Les créateurs de Dark Sky, qui ont vendu leur application météo populaire à Apple en mars 2020, sont de retour avec une nouvelle vision des prévisions météorologiques. L’équipe a récemment annoncé le lancement de sa nouvelle application, Acme Weather, qui, selon elle, offre des prévisions meilleures et plus fiables que celle dont elle disposait chez Dark Sky. L’application proposera également une gamme de notifications météorologiques uniques, y compris des notifications amusantes comme des alertes sur les arcs-en-ciel et les magnifiques couchers de soleil.
Contrairement aux applications météorologiques classiques, les prévisions d’Acme Weather sont complétées par une gamme de prévisions alternatives pour une meilleure précision.
Le co-fondateur de Dark Sky, Adam Grossman, explique dans un article de blog d’introduction que les prévisions internes de l’application exploiteront différents modèles de prévision numérique du temps, des données satellite, des observations de stations au sol et des données radar, ce qui rendra ses prévisions assez fiables.
Cependant, l’application proposera également des lignes de prévision supplémentaires qui montrent les autres résultats possibles sous forme de lignes grises sur ses graphiques.
« Les prévisions sont souvent fausses : c’est la météo, n’est-ce pas ? C’est l’une des choses les plus difficiles à prévoir », a déclaré Grossman à TechCrunch lors d’un entretien téléphonique. « Et notre plus grande bête noire avec beaucoup d’applications météo, c’est que vous obtenez simplement leur meilleure estimation, et vous ne savez pas à quel point ils en sont certains. »
Comprendre les alternatives aide les gens à planifier de grands événements, a-t-il noté.
« Je trouve cela plus utile pour les tempêtes hivernales, où peut-être que la tempête commence le matin et qu’il y a de la neige, mais peut-être qu’il y a aussi une possibilité qu’elle dure un peu plus tard – dans l’après-midi – auquel cas c’est de la pluie », a expliqué Gross. « Le fait de pouvoir voir cela directement sur la chronologie vous donne une idée intuitive de savoir si tous les modèles sont d’accord et si vous obtenez de la neige ? Ou est-ce que la moitié d’entre eux disent de la neige et l’autre moitié disent de la pluie ? », dit-il.
Ce type de données météorologiques pourrait constituer un produit précieux, non seulement pour les consommateurs, mais également pour d’autres développeurs.
Chez Dark Sky, l’équipe avait proposé son API météo aux développeurs moyennant des frais. Après avoir été rachetée par Apple, l’équipe a travaillé à la création de WeatherKit, la boîte à outils de développement qui permet d’accéder aux données météorologiques d’Apple sur la base d’un abonnement. Grossman a déclaré que l’équipe n’avait pas encore décidé si une API de développeur ferait partie de l’offre d’Acme Weather.
Au lieu de cela, Acme Weather est une application grand public à 25 $ par an, avec un essai gratuit de deux semaines. Cela permet de couvrir les coûts liés à l’extraction des différents modèles et ressources météorologiques, qui peuvent être coûteux.
« La plupart de notre temps a été consacré à la création de nos propres prévisions – notre propre fournisseur de données, en quelque sorte. Et cela nous permet de faire des choses comme construire plusieurs prévisions… (et) créer n’importe quelle carte que nous voulons, plutôt que de devoir compter sur un fournisseur de cartes tiers », a noté Grossman.
Au lancement, l’application propose une gamme de cartes, telles que les totaux radar, éclairs, pluie et neige, ainsi que le vent, la température, l’humidité, la couverture nuageuse et les traces des ouragans.
Une autre fonctionnalité, Community Reports, permet aux utilisateurs de partager des informations sur leurs conditions actuelles pour améliorer les rapports météorologiques en temps réel de l’application.
Alors que Dark Sky est devenu une application météo préférée en raison de son étrange capacité à prédire quand il commencera à pleuvoir dans votre région, Acme Weather vise à améliorer cela et même à s’amuser.
L’application comprend des notifications intégrées pour des événements typiques, comme la pluie, les éclairs gouvernementaux à proximité, les rapports communautaires, les alertes de temps violent émises, et bien plus encore. Il va également expérimenter des alertes telles que les prédictions d’arc-en-ciel ou celles permettant d’identifier le moment où vous pourriez voir un magnifique coucher de soleil.
Celles-ci seront disponibles dans une section spéciale « Acme Labs » de l’application, et Grossman a déclaré qu’ils seraient conservateurs dans leurs prédictions, compte tenu de la difficulté.
Les utilisateurs pourront également personnaliser leurs notifications pour se concentrer sur les événements météorologiques qui les intéressent, comme les vents ou l’indice UV, ou la possibilité de pluie au cours des prochaines 24 heures.
Être capable d’essayer de nouvelles idées fait partie de ce qui a poussé l’équipe à revenir à la création d’une application indépendante, a noté Grossman.
« J’adore Apple… mais en tant que grande entreprise, il est difficile d’essayer des idéaux étranges, nouveaux et expérimentaux. Si vous avez un milliard d’utilisateurs, les erreurs coûtent cher », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Il y a de longs cycles de développement logiciel, il y a beaucoup de parties prenantes, cette idée de pouvoir essayer un tas de choses, je pense, est intéressante. »
Acme Weather est actuellement disponible sur iOS. Une version Android est prévue.
L’équipe est amorcée et comprend les co-fondateurs Josh Reyes et Dan Abrutyn, également auparavant de Dark Sky. Le petit effectif comprend à la fois d’anciens membres de l’équipe Dark Sky et de nouvelles recrues.
