S’il y avait le moindre doute sur l’engagement de Giannis Antetokounmpo, il estime que sa performance contre les Denver Nuggets le 23 janvier a prouvé à quel point il était loyal et dévoué à aider son équipe à gagner.
« Certaines personnes disent: ‘Hé, quand les choses sont devenues difficiles pour lui, il nous a quittés. Quand les choses ne se sont pas déroulées comme il le souhaitait, il est parti' », a déclaré Antetokounmpo à The Athletic. « Cela me dérange, mais cela ne devrait pas me déranger, parce que je n’aime pas arrêter. Je me suis blessé au premier quart du match, le dernier match que j’ai joué, puis je me suis blessé à nouveau au quatrième quart.
« Je pense que n’importe quel autre joueur sur cette planète, si vous étiez à ma place et que vous traversiez la saison qu’il traverse et que vous subissez des blessures qui reviennent sans cesse et que vous jouez de manière incohérente, gagnez ou perdez, gagnez ou perdez, vous vous dites: ‘Oh ouais, je vais juste protéger mon mollet. Je ne sais pas ce qui va se passer demain. Prenons une décision commerciale ici.' » Ce n’est pas moi, cependant. »
Après le premier quart-temps ce soir-là, Antetokounmpo s’est déplacé avec prudence. À moins d’une minute de la fin du match, Antetokounmpo a entendu sa rupture du muscle soléaire droit, le forçant à rater le reste du match.
« Les gens, mon agent, mon physio, les gens qui m’aiment me disaient : ‘Qu’est-ce que tu fais ?’ Ce n’est pas moi », a déclaré Antetokounmpo. « Après le match, ma femme m’a envoyé un texto et m’a dit : ‘Pourquoi n’as-tu pas arrêté ?’ J’ai dit que ce ne sont pas mes affaires. Je n’abandonne pas.
« Je vais prendre un ralentissement. Peu importe que ce soit bon ou mauvais. Vous savez pourquoi ? J’ai toujours fait confiance à Dieu et il a toujours eu un plan pour moi. Il n’y a aucune raison pour que je ne lui fasse pas confiance. Il a toujours une fondation et il a toujours un plan pour moi. Certaines personnes appellent cela une faiblesse, mais moi, j’appelle cela une force. Alors vous pensez que je vais changer maintenant ? Pas question, je ne le ferai pas. » »
