La Chine a acheté au moins 8 millions de tonnes de soja américain cette année, ont indiqué des responsables, mettant ainsi le plus grand importateur mondial en bonne voie pour respecter un engagement qu’il a pris il y a deux mois dans le cadre d’une trêve commerciale apparente avec les États-Unis.
Les acheteurs publics continuent de réserver des marchandises américaines jusqu’à fin décembre, ont indiqué les sources, demandant à ne pas être identifiées car ils n’étaient pas autorisés à discuter des achats. Cette décision prolonge une frénésie d’achats amorcée en octobre, à un rythme qui a rassuré les exportateurs américains qui craignaient de perdre les engagements de Pékin dans un contexte de perspectives limitées et de délais incertains.
La plupart des expéditions réservées jusqu’à présent devraient être chargées entre décembre et mars, ont indiqué les responsables.
La Maison Blanche a annoncé peu après la rencontre du président Donald Trump avec le président chinois Xi Jinping que la Chine s’était engagée à acheter au moins 12 millions de tonnes de soja américain d’ici la fin de cette année. Les responsables américains ont révélé plus tard que la date limite était en réalité fin février. Bien que le gouvernement chinois n’ait pas confirmé cet engagement, il a décidé de réduire les droits de douane sur les produits agricoles et de lever les interdictions d’importation imposées à trois exportateurs américains.
Le retour des acheteurs chinois est une bonne nouvelle pour les exportateurs américains et rappelle que les habitudes d’achat peuvent changer rapidement, mais qu’elles ne sont pas encore complètement réinitialisées. Les entreprises publiques achètent de grandes quantités de haricots du Brésil et d’Argentine, ont indiqué les sources, même si le gouvernement chinois accepte les expéditions en provenance des États-Unis. Les acheteurs commerciaux, en particulier, sont à l’écart lorsqu’il s’agit d’acheter aux États-Unis.
Près de 80 % du soja brésilien sera destiné à la Chine en 2025, avec des exportations en hausse de 16 % sur un an jusqu’en novembre. Le commerce devrait se poursuivre en décembre, même pendant une saison de faibles ventes, et la récolte à venir au Brésil devrait battre des records.
« Nous ne pouvons pas confirmer que plus de 12 millions de tonnes ont été promises par la partie chinoise », a déclaré Ben Buckner, analyste des céréales et des produits laitiers chez AgResource. La société de courtage a déclaré cette semaine dans une note que la Chine recherchait des expéditions et pourrait atteindre un « objectif souple » de 10 millions de tonnes en 2025, avec 2 millions de tonnes supplémentaires en janvier.
En l’absence d’accord formel confirmé par les deux parties, les négociants affirment que l’incertitude quant aux ventes futures ajoute à la pression sur les prix du soja. Les contrats à terme de Chicago ont chuté mercredi lors de la dernière séance de l’année et sont en passe de chuter d’environ 7 % en décembre, leur pire performance mensuelle depuis juillet 2024.
Matt Bennett, un producteur de maïs et de soja de l’Illinois, a déclaré que de nombreux agriculteurs ont été « agréablement surpris » par les achats réguliers en provenance de Chine jusqu’à présent, mais a ajouté que certains étaient mécontents de l’orientation des prix du soja.
« De notre point de vue, une fois que vous estimez qu’ils vont acheter 12 millions de tonnes, vous avez besoin de quelque chose de plus pour enthousiasmer tout le monde », a déclaré Bennett, co-fondateur de la société de conseil agricole AgMarket.Net, lors d’un entretien téléphonique.
Le président Trump a annoncé une aide de 12 milliards de dollars aux agriculteurs américains au début du mois, mais les producteurs attendent toujours que l’administration fournisse les détails des paiements promis d’ici février.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
