Dans son livre classique de 1961, The Death and Life of Great American Cities, l’urbaniste pionnière Jane Jacobs indiquait que la clé d’une ville sûre était de « regarder davantage les rues ». La meilleure façon d’en obtenir, a-t-elle soutenu, est d’avoir des magasins et des restaurants dans le quartier. À mesure que les entreprises locales incitent davantage les gens à être actifs dans les rues des villes, la vue depuis les rues emboîtera le pas. Ce sont ces yeux que le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a évoqué dans les médias aux heures de grande écoute le 14 janvier, lorsqu’il a appelé le public à être témoin et à documenter les actes de plus en plus horribles commis par l’agence américaine autrefois célèbre de l’immigration et des douanes, connue sous le nom d’ICE.
Walz, connu pour avoir publié quotidiennement des vidéos d’agents masqués de l’ICE infligeant des violences apparemment arbitraires et brutales aux acheteurs et aux employés des commerces de détail et des restaurants, a exhorté les acheteurs à « sortir leur téléphone portable et à remettre les pendules à l’heure ». La nation est horrifiée par le meurtre de Renee Good, une citoyenne américaine de 37 ans et mère de trois enfants, non armée, qui a reçu plusieurs balles au visage par des agents de l’ICE près de Minneapolis. Mais les images de la brutalité d’ICE sont partout, et beaucoup d’entre elles se trouvent dans des magasins de détail.
Considérez l’hypocrisie flagrante d’un agent de l’ICE qui a été vu en train de manger à El Tapatio, un restaurant mexicain populaire à Willmar, Minnesota, puis de revenir et d’arrêter le propriétaire du café et les employés qui l’ont gracieusement servi. Suite aux actions de l’ICE, certains établissements locaux ont fermé leurs portes à la circulation piétonnière et n’acceptent que les commandes téléphoniques, tandis que d’autres signalent une baisse de 75 % de leurs ventes.
En ce qui concerne les grandes entreprises, des raids récents ont eu lieu à Los Angeles, Charlotte et Phoenix, et les grandes entreprises Fortune 500 à travers le pays, notamment Home Depot, Walmart, Target, Ross, Keurig Dr. Pepper et Constellation Brands, mettent toutes en garde de plus en plus contre l’impact des raids de l’ICE sur leurs activités. Les clients et les employés d’un Walmart à Van Nuys, en Californie, ont été confrontés à plusieurs raids le même jour, les gens étant abordés et emmenés par des agents de l’ICE. Bien que les appels au boycott des détaillants qui aident et encouragent l’application de l’ICE soient compréhensibles, les détaillants sont également des victimes ici. Ils peuvent et doivent faire davantage pour clarifier leur rôle.
les yeux sur la rue
Les effets de ces incursions de l’ICE dans le Minnesota se font sentir dans tout le pays, causant des dommages importants au commerce et aux communautés locales. Les magasins locaux servent un objectif plus profond pour la société que la vente de produits disponibles via le commerce électronique. Les magasins de détail sont l’un des derniers espaces civiques partagés, où des personnes de tous horizons vont et viennent dans leur vie quotidienne. Les commerçants sont des piliers des communautés car ils établissent des liens sociaux, favorisent l’identité locale, stimulent l’économie en gardant l’argent local, servent de centres de connexion, fournissent souvent un service personnalisé et soutiennent les événements locaux, rendant les quartiers plus dynamiques, plus résilients et des lieux uniques pour vivre et faire du shopping. Ils transforment le commerce de base en relations significatives et en lieux de rassemblement communautaire, renforçant ainsi le tissu social.
Les grands détaillants américains l’ont compris depuis longtemps. De Sam Walton de Walmart à J.C. Penney en passant par les cofondateurs de Home Depot, Bernie Marcus et Arthur Blank, les légendes du commerce de détail décrivent depuis longtemps les magasins comme plus que de simples institutions de confiance du public. Blank a décrit le commerce de détail comme une plateforme civique, un espace où des personnes de tous horizons se réunissent d’une manière normale et humaine. Marcus a souligné que Home Depot était fondé sur le respect des clients, le respect des employés et la conviction que l’accueil des personnes dans des espaces partagés renforce, et non divise, les communautés.
Alors, qu’est-ce qui fait obstacle à cette vision ?
La semaine dernière, des vidéos ont circulé sur les réseaux sociaux montrant des agents fédéraux de l’immigration arrêtant un homme dans un Walmart du Minnesota, puis arrêtant un individu à l’entrée d’un Target. Quelques jours plus tard, à Los Angeles, un parking de Home Depot, longtemps un site d’emploi informel pour les journaliers, est redevenu un point chaud pour les autorités et les réactions négatives de la communauté. Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux raids de l’ICE à travers le pays, notamment à New York, en Géorgie et au Texas, où les acheteurs signalent une activité accrue des contrôles d’immigration à proximité des grands magasins et des centres commerciaux, déclenchant des protestations et des boycotts, ainsi qu’un sentiment croissant que les espaces de vente au détail sont transformés en scène d’affrontements publics.
