Stade de baseball des Mets de New York, dans le Queens. Un parcours de golf du Bronx autrefois exploité par la société du président Donald Trump. Un magasin de machines à sous situé sur un hippodrome près de l’aéroport international John F. Kennedy.
Trois sites différents, loin du centre touristique de Manhattan, abriteront le premier casino de villégiature de style Las Vegas à New York.
La State Gaming Commission a accordé lundi des licences à trois projets pour opérer sur le lucratif marché métropolitain lors d’une réunion dans un parc au bord d’une rivière dans l’Upper Manhattan.
La commission a approuvé les licences à condition que chaque entreprise nomme un contrôleur externe qui fera régulièrement rapport à la commission pour s’assurer qu’elle respecte ses obligations financières et juridiques et les investissements qu’elle a engagés envers la communauté.
Le président de la Commission, Brian O’Dwyer, a déclaré que l’État était impatient de créer des emplois, d’améliorer les infrastructures et de générer des revenus liés aux jeux.
« Une tâche importante vous attend », a-t-il déclaré aux représentants du projet présents. « Soyez assurés que ce comité a la responsabilité de maintenir le feu avec respect. »
La gouverneure de New York, Cathy Hochul, démocrate, a déclaré dans un communiqué que le projet injecterait des milliards de dollars dans les systèmes de transport et d’éducation de l’État et créerait des dizaines de milliers d’emplois.
Mais un petit groupe de manifestants opposés au projet Hard Rock du milliardaire des Mets, Steve Cohen, ont promis de poursuivre leur combat devant les tribunaux. Eux et d’autres opposants aux casinos craignent que le projet ne fasse qu’augmenter la dépendance au jeu.
« Vous avez choisi un milliardaire plutôt qu’un New-Yorkais ! Honte à vous ! » » a crié le groupe en quittant le rassemblement.
La proposition de M. Cohen et M. Hardrock prévoit la construction d’un complexe de casino de 8,1 milliards de dollars, comprenant une salle de spectacle, un hôtel et un espace de vente au détail, dans un parking adjacent au Citi Field des Mets.
Bally’s propose de construire un casino d’environ 4 milliards de dollars avec un hôtel, un centre événementiel, un espace de réunion, des restaurants et d’autres équipements sur le parcours de golf Ferry Point dans le Bronx.
Et Resorts World propose d’investir plus de 5 milliards de dollars pour agrandir son salon de machines à sous de l’Aqueduct Racetrack dans le Queens en un casino complet avec des options d’hôtel, de restauration et de divertissement.
Le projet a battu plusieurs autres propositions qui ont échoué lors d’une compétition aux enjeux élevés.
Trois casinos proposés à Manhattan ont également été rejetés par les commissions locales, dont le Caesars Palace, au cœur de Times Square, soutenu par le rappeur Jay-Z. Les projets de construction d’un complexe hôtelier sur la promenade emblématique de Coney Island à Brooklyn ont également été rejetés par l’opposition locale, et MGM s’est brusquement retirée du concours autrefois bondé malgré le soutien local.
Après que les électeurs ont approuvé un référendum en 2013 ouvrant la porte aux jeux de casino dans tout l’État, la State Gaming Commission a reçu le pouvoir d’autoriser jusqu’à trois casinos dans la région de New York.
Quatre casinos à part entière situés dans le nord de l’État proposent désormais des jeux de table. L’État exploite également neuf établissements de jeux sans jeux de table en direct, dont beaucoup sont situés à plusieurs kilomètres de Manhattan.
D’une certaine manière, la décision de lundi était presque une formalité. Des millions de dollars de revenus issus des jeux de hasard sont déjà inclus dans le budget national.
Une commission d’État chargée d’examiner les propositions de la commission a également recommandé d’autoriser les trois propositions restantes au début du mois.
Dans une décision écrite, le Conseil d’implantation des installations de jeux a fait valoir que la population densément peuplée et relativement aisée de la région ainsi que l’importante base touristique soutiennent les trois plans malgré leur relative proximité les uns des autres.
La commission a déclaré que les consultants estimaient de manière prudente que les casinos généreraient un total de 7 milliards de dollars de recettes fiscales sur les jeux de hasard entre 2027 et 2036, plus 1,5 milliard de dollars de droits de licence et environ 6 milliards de dollars de taxes nationales et locales.
La décision de lundi signifie également que le président Trump pourrait remporter un lourd tribut. Lorsque Bally’s a acheté les droits d’exploitation du parcours de golf Ferry Point appartenant à la ville à la Trump Organization en 2023, elle a accepté d’investir 115 millions de dollars supplémentaires si elle obtenait une licence de casino.
Un porte-parole de la Trump Organization n’a pas répondu lundi à un courrier électronique sollicitant des commentaires sur l’aubaine attendue.
