consommation des médias traditionnels, notamment les rapports sur la cybersécurité, les séances d’information juridiques et les dissertations universitaires, entre autres. Son impact est pour le moins large.
Dans le même ordre d’idées, les mots technologiques ont été de grands gagnants dans la catégorie WOTY (mot de l’année) cette année. Le Macquarie Dictionary a déjà battu Merriam-Webster pour faire de « AI slop » son terme annuel, tandis que l’Oxford Dictionary a choisi « ragebait ». Collins Dictionary a opté pour le « codage vibratoire ».