Ce n’est certainement pas l’expérience de vente au détail que Marcus et Blank avaient en tête lorsqu’ils parlaient de dignité et de biens communs communautaires conviviaux.
Le président Donald Trump actionne probablement ce levier sans fondement pour détruire le tissu harmonieux des communautés, une sorte de tactique de diversion qu’il utilise souvent. La première année de Trump est clairement considérée comme un échec dans tous les grands sondages nationaux et dans toutes les dimensions de ses priorités nationales et internationales. Seulement 37 % des personnes interrogées ont déclaré que Trump faisait passer les intérêts du pays avant leurs intérêts personnels, et 32 % ont déclaré qu’il comprenait les problèmes auxquels les Américains ordinaires sont confrontés dans leur vie quotidienne. Comme nous l’écrivons dans notre nouveau livre, Les dix commandements de Trump, les présidents se tournent depuis longtemps vers une « machine à bruit éternelle » pour détourner l’attention de leurs propres problèmes lorsqu’ils sont confrontés à des sondages en chute libre et à des problèmes économiques et d’accessibilité financière. Ce changement a des coûts réels pour les détaillants et l’économie américaine.
D’importants sondages nationaux ont révélé que la mission de l’ICE échoue, la plupart des Américains accusant ces raids de rendre les villes américaines moins sûres, 82 % des démocrates et des indépendants de tendance démocrate penchent dans cette direction, ainsi que 67 % des républicains et des indépendants de tendance républicaine. Même le podcasteur Joe Rogan, favorable à MAGA, a critiqué ICE, en la comparant à la police secrète de l’Allemagne nazie, la Gestapo.
En fait, le chef de la police de Minneapolis, Brian O’Hara, a récemment révélé sur FOX TV qu’avant l’incursion de l’ICE, toutes les principales catégories de crimes, y compris les crimes violents comme les meurtres et les détournements de voitures, étaient en baisse de 20 % à 50 % l’année dernière. L’ancien secrétaire à la Sécurité intérieure, Jeh Johnson, a déclaré ce week-end que Minneapolis ne connaissait pas une augmentation de l’immigration clandestine qui justifierait cinq fois plus d’agents chargés de l’application des lois fédérales que de policiers locaux.
Même le président Trump semble hésiter, proposant une critique étonnante des excès de l’ICE dans une interview accordée au New York Times cette semaine. En fait, à moins qu’il n’y ait un objectif politique obscur consistant à amener les Américains à acheter des échelles, des marteaux, des sièges de toilettes, des piles de briques, des machines à laver, des sèche-linge et des portes de garage en ligne plutôt que dans les magasins locaux, il n’y a aucune raison pour que les détaillants soient au point zéro.
Pourquoi ICE chercherait-elle à nuire aux entreprises qui constituent l’épine dorsale de l’économie américaine ? Après tout, nous ne savons pas à quel point UPS est efficace pour livrer des portes de garage de maison en maison, ni si FedEx peut réellement gérer la livraison de briques, d’éviers et de toilettes achetés sur Amazon plutôt que dans votre magasin local. Aussi ridicule que puisse paraître l’idée, il n’y a rien d’étrange ou de ridicule dans le fait que si ces excès du gouvernement et de l’ICE se poursuivent sans relâche, ils risquent de causer un préjudice économique grave et réel.
Faits sur la non-collusion des détaillants
ICE est peut-être en train de glisser sur la glace, mais les militants qui attaquent le détaillant le plus apprécié des États-Unis, le accusant d’être d’une manière ou d’une autre « complice » des raids d’ICE dans ses magasins, le sont également. Cette histoire est fausse et les détaillants doivent de toute urgence y ajouter du sel gemme pour l’empêcher de se retourner. Voici des faits qui se perdent trop souvent dans les fusillades et qui doivent être clarifiés de toute urgence.
Premièrement, les détaillants doivent indiquer clairement qu’ils n’étaient pas complices de ces attaques et qu’ils n’en avaient aucune connaissance préalable. Les détaillants ne sont pas des accessoires ou des facilitateurs d’ICE. Ils sont également victimes d’un déluge de conflits politiques et juridiques qu’ils n’ont pas choisis.
Cette clarification est nécessaire de toute urgence car les critiques de tous horizons dénaturent ce que les détaillants peuvent et ne peuvent pas faire. Un mythe largement répandu veut que les détaillants invitent ICE dans leurs magasins. En fait, les agents de l’ICE, comme les autres agents chargés de l’application des lois, peuvent pénétrer dans les lieux publics ouverts à tous les clients sans avoir besoin de mandat.
