Sam Altman est milliardaire et pourrait être l’un des dirigeants les plus influents du monde de la technologie en tant que PDG d’OpenAI, le créateur de ChatGPT. Mais son style de communication ressemble beaucoup à une chaîne de texte de la génération Z. Pas de majuscules, une ponctuation minimale et un ton volontairement décontracté.
Les messages texte internes révélés lors d’un différend juridique avec Elon Musk montrent qu’Altman s’en tient souvent à toutes les lettres minuscules. Même dans les moments à enjeux élevés, comme la période tumultueuse de novembre 2023, au cours de laquelle il a été temporairement évincé de son poste de PDG.
Ce choix stylistique contrastait fortement avec d’autres poids lourds de l’industrie technologique présents sur la bourse, tels que le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et le président d’OpenAI, Brett Taylor. Leurs messages témoignent d’une attention traditionnelle portée à la grammaire et à la syntaxe.
Sam Altman envoie un SMS à Satya Nadella et Brett Taylor
19 novembre 2023, de 11 h 49 à 12 h 03 pic.twitter.com/ZBoEghoEEb
– E-mails techniques internes (@TechEmails) 11 janvier 2026
Si vous parcourez les flux sociaux d’Altman aujourd’hui, vous verrez une configuration similaire. Certains messages sont formellement structurés, tandis que d’autres ne contiennent pas une seule lettre majuscule. C’est une habitude qu’il a avoué à X en 2023.
« C’est une observation assez intéressante. J’utilise toujours des majuscules lorsque j’écris à la main, mais je ne les tape généralement que lorsque je fais quelque chose qui me rappelle aller à l’école. »
Pour un homme de 40 ans, l’apparition de lettres minuscules peut être une bizarrerie personnelle avec peu de considération professionnelle, mais pour les travailleurs de la génération Z, le refus de faire l’effort de maintenir la touche Maj enfoncée peut en réalité avoir des implications professionnelles, disent les experts.
« Quand je vois des gens écrire sans majuscules, cela semble bâclé, peu professionnel et un peu paresseux », a déclaré à Fortune Tara Selanik Salinas, professeur d’éthique des affaires à la Knaus School of Management de l’Université de San Diego. « Dans quelle mesure est-il difficile d’utiliser les actifs ? »
Les minuscules au travail : quand les habitudes de la génération Z seront-elles vraiment acceptées ?
Si vous avez déjà envoyé des SMS avec un membre de la génération Z ou Alpha, vous avez probablement remarqué que les majuscules et les structures de phrases formelles semblent presque taboues. Écrire dans une prose parfaitement soignée peut sembler trop intense ou sérieux.
Salinas a déclaré que les jeunes trouvent du réconfort dans l’atmosphère informelle véhiculée par la communication en lettres minuscules, donnant ainsi l’impression que chaque conversation est une conversation avec un ami proche. Cependant, appliquer ce ton directement sur le lieu de travail peut avoir l’effet inverse.
« Malheureusement, vous ne pouvez pas traiter tous ceux avec qui vous travaillez comme des amis, vous devez donc ajuster un peu votre style de communication », a-t-elle ajouté.
Certains jeunes travailleurs ont peut-être déjà appris cette leçon à leurs dépens. Près de 6 employeurs sur 10 déclarent avoir récemment licencié un employé de la génération Z en raison d’un manque de professionnalisme, d’organisation et de compétences en communication.
L’essor du travail à distance a encore plus brouillé la frontière entre le travail et la vie personnelle, rendant la grammaire informelle plus courante parmi toutes les générations sur les plateformes de communication comme Slack et Teams.
« Il y a des normes à suivre lorsqu’il s’agit de conversation professionnelle et de respect envers les collègues, et taper ‘u’ au lieu de ‘vous’ n’est pas inapproprié. Cela montre que le comportement au travail se fond dans le comportement quotidien », a déclaré Jene Zer Zada Brown, stratège de marque chez Ogilvy, New York, à Fortune.
« L’utilisation d’une grammaire informelle et d’acronymes en ligne ne semble pas être une violation aussi grave lorsque les employés peuvent rejoindre des réunions via l’application Teams tout en conduisant leurs enfants chez le médecin. »
Pourtant, les normes du lieu de travail ne sont pas universelles. Dans certains bureaux, le processus informel se déroule de haut en bas, il est donc préférable de vérifier auprès de votre patron ou de votre haut dirigeant pour voir s’il souhaite le faire en premier.
« Si vous travaillez dans un endroit où le PDG utilise Slack, suivez ses instructions », explique Salinas. « S’ils utilisent des majuscules, faites la même chose. S’ils utilisent principalement des emojis, remettez les emojis. »
Face à un marché du travail difficile, la génération Z rompt avec l’habitude des lettres minuscules.
Dans un contexte d’incertitude économique et de changements rapides induits par l’intelligence artificielle, les récents diplômés universitaires sont confrontés à un marché du travail plus compétitif. C’est pourquoi il est plus important que jamais de se démarquer pour les bonnes raisons.
L’utilisation d’une mauvaise grammaire dans les e-mails froids, les CV et les lettres de motivation peut faire tomber votre candidature au bas de la pile.
« Le message que cela envoie est que la personne n’est pas disposée à faire l’effort d’appuyer sur la touche Maj », explique Salinas. « À partir de là, un employeur potentiel peut déduire une autre idée de cette personne. Si une personne ne peut pas faire cette chose simple pour faire bonne impression, qu’est-ce que cela signifie sur la façon dont elle se comportera au travail ?
Certains travailleurs de la génération Z prennent déjà ce conseil à cœur et repensent leurs habitudes numériques.
« Pourquoi chuchotons-nous ? Cela est particulièrement vrai dans les messages texte », a déclaré un TikToker de la génération Z dans une vidéo virale sur la désactivation de la capitalisation automatique. « Veuillez allumer le courant. »
« J’ai réactivé l’autocap », a écrit un autre utilisateur. « Je suis officiellement un adulte. »
Pourtant, tout le monde n’est pas d’accord.
« Je refuse !!! » a écrit un commentateur, qui a reçu plus de 19 000 likes. « Seulement si vous envoyez un e-mail ou un SMS à quelqu’un d’important. »
