Les conditions hivernales peuvent faire dérailler même les projets de voyage les mieux conçus, mais vous craindrez moins de perdre de l’argent si votre vol est annulé. Parce que les compagnies aériennes américaines sont obligées d’effectuer des remboursements.
Une énorme tempête a commencé à faire des ravages dans certaines parties du pays samedi, annulant 12 200 vols au cours du week-end et ce n’est pas fini. Les prévisionnistes ont averti que la tempête pourrait être aussi dévastatrice qu’un ouragan, en particulier dans les zones couvertes de glace.
Voici un guide pour les voyageurs pendant l’hiver des perturbations de vol.
Veuillez faire attention aux prévisions météorologiques
Les compagnies aériennes donnent souvent aux voyageurs la possibilité de reporter leur voyage de quelques jours sans payer s’ils s’attendent à ce que le mauvais temps cause des problèmes avec leurs vols. Recherchez les offres de changement d’horaire en recherchant en ligne le nom de la compagnie aérienne et « alerte de voyage » ou une expression similaire.
American Airlines, par exemple, a déclaré qu’elle supprimerait les frais de modification pour les passagers touchés par la tempête et ajouterait des vols supplémentaires à travers le pays pour aider les passagers à atteindre leur destination une fois la tempête passée.
Vérifiez avant de vous rendre à l’aéroport
Avant de vous rendre à l’aéroport, utilisez l’application de votre compagnie aérienne pour vérifier que les vols sont toujours en service.
Les annulations peuvent survenir des heures, voire des jours avant l’heure de départ. Pensez à American Airlines et Delta Air Lines. Samedi midi, les compagnies aériennes avaient annulé plus de 1 000 vols prévus dimanche, selon le site de suivi des vols FlightAware.
Le plus grand aéroport de l’Oklahoma a suspendu tous ses vols samedi, avec plus de 700 départs et environ le même nombre d’arrivées annulés à son hub principal, l’aéroport international de Dallas-Fort Worth. Les vols ont été perturbés dans les aéroports de Chicago, Atlanta, Nashville et Charlotte, en Caroline du Nord.
Les perturbations devraient s’intensifier dimanche, selon les données de FlightAware. Samedi en fin d’après-midi, presque tous les vols prévus dimanche au départ de l’aéroport national Ronald Reagan de Washington (405 vols, soit environ 95 %) avaient déjà été annulés. Des perturbations majeures sont attendues dans les aéroports de Charlotte et d’Atlanta, parmi les plus fréquentés du pays, ainsi qu’à l’aéroport international John F. Kennedy et à l’aéroport LaGuardia de New York, où 87 % des départs du dimanche ont été annulés jusqu’à présent.
Mon vol a été annulé, que dois-je faire ?
Si vous êtes déjà à l’aéroport, faites simplement la queue et parlez à un représentant du service client. Si vous êtes toujours chez vous ou à votre hôtel, contactez le personnel de réservation de votre compagnie aérienne par téléphone ou en ligne. Quoi qu’il en soit, il est utile de rechercher des vols alternatifs en attendant de parler avec un agent.
La plupart des compagnies aériennes vous proposeront une nouvelle réservation sur un vol ultérieur sans frais supplémentaires, mais cela est soumis à disponibilité.
Puis-je réserver sur une autre compagnie aérienne ?
Oui, mais la compagnie aérienne n’est pas obligée de vous faire embarquer sur le vol d’une autre compagnie aérienne. Certaines compagnies aériennes, y compris la plupart des grandes compagnies aériennes, affirment pouvoir vous diriger vers des compagnies aériennes partenaires, mais même cela peut être aléatoire.
Y a-t-il une obligation de remboursement ?
Si votre vol est annulé et que vous ne souhaitez plus participer au voyage ou trouver un autre moyen de vous rendre à destination, la compagnie aérienne est légalement tenue de vous rembourser, même si vous avez acheté un billet non remboursable. Peu importe la raison pour laquelle le vol a été annulé.
La compagnie aérienne peut offrir un crédit de voyage, mais vous avez droit à un remboursement complet. Vous avez également droit à un remboursement des frais de bagages, des surclassements de siège ou d’autres frais supplémentaires que vous n’avez pas pu utiliser.
Quand vais-je recevoir mon remboursement ?
Selon le ministère américain des Transports, si vous avez payé par carte de crédit, vous recevrez un remboursement dans les sept jours ouvrables après avoir refusé une offre pour un autre vol ou un bon de la compagnie aérienne, et si vous avez payé votre billet par chèque ou en espèces, vous recevrez un remboursement dans les 20 jours calendaires.
Qu’est-ce que ma compagnie aérienne couvre d’autre ?
Les compagnies aériennes américaines ne sont pas tenues par le ministère des Transports de rembourser les passagers pour les repas et l’hébergement si une compagnie aérienne annule ou retarde considérablement un vol en raison d’un événement « hors de son contrôle », comme le mauvais temps.
Cependant, chaque compagnie aérienne a ses propres politiques pour aider les passagers bloqués en raison d’annulations de vols dites « contrôlables » ou de retards importants. Cela inclut les interruptions causées par des problèmes de maintenance, un manque de personnel ou des pannes informatiques qui interrompent les opérations commerciales. Le ministère des Transports peut tenir les compagnies aériennes responsables de ces engagements et gère un site Web sur lequel les voyageurs peuvent vérifier les engagements de chaque compagnie aérienne au cas où une perturbation importante serait de la faute de la compagnie aérienne.
Autres conseils
Kyle Potter, rédacteur en chef du magazine Thrifty Traveler, suggère que si les prévisions météorologiques vous inquiètent, envisagez de réserver un vol de secours. Potter a déclaré que certaines compagnies aériennes se démarquent comme candidates de secours car elles offrent un remboursement complet si vous annulez dans les 24 heures suivant la réservation.
Lorsqu’une violente tempête entraîne des annulations de vols et des retards, les lignes de service client sont débordées. Si vous voyagez avec une personne ayant un statut de voyageur fréquent plus élevé, appelez la compagnie aérienne en utilisant le numéro prioritaire de cette compagnie aérienne. Autre astuce : recherchez le numéro d’assistance international de votre compagnie aérienne. Ces agents peuvent également souvent vous réserver une nouvelle réservation.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