Un autre mythe veut que les détaillants puissent simplement « interdire » l’ICE de leurs installations s’ils le souhaitent, et que certains magasins choisissent de le faire tandis que d’autres adoptent l’ICE à bras ouverts. Cela aussi méconnaît la loi. Un magasin de détail n’est pas une maison privée. Étant donné que les magasins de détail sont des lieux publics, personne, qu’il s’agisse des forces de l’ordre ou autres, ne peut exclure sélectivement certains groupes des zones accessibles au public. Les gérants de magasin ne peuvent pas « expulser ICE » comme ils peuvent se débarrasser des voleurs à l’étalage. Même si un détaillant tente d’interdire à ICE ou à d’autres forces de l’ordre d’accéder à un espace public, les forces de l’ordre peuvent tout simplement l’ignorer en vertu de la loi, et le détaillant peut faire l’objet de diverses poursuites judiciaires, notamment de discrimination et d’obstruction, de la part des agences gouvernementales concernées. Certains ont suggéré que les magasins pourraient installer des sifflets à proximité des caisses enregistreuses et des parkings, mais la réalité est que les détaillants n’ont aucun contrôle sur ce point.
Le troisième mythe est que les détaillants facilitent l’arrestation de leurs employés et clients. C’est faux. En tant qu’agents chargés de l’application des lois fédérales, les agents de l’ICE ont le pouvoir de procéder à des arrestations dans des lieux publics sur la base d’une cause probable, même sans le consentement ou la coopération du lieu. Il existe des allégations, comme l’ont accusé certains investisseurs activistes, selon lesquelles des caméras de surveillance exploitées par des partenaires de vente au détail tels que Flock Safety seraient utilisées pour participer aux raids de l’ICE, mais les détaillants devraient affirmer, conformément aux dénégations de Flock Safety, que cette collaboration électronique est fausse.
Le détaillant n’a pas cherché à se retrouver au milieu des batailles politiques et juridiques américaines concernant l’immigration. Mais ils sont toujours enrôlés, et ces faits doivent être criés du haut des montagnes pour désamorcer la situation qui s’aggrave. Heureusement, ils sont moins susceptibles d’utiliser un langage inutilement incendiaire, comme le font certains fonctionnaires qui réagissent de manière excessive. La déclaration officielle de Home Depot illustre bien la dureté du dilemme de l’entreprise. L’entreprise affirme qu’elle n’a pas été informée à l’avance et n’a pas travaillé en coordination avec les autorités de l’immigration, mais a également reconnu qu’elle ne pouvait pas légalement interférer avec les agences fédérales.
Les détaillants sont désormais pris entre deux feux, tenant pour acquis la vérité qui est trop souvent absente de ce débat, et ils doivent la crier haut et fort depuis les sommets des montagnes. Ce ne sont pas des collaborateurs secrets de Quisling ni des adversaires qui subvertissent les forces de l’ordre. Ce sont des institutions créées pour accueillir des personnes de tous horizons, et non pour juger la politique fédérale. Il ne devrait pas non plus être ciblé par l’une ou l’autre des parties.
Vous vous demandez peut-être pourquoi nous ciblerions les détaillants. Si l’objectif du président est de provoquer une émeute publique incontrôlable pour justifier l’invocation de l’Insurrection Act comme une sorte de crime, pourquoi ne pas plutôt rendre visite aux foules sous tension de la WWE ? Une quincaillerie moyenne réalise 2 000 transactions par jour, mais les slapdowns de la WWE comme Raw et Westlemania comptent 10 000 fans enragés, attirant facilement cinq fois ce montant. Si l’objectif est d’attirer des invités étrangers, pourquoi ne pas attaquer les foules du Metropolitan Opera, qui comprend souvent des ressortissants de l’Union européenne, ou de l’American Ballet Theatre ou du Colorado Ballet, connus pour leurs danseurs russes hautement qualifiés, ou des centaines de spectacles de Shen Yun chaque année qui sont fortement promus sous les auspices du mouvement religieux chinois Falun Gong ?
Il est navrant de voir des arrestations par l’ICE avoir lieu dans les allées, les parkings et les halls des magasins de Minneapolis. Qui aurait pensé que même la réputation rauque des Vikings du Minnesota semblerait sophistiquée par rapport aux efforts sévères de l’ICE ? Peut-être devraient-ils mettre leurs casques de Viking à cornes et enlever leurs masques sournois pour cacher leur véritable identité en vue de raids plus précis dans les magasins de détail. Quels que soient les préjugés raciaux ou politiques qui se cachent derrière ce remake cauchemardesque du sombre drame sociopathe d’Eugene O’Neill, Here Comes the Iceman, les agents de l’ICE sont sûrs de saper leur propre taux d’approbation, au détriment du commerce et de la sécurité de la communauté.
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