Bien que la réaction du public contre les centres de données ait été intense au cours des douze derniers mois, toutes les plus grandes entreprises du secteur technologique ont promis de développer davantage d’infrastructures d’IA au cours de l’année à venir. Cela inclut le partenaire OpenAI Microsoft, qui a annoncé mardi ce qu’il appelle une approche « communautaire d’abord » de l’infrastructure d’IA.
L’annonce de Microsoft, qui intervient seulement un jour après que Mark Zuckerberg a annoncé que Meta lancerait son propre programme d’infrastructure d’IA, n’est pas inattendue. L’année dernière, l’entreprise a annoncé qu’elle prévoyait de dépenser des milliards pour accroître sa capacité en matière d’IA. Ce qui est un peu inhabituel, ce sont les promesses que l’entreprise a faites sur la façon dont elle gérera cette construction.
Mardi, Microsoft a promis de prendre « les mesures nécessaires pour être un bon voisin dans les communautés où nous construisons, possédons et exploitons nos centres de données ». Cela inclut, selon l’entreprise, son intention de « payer elle-même » pour garantir que les factures d’électricité locales n’explosent pas dans les endroits où elle construit. Plus précisément, l’entreprise affirme qu’elle travaillera avec les sociétés de services publics locales pour garantir que les tarifs qu’elle paie couvrent la totalité de sa charge sur le réseau local.
« Nous travaillerons en étroite collaboration avec les sociétés de services publics qui fixent les prix de l’électricité et les commissions d’État qui approuvent ces prix », a déclaré Microsoft. « Notre objectif est simple : garantir que le coût de l’électricité nécessaire à l’alimentation de nos centres de données ne soit pas répercuté sur les clients résidentiels. »
L’entreprise s’est également engagée à créer des emplois dans les communautés où elle atterrit, ainsi qu’à minimiser la quantité d’eau dont ses centres ont besoin pour fonctionner. La consommation d’eau par les centres de données est évidemment un sujet controversé, les centres de données étant accusés de créer des problèmes importants pour l’approvisionnement en eau local et de susciter d’autres préoccupations environnementales. La promesse d’emplois est également pertinente, compte tenu des questions persistantes concernant le nombre d’emplois à court terme et permanents que de tels projets créent généralement.
Il est assez clair pourquoi Microsoft estime qu’il est nécessaire de faire ces promesses dès maintenant. La construction de centres de données est devenue un point d’éclair politique ces dernières années, générant d’intenses réactions négatives et protestations de la part des communautés locales. Data Center Watch, une organisation qui suit l’activisme anti-centres de données, a observé qu’il existe actuellement jusqu’à 142 groupes d’activistes différents dans 24 États qui s’organisent contre de tels développements.
Cette réaction négative a déjà eu un impact direct sur Microsoft. En octobre, l’entreprise abandonnée envisageait de construire un nouveau centre de données à Caledonia, dans le Wisconsin, après que les « commentaires de la communauté » aient été extrêmement négatifs. Dans le Michigan, les projets de l’entreprise pour un projet similaire dans une petite township du centre ont récemment incité les habitants à descendre dans la rue pour protester. Mardi, à peu près au même moment où Microsoft annonçait son engagement de « bon voisin », un article d’opinion dans un journal de l’Ohio (où Microsoft développe actuellement plusieurs campus de centres de données) a critiqué l’entreprise, la blâmant ainsi que ses pairs pour le changement climatique.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Les inquiétudes se sont étendues même à la Maison Blanche, où le développement de l’IA est devenu l’un des principes majeurs de l’administration Trump. Lundi, le président Trump a promis sur les réseaux sociaux que Microsoft apporterait spécifiquement des « changements majeurs » pour garantir que les factures d’électricité des Américains n’augmenteraient pas. Trump a déclaré que les changements « garantiraient que les Américains ne « paient pas la note » de leur consommation d’énergie.
En bref, Microsoft comprend désormais qu’il lutte contre une vague d’opinion publique négative. Il reste à voir si les nouvelles assurances de l’entreprise en matière d’emplois, de gestion de l’environnement et de faibles factures d’électricité suffiront à inverser la tendance.
