SB Energy, filiale de SoftBank, devrait construire une énorme centrale électrique alimentée au gaz naturel de 9,2 gigawatts à la frontière entre l’Ohio et le Kentucky, selon un rapport de Bloomberg. Si elle est achevée, ce serait la plus grande centrale électrique des États-Unis, capable d’alimenter environ 7,5 millions de foyers.
Avec un prix de 33 milliards de dollars, le projet serait plus coûteux que les récentes centrales électriques alimentées au gaz naturel, dont le coût a grimpé en flèche, note Bloomberg. On ne sait pas exactement qui paiera en fin de compte la facture, même si, traditionnellement, ce sont les contribuables qui assument le fardeau de la nouvelle capacité de production.
L’investisseur japonais est partenaire du projet Stargate avec OpenAI. SB Energy n’a pas précisé si la nouvelle centrale électrique alimenterait directement le réseau ou si elle alimenterait les centres de données. OpenAI et SoftBank sont en train de construire un centre de données de « preuve de concept » dans l’ancienne usine d’assemblage automobile de GM à Lordstown.
Il faudra probablement des années, voire une décennie, pour construire une centrale électrique de cette taille, avant même de prendre en compte la pénurie de turbines à gaz naturel. S’il est achevé, le projet pourrait émettre environ 15 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an. Si l’on inclut les fuites de méthane provenant de la chaîne d’approvisionnement en gaz naturel, l’impact climatique pourrait même être encore plus important.
